Overstromingen Kenia: tientallen vermisten na weken van zware regenval

Mai Mahiu, Kenia
CNN
—

Er worden nog minstens 91 mensen vermist Zware overstromingen De Keniaanse regering zei dinsdag dat zware regenval en enorme overstromingen delen van het land rond de Keniaanse hoofdstad Nairobi hebben getroffen.

Ongeveer 76 mensen worden vermist na overstromingen nabij de zwaar getroffen stad Mai Mahiu, ten noordwesten van Nairobi. Omwonenden en hulpverleners vertelden CNN dat de ramp werd veroorzaakt doordat water door een geblokkeerde tunnel onder een spoorbrug stroomde. Tot nu toe is bevestigd dat 71 mensen zijn omgekomen als gevolg van dit ongeval.

Regeringswoordvoerder Isaac Mwaura zei dat nog eens tien mensen vermist worden in de oostelijke regio van Kenia, vier in Nairobi County en één in de kuststreek grenzend aan de Indische Oceaan.

Door de overstromingen raakten ook 190.942 Kenianen ontheemd, volgens Mwaura ongeveer 5.000 meer dan op maandag.

“Nairobi County is de zwaarst getroffen provincie met 147.000 ontheemden in Kenia, en vertegenwoordigt daarom 77% van de totale ontheemden in het land”, zei hij.

Het CNN-team ter plaatse zei dat een sterke geur in een deel van Mai Mahiu de dorpelingen deed geloven dat er een lichaam lag onder een stapel ontwortelde bomen en modder.

Een bewoner, een motortaxichauffeur, die zijn naam niet bekend wilde maken, vertelde CNN dat hij brandstof leverde voor een elektrische zaag die werd gebruikt om ontwortelde bomen om te hakken.

“Vraag de regering om ons graafmachines te sturen”, zei hij.

De Keniaanse president William Ruto heeft het leger opdracht gegeven personeel in te zetten om vermiste personen te helpen vinden.

Het CNN-team zei dat het lichaam van een jonge man eerder op dinsdag in hetzelfde gebied onder het puin van de overstromingen werd geborgen nadat een rinkelende mobiele telefoon de buren ertoe aanzette te beginnen met graven. Ze zeggen dat de bewoners maandag en dinsdag urenlang hebben gegraven voordat ze dat lichaam hadden geborgen.

Mwaura zei dat de regering 52 “ontheemdingskampen” had opgezet – een stijging van twee sinds maandag – om degenen die getroffen zijn door de overstromingen te voorzien van “alternatieve tijdelijke huisvesting”.

Hij voegde eraan toe: “De weersvoorspelling voor de periode van 30 april tot 6 mei geeft aan dat de regen naar verwachting in verschillende delen van het land zal aanhouden”, waarbij hij waarschuwt dat dit “de aanhoudende overstromingen dreigt te verergeren.”

Mwaura merkte ook op dat de regering “voedsel en non-foodartikelen levert en reddings- en evacuatieoperaties uitvoert.”

Kenia is sinds half maart getuige geweest van hevige regenval, maar de regenval is de afgelopen week toegenomen, wat heeft geleid tot massale overstromingen waarbij tientallen mensen omkwamen.

“Kenia wordt geconfronteerd met een verergerende overstromingscrisis als gevolg van de gecombineerde effecten van El Niño en aanhoudende langdurige regenval van maart tot mei 2024”, zegt secretaris-generaal en uitvoerend directeur van de Internationale Federatie van Rode Kruis- en Rode Halve Maan-verenigingen, Jagan Chapagin. Dat zei hij in een bericht op Xverwijzend naar het klimaatpatroon dat zijn oorsprong vindt in de Stille Oceaan langs de evenaar en het weer over de hele wereld beïnvloedt.

“Sinds november 2023 heeft El Niño verwoestende overstromingen en overstromende rivieren veroorzaakt, met meer dan honderd doden en wijdverbreide schade tot gevolg.”

Bekijk deze interactieve inhoud op CNN.com

De Hoorn van Afrika, een regio in Oost-Afrika waartoe ook Kenia behoort, is een van de meest klimaatgevoelige regio’s ter wereld. Zware regenval trof ook Tanzania en Burundi.

De impact van de recente regens in Kenia is mogelijk nog verergerd door het feit dat ze op extreem droge grond vielen na jaren van catastrofale droogte, die grote delen van Kenia trof, vee en gewassen doodde en wijdverbreide honger en wateronzekerheid veroorzaakte. Volgens het World Weather Attribution-rapport van april wordt deze droogte honderd keer waarschijnlijker gemaakt door vervuiling veroorzaakt door de opwarming van de planeet als gevolg van fossiele brandstoffen. Analyse is gevonden.