Over Damian Lillard, Zach LaVine en meer – NBC Sports Chicago

Ingediend door Nationale Verzekeringsagent Jeff Vukovich

Zelfs nu het trainingskamp over minder dan twee weken plaatsvindt, zullen de geruchten over Zach LaVine niet verdwijnen. Op uw vragen.

Zijn de stieren in de Damian Lillard-loterij? —Brian H.

In juli voerden de teams op zijn minst voorbereidende gesprekken, die in dit artikel worden beschreven. Het sentiment uit dat stuk over Zach LaVine is nog steeds van toepassing. Kortom, er lijken altijd interne hindernissen te zijn voor LaVine om algemeen geaccepteerd te worden als een beste optie voor een team dat strijdt om het kampioenschap. Daarom vervalt hij voortdurend in handelsgeruchten.

Of zoals LaVine zelf zei in een interview in juli met Monty Ball van NBC Sports Bay Area voordat hij speelde in het US Century Golf Championship: “Als er rook is, is er vuur. Als er rook is, is er vuur. Er is rook, er is vuur.” Zo nu en dan zie je een hele grote hoeveelheid rook. Ik werk al zeven jaar bij de Bulls. Mijn naam is betrokken geweest bij handelsbesprekingen. Je vindt het niet leuk, maar je begrijpt het werk. Ik ben al eerder verhandeld.”

Kyle Newbeck van PHLY_Sports verhoogde woensdag laat de lat door op de podcast van zijn outlet te zeggen dat de Bulls “misschien proberen LaVine te verplaatsen als onderdeel van een deal met meerdere teams, alleen maar om te zien of ze mee kunnen doen aan de Lillard-sweepstakes.” Meerdere bronnen uit de competitie gaven gedurende het laagseizoen aan dat de Trail Blazers weinig interesse toonden in het rechtstreeks overnemen van LaVine, vooral omdat hij niet past in hun wederopbouwtraject en hun toewijding aan een jonge verdedigingshelft van Scott Henderson en Anfernee Simmons.

Nu de rustige weken van augustus en begin september in de achteruitkijkspiegel en het trainingskamp snel dichterbij komen, wordt de situatie van Lillard steeds erger. De Trial Blazers hebben geen verplichting om Lillard naar zijn favoriete bestemming in Miami te verhandelen. Als de Bulls ruilen voor Lillard, zou een contractverlenging voor DeMar DeRozan, die de zaakwaarnemer van Lillard deelt, vrijwel zeker volgen. (Het kan natuurlijk toch gebeuren.)

Dat betekent dat de Bulls gebonden zullen zijn aan ongeveer $115 miljoen voor drie spelers in Lillard, DeRozan en Nikola Vucevic zodra Lillard een verlenging van twee jaar, ter waarde van $121,8 miljoen, tekent voor het seizoen 2025-2026. Het verhandelen van LaVine om de kaarten voor Lillard vrij te maken zou ook minstens één ander bezit kosten in de vorm van een jonge speler als Patrick Williams, Coby White of keuzes uit de eerste ronde. Je moet je dus inzetten voor het idee van deze grote drie, vooral omdat de Bulls de Spurs nog een keuze uit de eerste ronde verschuldigd zijn bij de overname van DeRozan.

De komende twee weken zullen ons leren hoeveel de Bulls LaVine waarderen.

Met de over het algemeen deprimerende sportscene in Chicago tegenwoordig en op een sombere, regenachtige dag, dacht ik: waarom zou ik niet wat aandelen in Team #Continuity kopen en proberen de geest van Bulls-natie op te vrolijken. Er zijn genoeg redenen om optimistisch te zijn over dit team. Ze pakten hun grootste zwakte deze zomer aan met gratis contracten voor een goede prijs en bleven het eerste deel van de tweede ronde doorwerken op zoek naar een potentiële ruwe diamant. Voor het eerst sinds de bal viel, hebben de Bulls diepte bij PG (zo niet een elite-optie), op de vleugel en in het midden. Misschien is dit het seizoen waarin Donovan en zijn compagnie eindelijk een bovengemiddelde aanval en verdediging op elkaar hebben gezet, tegelijkertijd met de Grote Drie, en misschien kan het team hun uitstekende gezondheid van vorig jaar behouden. Misschien maken Pat, Kobe of Ayo dit seizoen de sprong; Heck, misschien doen ze dat allemaal! Als de All-Stars zo identiek zijn, is het dan onmogelijk om ze na tien wedstrijden te zien verbeteren? 50-32 lijkt een verheven doel, en een bescheidener verbetering (indien aanwezig) is zeker veel waarschijnlijker. Maar waarom zouden we aan het begin van het tiende seizoen sinds onze laatste overwinning in de tweede ronde van de play-offs onze collectieve hoop niet naar een waanzinnig hoog niveau tillen? — Nick B.

Ik maakte dit punt op onze Bulls Talk Podcast. Ik heb het gevoel dat de Bulls van 2021-2022 enkele wilde koppelingswedstrijden hebben gewonnen – gedefinieerd als binnen vijf punten of minder met nog vijf minuten te spelen – en dat de Bulls van 2022-23 een aantal wilde koppelingswedstrijden hebben verloren. Ik ben dus een groot voorstander van dit team dat tussen de 46 en 40 overwinningen heeft behaald. Omdat ik over het algemeen optimistisch ben, ga ik voor 44-38. Dit veronderstelt een goede gezondheid.

De Eastern Conference zit vol undermatches. Ook is het splitsen moeilijker geworden. (Ik hou van wat Indiana aan het bouwen is, en ze hebben een van de meest over het hoofd geziene elitecoaches in het spel IMO.) Ik ben het ermee eens dat de Bulls op papier heel veel diepgang hebben. Donovan en zijn medewerkers beschikken over talloze verzamelmogelijkheden en combinaties.

In wie ben je aan het begin van het seizoen het meest geïnteresseerd en waarom? — Matt A.

Coby Wit. Ik denk dat er van hem wordt verwacht dat hij een heel sterk seizoen zal hebben, en ik ben geïnteresseerd in zijn voortdurende groei als tweerichtingsspeler. In vrijwel alle opzichten had hij vorig seizoen zijn beste seizoen, ondanks zijn laagst scorende gemiddelde. Hij deed zijn werk buiten het seizoen. Tussen de organisatie die van het opnieuw contracteren van hem een ​​prioriteit maakte en zijn persoonlijkheid die vorig seizoen buiten het veld tot bloei kwam, zou het niet verrassend zijn dat hij nog een sprong zou maken.

Hoe groot is de kans dat Billy Donovan meer beweging krijgt in zijn offensieve plannen? —Jason

hoog. Hoe vaak heb je Donovan afgelopen seizoen tijdens het trainingskamp horen praten over minder isolatie? Het woord dat hij destijds koos en later verfijnde, was ‘willekeur’.

Alle coaches streven ernaar om de bal en de spelers te bewegen. Ook Donovan speelt graag in een hoog tempo en daarom kiest hij soms voor de kleine bal. Je zult dit seizoen veel horen over snel spelen tijdens het trainingskamp. Maar ook: spelers spelen vanuit hun sterke punten. Als de Bulls echt een hoepel nodig hebben, speelt DeRozan het liefst langzamer, komt op zijn plek en scoort in het midden van het veld. Er moet dus een evenwicht zijn.

Waarom ruil je niet DeMar DeRozan en kijk je wat Patrick Williams in een grotere rol kan doen? Hij zal zich nooit ontwikkelen als vierde optie in het team. Ik weet dat DeMar op veel manieren waarde biedt, maar zijn spel wordt oud. Hij is een middenklasseschutter in de 3-puntsschietcompetitie en speelt geen verdediging. We moeten zien wat Patrick kan doen voordat we hem voortijdig opgeven en hem zien floreren zoals Lauri Markkanen nu doet in Utah. Uw gedachten? — Amir M.

Ik geloof niet dat deze scenario’s in de ‘of/of’-sectie vallen. Sommigen doen. Ik nee.

Ik vond dat Williams vorig seizoen behoorlijk verbeterd was, wat in wezen zijn tweede seizoen was, gezien de zware blessure die zijn tweede seizoen vertroebelde. Hij kan zich verbeteren met DeRozan op de selectie. In feite helpt DeRozan zijn ontwikkeling door hem onder zijn hoede te nemen tijdens trainingen buiten het seizoen en dergelijke.

Of DeRozan al dan niet moet worden verhandeld, is voor mij een aparte discussie. En als de Bulls struikelen over de deadline van februari 2024, moet ik geloven dat deze herhaling van de selectie eindelijk een make-over zal krijgen.

Denk je dat het voor de ontwikkeling van Patrick Williams beter zou zijn om vooral met de tweede eenheid te spelen, waar hij meer aanvallende vrijheid heeft? Ik zie Torrey Craig als een goede kandidaat voor de eerste eenheid en weet hoe hij moet omgaan met het feit dat hij niet de belangrijkste optie is en zijn rol speelt. Ik denk dat Patrick’s favoriete speelstijl is om meer met de bal te spelen. —Victor D.

Dit is voor mij een van de grootste verhaallijnen van een trainingskamp. Ik denk dat Billy Donovan en zijn staf de overgang van Williams naar Divisie II vorig seizoen vakkundig hebben beheerd, en ik denk dat Williams en het team daar profijt van hebben gehad.

Ik ben het met je eens dat Craig een van die “soepele” spelers is die een geweldige aanvulling zou zijn op de eerste eenheid. Maar hij zal ook sterk zijn, welke rol hij ook vervult.

Is het belangrijk voor het vertrouwen en de groei van Williams om de startplaats te bemachtigen? Dit is een vraag waarvan ik zeker weet dat de technische staf deze vóór het kamp heeft gesteld en beantwoord. Een mogelijk scenario is dat Williams start, maar zijn minuten zo wijzigt dat hij ook een stevig deel van zijn minuten speelt met de tweede eenheid en tegen tweede eenheden van de tegenstander. Blijf kijken.

Kunnen de Bulls dit seizoen Lonzo Ball ruilen? Zullen ze hier rekening mee houden? —Dan J.

Voordat we deze interessante vraag beantwoorden, moeten we eerst het verplichte feit onderkennen dat iedereen ernaar verlangt dat de bal terugkomt. Blessures zijn het ergst.

Laten we, nu dat uit de weg is, vanuit zakelijk perspectief aannemen dat Paul helaas niet kan terugkeren. Hij heeft een spelersoptie van $21,4 miljoen voor 2024-2025, die hij zeker zal uitoefenen. Maar als zijn carrière voorbij wordt verklaard, kunnen de Bulls een aanvraag indienen om dat salaris te laten schrappen van het salarisplafond en de luxe belastinglijsten. Gebruiken ze dit in hun voordeel of proberen ze zijn binnenkort aflopende contract te gebruiken als een voordeel in een transactie, bijna als een verlichting van het salarisplafond? Mijn gevoel is dat er dit seizoen niets zal gebeuren omdat de bal hard werkt om terug te komen.

De Bulls hebben nog steeds geen echte point guard en we weten hoe belangrijk Lonzo Ball voor dit team was toen hij gezond was. Ze waren een van de beste teams in de competitie. Ik hou van Coby White en ik denk dat hij een doorbraakjaar gaat hebben. Ik vind de handtekening van Jevon Carter ook mooi. Maar het zijn geen echte pointguards. Denk je dat de Bulls zouden overwegen om gebruik te maken van de uitzondering van $10 miljoen die ze beschikbaar hebben vanwege Lonzo’s blessure aan Kyle Lolley als hij beschikbaar komt zodra Miami ruilt voor Damian Lillard? Telt deze $10 miljoen mee voor het maximum? Ik heb het gevoel dat Lowry uitstekend geschikt zou zijn om 25 minuten per wedstrijd te spelen in dit team met veel bewakers, maar ook veel punten. — Molly S.

Lowry zal dit seizoen naar verwachting $29,7 miljoen verdienen. Daarom moeten er verschillende stappen, waaronder een overname, worden ondernomen voordat dit scenario in aanmerking kan worden genomen.

Daarnaast is het feitelijk niet het probleem om 10 miljoen dollar op te tellen voor het salarisplafond, omdat dit niet voor niets de uitzondering voor gehandicapte spelers wordt genoemd. Je kunt uitzonderingen gebruiken om de limiet van stieren te overschrijden. Maar het salaris van elke speler zal waarschijnlijk worden bijgeschreven voor luxebelastingdoeleinden, en daarin schuilt het probleem. De Bulls hebben, dankzij het gebruik van een deel van de uitzondering op het middenniveau om Carter te contracteren, een maximumhit van $ 172,3 miljoen. Momenteel hebben ze ongeveer $ 165,5 miljoen aan vastgelegd salaris. Dus, zoals momenteel opgezet, kunnen ze slechts een deel van minder dan $ 7 miljoen van de uitzondering voor gehandicapte spelers gebruiken, wat net boven het resterende deel van de uitzondering op het middenniveau ligt.

Wat is de grootste uitdaging voor Billy Donovan: het behouden van goede defensieve prestaties of het verbeteren van de aanvallende productie? — Bulls Nation Brazilië

Ik denk dat het dat laatste is. De Bulls stonden vorig seizoen op de vijfde plaats qua defensieve klasse en voegden solide verdedigers als Jevon Carter en Torrey Craig toe. Ze staan ​​op de 24e plaats in de aanvallende ranglijst, wat niet zou mogen gebeuren voor een team met zulke getalenteerde aanvallende spelers. Op papier voegen Carter en Craig slim, snel schieten en aanvallende besluitvorming toe. Maar het is duidelijk dat het niet alleen zij zijn. De aanval moet de verdediging overtreffen en mag niet voorspelbaar worden op het halve veld.

Wat zijn de “stakes” van dit seizoen? Welke resultaten kunnen als een succes worden beschouwd en welke resultaten kunnen als een mislukking worden beschouwd — in uw ogen of in de ogen van de organisatie? —Steve B.

Ik houd er niet van om je teleur te stellen, maar mijn lessen gaan over alledaagse dingen, zoals het op tijd zijn van vluchten en dergelijke. Maar je bedoelt uiteraard vanuit het oogpunt van teamprestaties, dus hier is het.

Naar mijn mening zou een succesvol seizoen een top-6-plaatsing en een overwinning in de play-offserie zijn. Dit is geen kampioensteam. Hoewel dit misschien een bescheiden verwachting lijkt, betekent dit voor mij dat dit team zijn volledige potentieel bereikt. Een mislukking zou opnieuw een niet-playoff-seizoen zijn.

Ik kijk er naar uit om op de Informatiedag de doelstellingen van de organisatie te horen. De administratie zei vorig seizoen dat zij verbetering verwachtte ten opzichte van het voorgaande seizoen. Dit gebeurde niet. Hoe staat het bestuur er dit seizoen voor? We zullen het snel genoeg ontdekken.

Klik hier om de Bulls Talk Podcast te volgen.