Orka’s hebben een bootrace in de buurt van Spanje verstoord in de laatste vertoon van gevaarlijk, chaotisch gedrag

Toen ze de Straat van Gibraltar naderden, ramden orka’s een van de boten. Met Iberische orka’s.

Een aanvaring van 15 minuten met ten minste drie gigantische zoogdieren dwong bemanningen die donderdag deelnamen aan The Ocean Race om hun riemen te laten vallen en lawaai te maken in een poging naderende orka’s af te schrikken. Niemand raakte gewond, maar Jajo-kapitein Zelmar van Beek zei in een video op de website van The Ocean Race dat het een “eng moment” was.

“Twintig minuten geleden werden we aangevallen door enkele orka’s”, zei hij in de video. “Drie orka’s kwamen recht op ons af en begonnen het roer te raken. Orka’s kijken, prachtige dieren, is spannend, maar ook een gevaarlijk moment voor ons als groep.

Ten minste drie orka’s naderden de sloep van de VO65-klasse toen Team JAJO de monding van de Middellandse Zee naderde op een etappe van Nederland naar Italië. Op een video die door de bemanning was gemaakt, was te zien hoe een van de orka’s roerde; Een andere video liet een van hen zien die met zijn neus over het oppervlak gleed.

Wetenschappers hebben opgemerkt dat orka’s die de afgelopen vier jaar boten voor de westkust van het Iberisch schiereiland hebben geramd of beschadigd, gemiddeld 16-21 voet (5-6½ meter) zijn en meer dan 8.000 pond (3.600 kilogram) wegen.

Het gedrag tart een gemakkelijke verklaring. Een team van mariene onderzoekers die orka’s in Spanje en Portugal bestudeerden, identificeerde 15 individuele orka’s – 13 van hen jong, wat de hypothese ondersteunt dat ze aan het spelen waren. Het kan de theorie ondersteunen dat de twee volwassenen competitief en overdreven opgewonden zijn, en dat ze per boot reageren op een traumatische gebeurtenis.

Matrozen werden gewaarschuwd voor het gevaar.

“We wisten dat er een mogelijkheid was van een orka-aanval op dit been”, zegt Brent Schuyl, een verslaggever van het Jajo-team. “Dus we hebben al gesproken over wat te doen als de situatie zich voordoet.”

Schuyl zei dat de zeilen waren gestreken om de boot te vertragen vanaf een racesnelheid van 12 knopen. De bemanning schreeuwde om Arcas weg te jagen, maar niet voordat het van de tweede naar de vierde plaats viel op de etappe van Den Haag naar Genua, die naar verwachting dit weekend komt.

“Toen we met hoge snelheid reisden, leken ze erg agressief/speels. Toen we langzamer gingen rijden, werden ze ook minder agressief in hun aanvallen. Iedereen aan boord is in orde en de dieren zijn in orde.”

Bij een oceaanrace zijn twee soorten zeilboten wekenlang op zee betrokken, waarbij IMOCA 60 jachten strijden in een zes maanden durende, 32.000 zeemijl (37.000 mijl, 59.000 km) omvaart rond de wereld. De boten streden al met een gigantische zeewiervlootEen catastrofale uitval van apparatuur en een botsing die de leider knock-out slaat Het beslissende zevende kwartaal.

Hoewel het raceparcours uitsluitingszones omzeilt om bekende mariene habitats te beschermen, zijn er eerdere ontmoetingen geweest met walvissen in The Ocean Race en andere hogesnelheidsregatta’s.

Het gaat echter meestal om boten die tegen dieren botsen, en niet andersom.

Een van de boten in de wereldetappe van de Ocean Race van dit jaar activeerde zijn noodalarm nadat het in mei een walvis had geraakt voor de kust van Newfoundland; Bij de confrontatie raakten twee arbeiders gewond. Bij de start van de America’s Cup 2013 in de baai van San Francisco werd een walvis in de baai gemeld en de organisatoren waren bereid de race uit te stellen als deze de race binnendrong. In 2022 werd de start van SailGB’s $ 1 miljoen, winner-take-all seizoen 2 Championship-race op hetzelfde stuk van San Francisco Bay vertraagd nadat een walvis op de baan was gespot.

In 2005 raakte de eerste Zuid-Afrikaanse boot die uitdaagde voor de America’s Cup een walvis met zijn 3 meter lange kiel tijdens training nabij Kaapstad, waarbij de kiel 23 meter het water in zond, waarbij twee bemanningsleden gewond raakten en beide stuurwielen werden verwijderd.

___

AP-sportschrijver Bernie Wilson heeft bijgedragen aan dit verhaal.

___

AP Sport: https://apnews.com/hub/sports En https://twitter.com/AP_Sports