Orioles Hall of Famer Brooks Robinson is op 86-jarige leeftijd overleden

Brooks Robinson, lid van de Baltimore Orioles Hall of Fame en misschien wel de beste derde honkman in de honkbalgeschiedenis, stierf dinsdag in zijn huis in Owings Mills, een buitenwijk van Baltimore. Hij was 86 jaar oud.

Diane Houck, zijn oude vriend en agent, zei dat de oorzaak coronaire hartziekte was.

En het was zijn dood Kondig aan door de Orioles in een verklaring die geen verdere informatie bevatte.

In zijn 23 seizoenen bij de Orioles, van 1955 tot 1977, werd Robinson bekend als de menselijke stofzuiger vanwege zijn vermogen om alles op te vangen wat hij tegenkwam.

Hij scoorde grounders of ballen, backhanded hits, variërend naar links of rechts, en won 16 opeenvolgende Gold Glove Awards als de leidende velder van de American League op het derde honk. Alleen werper Greg Maddox, die 18 Gold Gloves in zijn bezit heeft, overtrof het totaal van Robinson.

Robinson speelde in vier wimpelwinnende teams, waaronder twee World Series-kampioenen. Hij was de meest waardevolle speler van de World Series van 1970, waarin de Orioles de Cincinnati Reds in vijf wedstrijden versloegen, vanwege zijn indrukwekkende acties en slagwerk: hij had een slaggemiddelde van .429 en sloeg een paar homeruns. (De Orioles versloegen ook de Los Angeles Dodgers in vier wedstrijden in de Series van 1966.)

Robinson had 2.848 hits, 268 homeruns en een slaggemiddelde in zijn carrière van .267. Hij was de Meest Waardevolle Speler van de American League in 1964, toen hij 28 homeruns sloeg, 118 Major League-hits sloeg en .317 sloeg, allemaal hoogtepunten in zijn carrière. Maar hij is vooral bekend vanwege zijn veldwerk.

Robinson werd van 1960 tot 1974 elk seizoen uitgeroepen tot All-Star. Hij werd in 1983, zijn eerste jaar waarin hij in aanmerking kwam, verkozen tot lid van de Baseball Hall of Fame, met ongeveer 92 procent van de stemmen.

In een interview met voormalig honkbalcommissaris Faye Vincent over zijn mondelinge geschiedenis uit 2008, ‘We Were Gonna Play for Nothing’, herinnerde Robinson zich dat na de World Series van 1970 ‘alle schrijvers zaten te wachten tot ik in mijn kluisje kwam’, maar Orioles omroep Rex Barney zei: “Nou, maak je geen zorgen over hem. Ontmoet gewoon zijn handschoenen. Ze zijn veel beter, en dat is hij die al het werk doet.”

Robinson gebruikte het jaar daarop geen World Series-handschoen. Hij werd overgebracht naar de Hall of Fame.

Brooks Calbert Robinson Jr. werd geboren op 18 mei 1937 in Little Rock, Arkansas, waar zijn vader, Brooks Sr., brandweerman was en ook semi-professioneel honkbal speelde. Zijn moeder, Ethel May (Dinker) Robinson, werkte als griffier bij het Arkansas State Department of the Treasury. Brooks was de batboy voor het team van zijn vader, luisterde naar St. Louis Cardinals-wedstrijden op de radio en was vastbesloten een Major League-speler te worden. Hij gooide uur na uur tennisballen van de trappen van zijn ouderlijk huis, ving de wijnstokken op en leerde zichzelf hoe hij een honkbal moest spelen die van alle kanten op hem afkwam.

Robinson werd na de middelbare school gecontracteerd door de Orioles-organisatie en begon in 1955 als tweede honkman voor het boerenteam van York, Pennsylvania. Maar hij werd al snel overgeschakeld naar het derde honk, waar zijn opmerkelijke reflexen hem in staat stelden harde hitters in de val te lokken. Ballen.

Robinson gooide in een paar wedstrijden voor de Orioles in 1955 en 1956. In het voorjaar van 1957 dacht Paul Richards, de manager van het team, dat hij een fout had ontdekt in Robinsons achterbakse speelmechanisme en vroeg George Keel, de oude derde honkman die zijn Major League-carrière bij de Orioles had beëindigd, om dit te corrigeren.

Maar Keel merkte op dat Robinson tijdens zes weken voorjaarstraining geen bal met zijn backhand miste. “Hij was al zo goed dat ik niet veel tegen hem kon zeggen”, herinnerde Keel zich in een interview met de Baltimore Sun in 2004.

Robinson speelde 145 wedstrijden voor de Orioles in 1958 (hij sloeg een teleurstellende .238), en na zes maanden in de Nationale Garde van Arkansas te hebben gediend en het grootste deel van het seizoen 1959 in de minor leagues te hebben doorgebracht, keerde hij voor de rest van 1960 terug naar de Orioles.

Met Robinson op het derde honk en toekomstige Hall of Famer Luis Aparicio en later Mark Belanger, beide geweldige spelers, naast hem als korte stop gedurende het grootste deel van zijn carrière, zorgde de linkerkant van het Orioles-outfield voor alle steun die een werper nodig had.

“Ik had altijd een goede hand-oogcoördinatie en een instinct om daar te zijn waar het honkbal werd geraakt”, vertelde Robinson aan Danny Perry in zijn boek We Played the Game (1994).

Hij voegde eraan toe: “Ik was niet snel en had geen sterke arm, maar ik maakte dat goed door snel mijn voeten in een positie te brengen om de bal sneller dan wie dan ook te gooien en kwijt te raken.”

Robinson vulde zijn natuurlijke talenten aan met hard werken.

Fay vertelde Vincent hoe hij “werkte aan de langzame putt, de hokken of de ballen”.

“Ik sloeg ongeveer tien tot twaalf ballen achter elkaar”, herinnert hij zich. “Je komt er gewoon een oppakken, neemt dan nog een stap, pakt er een op en gooit hem weg.”

Toen Robinson stopte, had hij competitierecords voor de meeste homeruns, assists en dubbelspelen van een derde honkman, evenals het hoogste veldpercentage. Later werd hij televisiezender voor de Orioles.

Hij ontmoette een stewardess, Constance Butcher, toen ze aan een chartervlucht van Orioles werkte, en ze werden snel verliefd en trouwden in 1960. Ze overleeft hem, net als hun drie zonen, Brooks David, Chris en Michael; Hun dochter, Diana Farley. Broeder Gary. 10 kleinkinderen; En één kleinkind.

Toen Robinson de Hall of Fame betrad, werd Keel, geboren in Arkansas, ook ingewijd. (Robinson werd geselecteerd door honkbalschrijvers en Keel werd geselecteerd door het Veteranencomité.)

“Is Brooks de beste ooit op nummer 3? Geen twijfel mogelijk”, vertelde Kell in 2004 aan The Sun.

Sparky Anderson, die de Reds naar de World Series van 1970 leidde, werd gekweld door al die treffers die Robinson in een homerun veranderde.

“Ik begon Brooks in mijn slaap te zien”, meldde Investors Business Daily dat Anderson in oktober zei. ‘Als ik dit papieren bord laat vallen, raapt hij het in één klap op en slaat hij mij met mijn hoofd neer.’

Alex Troup Bijgedragen aan rapporten.