Oprah Winfrey klaagt aan voor podcast ‘Opradimix’

Door Jonathan Stemple

NEW YORK (Reuters) – The Oprah Winfrey Company klaagt de makers van de podcast “Oprahdemics” aan en beweert dat de show de luisteraars misleidt door te denken dat deze werd gesponsord of goedgekeurd.

In een klacht die dinsdag laat bij de federale rechtbank van Manhattan werd ingediend, zei Winfrey’s Harpo Inc dat het geen winst of schadevergoeding zoekt van “Oprahdemics”-makers Kelly Carter-Jackson en Leah Wright-Rigor, en evenmin probeert de podcast te stoppen.

In plaats daarvan wil het de naam veranderen door te zeggen dat podcasts en gerelateerde live-evenementen de merken Harpo “Oprah” en “O” verwateren en ten onrechte profiteren van de goodwill die Winfrey decennialang heeft opgebouwd.

Gewoon geassocieerd worden met het “Opera”-merk resulteert vaak in een “exponentiële” sprong in de verkoop, zei Harpo, bekend als het “Opera-effect” of de “O-factor”.

“Oprahdemics” beschrijft Jackson en Regor als historici en vrienden die iconische afleveringen van de Winfrey-talkshow analyseren en de culturele impact van de “pratende koningin” bespreken.

In een verklaring noemde coproducent Jodi Avergan, wiens bedrijf Roulette Productions ook een van de beklaagden is, Operamix “een journalistieke verkenning door geschiedenisprofessoren en trouwe fans van Oprah Winfrey.”

Roulette, zei hij, “werkt al een tijdje met het team van Harpo – hoewel ik hier echt door verrast was, hopen we het uit te zoeken.”

In een april-interview met NPR beschreef Regor Winfrey als een instelling.

“Dit is een zwarte vrouw die sinds de jaren tachtig veel ruimtes en arena’s heeft gedomineerd”, zei ze. “Ik zeg het op een manier die geen excuus vormt voor … opbouwende kritiek of feedback of iets dergelijks, maar eerder als een erkenning van … de Oprah Winfrey Foundation en het merk Oprah Winfrey.”

Winfrey, 68, is ook een actrice en filantroop die haar gelijknamige tv-talkshow in Chicago, die van 1986 tot 2011 nationaal liep, tot een media- en zakenimperium heeft gemaakt. Volgens het tijdschrift Forbes heeft ze een fortuin van 2,5 miljard dollar.

De zaak is Harpo Inc v. Jackson et al, US District Court, Southern District of New York, nr. 22-06787.

(Rapportage door Jonathan Stemple in New York; redactie door Lisa Shumaker)