Op reis naar het Midden-Oosten stelt Biden Israëli’s gerust over nucleaire gesprekken met Iran

JERUZALEM – President Biden arriveerde woensdag in Israël voor de opening Vier dagen lang het Midden-Oosten bezoeken Het zal zich concentreren op het proberen het nucleaire programma van Iran te vertragen, olie naar Amerikaanse benzinepompen te krijgen en de betrekkingen met Saoedi-Arabië te verbeteren.

Bijna 50 jaar na zijn eerste bezoek aan Israël als nieuwe senator, is Biden voor het eerst terug als president en heeft hij geen tijd verspild aan het opnieuw bevestigen van zijn niet-aflatende steun voor de Joodse staat, ondanks onenigheid over zijn inspanningen om Onderhandelen over een nieuw nucleair akkoord met Iran.

“Elke gelegenheid om terug te keren naar dit geweldige land waar de wortels van het oude Joodse volk teruggaan naar bijbelse tijden is een zegen, omdat de verbinding tussen het Israëlische volk en het Amerikaanse volk zo diep is”, zei de heer Biden tijdens een korte aankomst. . Ceremonie op Ben Gurion Airport. “Generatie na generatie groeit deze verbinding.”

De heer Biden, die zoals hij vaak doet heeft opgemerkt dat hij elke Israëlische premier heeft gekend sinds Golda Meir, die hij tijdens zijn eerste reis in 1973 ontmoette, zijn tiende bezoek aan Israël bracht en het idee leek weg te nemen dat hij minder voorstander van het land dan zijn voorganger president Donald J. Trump, wiens steun aan Israël een hoeksteen van zijn buitenlands beleid is geweest.

“Onze relatie is naar mijn mening dieper dan ooit”, zei Biden.

Israëlische leiders verwelkomden hem toen hij uit de Air Force One stapte, dezelfde gevoelens herhalend en benadrukkend dat ze de heer Biden als een vriend beschouwen en weinig aandacht schenken aan hun verschillen. President Isaac Herzog noemde hem ‘Onze Broeder Joseph’ en zei: ‘Je hoort echt bij de familie.’ De interim-premier van het land, Yair Lapid, noemde hem ‘een groot zionist en een van de beste vrienden die Israël ooit heeft gekend’.

De heer Lapid zei: “Het is een heel persoonlijk bezoek, omdat je relatie met Israël altijd heel persoonlijk is geweest. Je hebt jezelf ooit geïdentificeerd als een zionist. Je zei dat je geen jood hoeft te zijn om een ​​zionist te zijn. Rechtsaf.”

De heer Lapid benadrukte, zonder op de zaak in te gaan, dat de twee leiders Iran zouden bespreken en hun gezamenlijke inspanningen om de samenwerking tussen landen in het Midden-Oosten te verbeteren. Eenmaal geïsoleerd in de regio, is Israël steeds meer betrokken bij regionale diplomatie Opmerkelijke diplomatieke deals met Drie Arabische landen In 2020 hopen ambtenaren dat er meer vooruitgang zal worden geboekt tijdens het bezoek van de heer Biden.

Evenzo raakte de heer Biden een ander gebied van potentiële spanning aan en herhaalde hij zijn steun voor een tweestatenoplossing voor het Israëlisch-Palestijnse conflict na kritiek dat zijn regering de kwestie geen prioriteit gaf.

“We zullen mijn aanhoudende steun bespreken, hoewel ik dat niet weet in een nieuwe periode, voor een tweestatenoplossing die naar mijn mening de beste manier blijft om een ​​gelijke toekomst van vrijheid, welvaart en democratie voor zowel Israëli’s als Palestijnen te verzekeren.” zei Biden.

Voor zijn aankomst deed de Israëlische regering verschillende kleine stappen richting de Palestijnen, waaronder het verlenen van enkele nieuwe werkvergunningen aan inwoners van Gaza. Maar terwijl de heer Biden de president van de Palestijnse Autoriteit Mahmoud Abbas in Bethlehem zal bezoeken om de contacten te herstellen die tijdens het presidentschap van Trump zijn verbroken, is er weinig verwachting dat het bezoek vooruitgang zal boeken bij het oplossen van het conflict.

Benjamin Netanyahu, de langst dienende premier van Israël, maakte een marginale indruk tijdens de welkomstceremonie. Nu hij uit zijn functie is, is hij de leider van de oppositie en heeft hij donderdag slechts een korte ontmoeting met de president.

Maar de warme, zij het vaak beladen, relatie van Biden gaat vier decennia terug, en de Amerikaanse leider was erop gebrand om de heer Netanyahu te zoeken tijdens een groepsfoto van Israëlische en Amerikaanse functionarissen. Meneer Biden gaf meneer Netanyahu lange, knusse clips en de twee mannen wekten de indruk dat ze blij waren elkaar te zien.

De reis van de president komt op een gevoelig moment in de Israëlische politiek. fragiele regeringscoalitie onlangs ingestortLapid verliet de positie van interim-premier tot de verkiezingen in november, waarin Netanyahu hoopt terug te keren.

Aan het einde van de receptie maakte meneer Lapid grapjes over de koers van hem en Biden sinds een eerdere ontmoeting tussen de twee in Washington.

Hij zei tegen meneer Biden: “Ik weet niet of u het zich herinnert, maar acht jaar geleden ontmoetten we elkaar in het Witte Huis toen ik vice-president was. U zei tegen mij: ‘Als mijn haar was zoals dat van u, zou ik president zijn’. ‘ en ik antwoordde: ‘Als ik maar jouw lengte had, zou ik premier worden.’