Oorlog in Oekraïne: VS zien ‘opmerkelijke vooruitgang’ van het Oekraïense leger in het zuiden

De Amerikaanse regering zei dat de Oekraïense strijdkrachten “opmerkelijke vooruitgang” hadden geboekt bij hun aanval op zwaar versterkte Russische posities in het zuiden.

Woordvoerder van het Witte Huis, John Kirby, zei dat deze winsten gedurende de afgelopen 72 uur ten zuiden van Zaporizja zijn geboekt.

De Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Dmytro Kuleba vertelde CNN dat de Oekraïense strijdkrachten oprukken, maar dat het een “moeilijke strijd” is.

Rusland beweert de controle te hebben overgenomen over strategische hoogten nabij de stad Kobyansk in het noordoosten van Oekraïne.

Geen van deze claims is onafhankelijk geverifieerd.

Kirby zei dat Kiev zelf erkende dat de vooruitgang in het zuiden – gericht op het verdelen van de Russische landcorridor naar de Krim – trager verliep dan verwacht.

“Ze hadden enig succes tegen de tweede linie van de Russische verdediging,” voegde hij eraan toe.

Eerder deze week zei het Oekraïense leger dat het de controle had overgenomen over het dorp Robotyn in de regio Zaporizja.

In het noordoosten mobiliseerde Rusland zijn troepen om het door Oekraïne bevrijde gebied ten oosten van Charkov terug te winnen.

In het zuiden wordt aangenomen dat Rusland een uitgebreid systeem van loopgraven en tunnels heeft gebouwd, verdedigd door mijnenvelden, maar ook door artillerieposities en zogenaamde “drakentanden” betonnen antitankbarrières.

Kiev lanceerde zijn tegenaanval nadat hij van zijn bondgenoten in het Westen meer geavanceerde wapens had verkregen en aanvalsbataljons had voorbereid.

Maar de vooruitgang verloopt traag en Kiev blijft er bij de NAVO-landen op aandringen om tanks, mijnopruimingsapparatuur en gevechtsvliegtuigen in te leveren, met name F-16-straaljagers van Amerikaanse makelij.

Donderdag uitte Kuleba zijn woede over degenen die kritiek hadden op het tempo van de tegenaanval van Oekraïne.

“Ik raad alle critici aan om te zwijgen, naar Oekraïne te komen en te proberen zelf een vierkante centimeter vrij te maken”, zei hij tijdens een bijeenkomst van de ministers van Buitenlandse Zaken van de Europese Unie in Spanje.

De Russische president Vladimir Poetin lanceerde in februari 2022 een grootschalige invasie van Oekraïne. Russische troepen veroverden de Krim en een groot deel van de Donbass-regio in Oekraïne in 2014.

De afgelopen weken heeft Oekraïne zijn eigen aanvallen op het Russische vasteland gelanceerd. Drie Oekraïense drones richtten zich zaterdagochtend vroeg op de brug die het Krim-schiereiland met het Russische vasteland verbond en vernietigden, zeiden Russische functionarissen.

De overwinning van Rusland in de Tweede Wereldoorlog bewees dat hun land onoverwinnelijk was, vertelde president Poetin vrijdag aan het begin van het schooljaar aan de leerlingen.

‘Ik begreep waarom we de Grote Patriottische Oorlog hebben gewonnen’, zei hij in een lezing gericht op het promoten van patriottisme op scholen. “Het is onmogelijk om dit soort naties met deze houding te verslaan. We waren absoluut onoverwinnelijk. Dat zijn we nu nog steeds.”

De zogenaamde ‘belangrijke gesprekken’ van het Kremlin werden op scholen geïntroduceerd na het begin van de grootschalige Russische invasie.

Het Russische leger maakte vrijdag ook bekend dat het een nieuw strategisch nucleair raketsysteem, Sarmat genaamd, “in gevechtsdienst” had gezet.

Langeafstandsraketten hebben meerdere kernkoppen. De verspreiding ervan is niet onafhankelijk bevestigd.