Ontdek ’s werelds grootste fabriek in Australië

“Het antwoord verraste ons absoluut – slechts één! Dat is het, slechts één plant is over 180 kilometer uitgebreid naar Shark Bay, waardoor het de grootste bekende plant op aarde is”, zei ze per e-mail.

Sinclair en haar collega’s hebben in 2012 en 2019 10 locaties in het zeegrasgebied van Shark Bay bemonsterd. Het onderzoeksteam heeft ook de omgevingsomstandigheden gemeten, waaronder diepte, watertemperatuur en zoutgehalte.

“We bestuderen al een tijdje koudwaterwieren in Zuid-Australië om te begrijpen hoeveel genetische diversiteit ze zijn en hoe nauw de weiden verwant zijn,” zei Sinclair.

Wetenschappers zijn erin geslaagd om het DNA van zeewiermonsters, die Hij onthulde dat het een enkele plant was.

“De plant kon door vegetatieve groei blijven groeien – de wortelstokken (wortelstengels) naar buiten uitstrekkend – zoals een buffelgras in je achtertuin zou kunnen zijn, naar buiten uitstrekkend. Het enige verschil is dat de zeewierwortels onder een zandbed liggen De zee die je niet ziet, ontspruit gewoon in de waterkolom.”

“Het meest interessante is dat het twee keer zoveel chromosomen heeft als de andere populaties die we bestudeerden. Het heeft 40 chromosomen, niet de gebruikelijke 20,” voegde ze eraan toe.

Zeewieren leven in zeekusten en estuaria over de hele wereld.

De studie suggereerde dat reproductie door klonen de zeegrasweide hielp zich aan te passen aan de habitatomstandigheden Die waren extremer dan waar zeewier meestal wordt gevonden – meer zout water, meer licht en grote temperatuurschommelingen.

“Zeewierklonen kunnen bijna onbeperkt blijven bestaan ​​als ze ongestoord worden gelaten, omdat ze afhankelijk zijn van horizontale vegetatieve wortelexpansie, in plaats van seksuele reproductie,” zei Sinclair.