Ongeveer 50.000 mensen zijn getroffen door de overstromingen in Sydney rond de grootste stad van Australië

RICHMOND, Australië (AP) – Honderden huizen zijn ondergelopen in en rond de grootste stad van Australië, waardoor 50.000 mensen zijn gestrand, zeiden functionarissen dinsdag.

De manager van de staatshulpdiensten, Ashley Sullivan, zei dat noodhulpteams ’s nachts 100 mensen hebben gered die vastzaten in auto’s op ondergelopen wegen of ondergelopen huizen in de omgeving van Sydney.

Dagen van regen hebben dammen overstroomd en buiten hun oevers getreden, waardoor de vierde overstromingsnoodsituatie in 16 maanden in delen van de stad met 5 miljoen inwoners is gekomen.

Premier Dominic Perrott van New South Wales zei dat 50.000 mensen evacuatiebevelen en waarschuwingen hebben gekregen om zich voor te bereiden om hun huizen te verlaten, tegen 32.000 op maandag.

“Dit evenement is nog ver weg. Waar je ook bent, wees alsjeblieft niet zelfgenoegzaam. Wees voorzichtig als je op onze wegen rijdt. Er is nog steeds een aanzienlijk risico op plotselinge overstromingen in onze staat,” zei Perrottet.

De deelstaatregering van New South Wales activeerde federale financiële hulp voor slachtoffers van overstromingen en riep van de ene op de andere dag een ramp uit in 23 lokale overheidsgebieden.

Minister van Noodhulp Steph Cook prees de vaardigheid en toewijding van de reddingsploegen die doden of ernstig letsel hebben voorkomen tijdens de vierde dag van de overstromingsnoodsituatie.

Bureau of Meteorology meteoroloog Jonathan Howe zei dat delen van Zuid-Sydney in 24 uur meer dan 20 centimeter (bijna 8 inch) regen ontvingen, 17% meer dan het jaargemiddelde van de stad.

In de oostelijke buitenwijken van Sydney bleven dinsdag ernstige weerswaarschuwingen voor zware regen van kracht. De waarschuwingen zijn uitgebreid langs de kust ten noorden van Sydney en tot in de Hunter Valley.

De ergste overstromingen vonden plaats in het systeem van de Hawkesbury-Nepean River aan de noordelijke en westelijke rand van Sydney.

“Het goede nieuws is dat het morgenmiddag grotendeels droog zal zijn, maar we herinneren mensen eraan dat deze overstromingen erg hoog zullen zijn, zelfs nadat de regen stopt”, zei Howe.

“Er is ’s nachts veel regen gevallen en sommige rivieren hebben zelfs een tweede keer hun hoogtepunt bereikt. Het zal dus enkele dagen, zo niet een week duren voordat je ziet dat deze overstromingen beginnen te dalen,” voegde hij eraan toe.

Bewoners van Lancevale, in het zuidwesten van Sydney, waren verrast door de snelheid waarmee hun gebied onder water kwam te staan ​​en het opkomende tij.

“Nou, het gebeurde in 1986 en 88, daarna gebeurde het 28 jaar niet, dus 2016 en 2020 en nu is het dit jaar vier keer gebeurd.‘, vertelde een inwoner van Lansvale, alleen geïdentificeerd als Terry, tegen de televisie van de Australian Broadcasting Corporation dat zijn huis onder water stond.

Wild weer en woelige zeeën voor de kust van New South Wales verijdelden plannen om het getroffen vrachtschip met 21 bemanningsleden naar de veiligheid van open zee te slepen.

Het schip verloor de stroom na het verlaten van de haven in Wollongong, ten zuiden van Sydney, op maandagochtend en dreigde aan de grond te gaan met golven van 8 meter (26 voet) en windstoten van 30 knopen (34 mph) tegen rotsen.

Toen eind maandag een sleepkabel in een deining van 11 meter (36 voet) brak, eindigden de pogingen om het schip met sleepboten de open zee in te trekken, zei Philip Holliday, directeur van Ports Authority.

Met behulp van twee ankers en twee sleepboten handhaafde het schip dinsdag zijn positie, verder uit de kust dan maandag. Het oorspronkelijke plan was dat de bemanning van het schip hun motor op zee zou repareren. Halliday zei dat het nieuwe plan was om het schip woensdag naar Sydney te slepen wanneer het weer en de zeecondities rustiger worden.

“We zijn in een betere positie dan gisteren,” zei Holliday. “We zijn relatief veilig.”

Perrotate beschreef de reactie van de sleepbootbemanning maandag om het schip te redden als “heldhaftig”.

“Ik wil die mannen en vrouwen van dat team gisteravond bedanken voor het heroïsche werk dat ze hebben verricht in ongelooflijk verraderlijke omstandigheden. Het is ongelooflijk indrukwekkend om een ​​deining van 11 meter (36 voet) te hebben om dat werk te doen”, zei Perrottet.

____

McGuirk meldde vanuit Canberra, Australië.