Ondertekening van een overeenkomst tussen Tunesië en de Europese Unie om immigratie te stoppen

TUNESIË (Reuters) – Tunesië en de Europese Unie hebben zondag een “strategische partnerschapsovereenkomst” ondertekend die onder meer de strijd tegen mensensmokkelaars en het aanscherpen van de grenzen omvat tijdens een sterke toename van het aantal boten dat het Noord-Afrikaanse land verlaat op weg naar Europa.

De deal komt na weken van gesprekken en de toezegging van Europa om Tunesië massale hulp te bieden van 1 miljard euro ($ 1,12 miljard) om de gehavende economie te helpen, de overheidsfinanciën te redden en de migratiecrisis aan te pakken. Het meeste geld hangt af van economische hervormingen.

“Omvat afspraken over het ontwrichten van het bedrijfsmodel van mensensmokkelaars en mensenhandelaars, het versterken van grenscontroles, het verbeteren van registratie en terugkeer. Allemaal essentiële maatregelen om de inspanningen om illegale migratie een halt toe te roepen te versterken”, zei premier Mark Rutte op Twitter.

Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie, zei dat het blok 100 miljoen euro zou toewijzen aan Tunesië om het te helpen illegale immigratie te bestrijden. De deal bevordert macro-economische stabiliteit, handel en investeringen, de transitie naar groene energie en legale immigratie.

Duizenden Afrikaanse migranten zonder papieren zijn de afgelopen maanden naar de stad Sfax getrokken, op zoek naar Europa op smokkelboten, wat een ongekende migratiecrisis betekent voor Tunesië.

“We zijn erg blij”, zei de Italiaanse premier, Giorgia Meloni, “het is weer een belangrijke stap in de richting van een echt partnerschap tussen Tunesië en de Europese Unie, dat de migratiecrisis op een geïntegreerde manier kan aanpakken.”

Meloni, wiens land te lijden heeft onder een sterke stijging van het aantal migrantenboten, zei dat er aanstaande zondag in Rome een internationale conferentie over migratie zal zijn met een aantal staatshoofden, waaronder de Tunesische president Kais Saied.

Uit officiële gegevens bleek dat op 14 juli zo’n 75.065 migranten per boot in Italië waren aangekomen, vergeleken met 31.920 in dezelfde periode vorig jaar. Meer dan de helft van hen vertrok vanuit Tunesië en passeerde daarbij Libië, dat van oudsher het belangrijkste vertrekpunt is.

Said zei deze maand dat zijn land geen grenswacht voor Europa zou worden.

($ 1 = 0,8907 euro)

(Beslag) Door Tarek Amara Aanvullende rapportage door Crispan Palmer in Rome en Anthony Deutsch in Amsterdam Geschreven door Tarek Amara en Hatem Maher Bewerking door Andrew Cawthorne

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.