Oekraïne en Rusland voeren eerste gevangenenruil uit na vliegtuigcrash

Rusland en Oekraïne zeggen dat ze gevangengenomen soldaten hebben uitgewisseld – wat Moskou zei was de eerste dergelijke uitwisseling sinds het neerhalen van een Russisch vliegtuig met 65 krijgsgevangenen aan boord.

Het Russische leger zegt dat woensdag 195 soldaten van beide kanten zijn teruggetrokken.

207 Oekraïense soldaten en burgers zijn gerepatrieerd, zei de Oekraïense president Volodymyr Zelensky.

Kiev heeft de bewering van Moskou in twijfel getrokken dat er Oekraïense strijders aan boord waren van het vliegtuig dat vorige week door Oekraïne werd neergeschoten.

De Russische president Vladimir Poetin zei woensdag dat een onderzoek had bevestigd dat een Il-76 militair transportvliegtuig was neergeschoten door een Amerikaans-patriottische eenheid in de westelijke regio van Belgorod.

Het Russische leger zei eerder dat 65 Oekraïense soldaten in het vliegtuig zaten voor een gevangenenuitwisseling naar de regio.

Zes Russische bemanningsleden en drie officieren die de jagers begeleidden, waren aan boord en er waren geen overlevenden, aldus het leger.

De heer Poetin en het ministerie van Defensie hebben geen enkel bewijs geleverd om hun beweringen te staven.

Oekraïne zegt dat het onderzoek doet.

In een korte verklaring zei het Russische ministerie van Defensie woensdag dat de laatste uitwisseling van gevangenen was afgerond na gesprekken met Kiev.

“De vrijgelaten soldaten zullen met militaire transportvliegtuigen naar Moskou worden gevlogen… voor behandeling en rehabilitatie.

“Alle vrijgelatenen krijgen de nodige medische en psychologische hulp”, aldus de verklaring, eraan toevoegend dat de Verenigde Arabische Emiraten bij de onderhandelingen betrokken waren.

Ondertussen schreef president Zelensky in een post op sociale media: “Onze mensen zijn teruggekeerd. 207 van hen. We sturen ze hoe dan ook naar huis.

“We herdenken elke Oekraïner in de gevangenis. Zowel strijders als burgers. We moeten ze allemaal terugbrengen”, zei hij, terwijl hij de Oekraïense topveiligheidsfunctionarissen bedankte voor het mogelijk maken van de recente uitwisseling.

In een video die is gemaakt door de Oekraïense autoriteiten, zingen de vrijgelaten mannen “Glorie voor Oekraïne!” Shows die uit bussen vallen met geschreeuw van

De mannen dragen Russische gevangenisuniformen – hun hoofd is kortgeschoren – en velen zien er erg mager uit na maanden, of in sommige gevallen tot twee jaar, gevangenschap. Sommigen huilen – ze praten met familieleden aan de telefoon.

Dit is de 50e uitwisseling van krijgsgevangenen sinds president Poetin in februari 2022 een grootschalige invasie van Oekraïne lanceerde.