NWSL kondigt vierjarige tv-deals aan met ESPN, CBS en Prime Video: waarom dit een overwinning is voor de competitie

De NFL zal in 2024 nog meer kijkers bereiken via nieuwe uitzendovereenkomsten met ESPN, CBS Sports, Prime Video en Scripps Sports, zo maakte de competitie donderdag bekend. Dit is wat u moet weten:

• De NWSL heeft met elke partner vierjarige overeenkomsten gesloten, die volgend seizoen elk minstens twintig wedstrijden op hun platforms zullen vertonen.
• Fans kunnen op vrijdagavond reguliere seizoenswedstrijden streamen op Prime Video en op zaterdag twee primetime-wedstrijden bekijken op het ION-netwerk van Scripps.
• Een pakket reguliere seizoensgames wordt uitgezonden op CBS en gestreamd op Paramount +, waarbij CBS Sports extra games laat zien.
• ESPN zal de wedstrijden tonen op ABC, ESPN, ESPN2 en ESPN Deportes, en ze ook streamen op ESPN+ in het Engels en Spaans.

Meer over aanbiedingen

• De overeenkomsten zullen het aantal camera’s voor games verdubbelen, wat ook zal helpen bij het beoordelen van video’s.
• De rest van het reguliere seizoensschema zal deel uitmaken van een direct-to-consumer-pakket dat wordt geproduceerd en gedistribueerd door de NWSL.
• ION zal in januari de NWSL Draft 2024 uitzenden. Een datum voor het project is nog niet bekend.
• ION zal zijn doubleheader zaterdag ook aftrappen met een studioshow om 19.00 uur ET. De wedstrijden beginnen om 19.30 uur ET en 22.00 uur ET.

Waar kan ik de kwalificatiewedstrijden bekijken?

• Prime Video en CBS zenden elk één kwartfinale uit, terwijl ESPN/ABC de andere twee kwartfinales uitzendt.
• ESPN/ABC en CBS zullen elk een halve finale spelen.
• CBS zal de kampioenswedstrijd in prime time blijven uitzenden en beschikbaar stellen voor streaming op Paramount+. (De driejarige mediarechtenovereenkomst van de competitie met CBS loopt eind dit jaar af.)

De transacties zijn een overwinning voor de NWSL

Gezien het landschap van de mediarechten zou de $60 miljoen per jaar gecombineerd voor alle nieuwe partnerschappen voor de vierjarige overeenkomst moeten worden beschouwd als een enorme overwinning en verbetering voor de NWSL – terwijl ze niet erg lang vast komen te zitten (vergelijk met 10-MLS). jaarcontracten met Apple, of de achtjarige deal van US Soccer met Warner Bros. Ontdekkingssporten).

Deze deal is een springplank die hopelijk nog groter zal zijn de volgende keer dat de NFL naar de markt gaat om aan haar volgende termijn na het WK van 2027 te beginnen. – Meg Linehan, senior schrijver over damesvoetbal

Uitdagingen voor kijkers en fans

Een grote uitdaging zal het veranderen van de kijkgewoonten onder de NWSL-gelovigen zijn. Om games in deze mate over meerdere netwerken te verspreiden, zijn veel promotie en investeringen nodig van de competitie en al haar uitzendpartners. Het persbericht van de liga gaat hier rechtstreeks op in en merkt op dat alle vier de omroeporganisaties “significante toezeggingen hebben gedaan om de NWSL op de markt te brengen en te promoten en, het allerbelangrijkste, om elkaars geplande uitzendingen op de markt te brengen.”

Uiteindelijk is het een enorme stap voorwaarts, waarbij er veel geld binnenkomt en er een enorme toename is in het aantal games dat op tv wordt vertoond. -Lijnhan

Uitgebreide play-offs

Het nieuws van donderdag onthulde ook een nieuwe uitbreiding van de NWSL-play-offs. Momenteel gaat de helft van de teams in de competitie door naar de play-offs, waarbij de twee beste teams doorgaan naar de halve finales en vier teams de eerste ronde van de play-offs beginnen met twee kwartfinales. Met de introductie van Bay FC en Utah Royals FC zullen acht teams deelnemen aan de play-offs – en de afscheidsweek is blijkbaar uit het format geschrapt, met vier kwartfinalewedstrijden verdeeld over drie uitzendpartners.

Dat betekent dat acht van de veertien teams doorgaan naar het ‘postseason’ in 2024, maar hopelijk zal dat aantal zich voortzetten in de volgende uitbreidingsronde in 2026, wanneer Boston en een ander team toetreden tot de competitie. Het seizoen 2023 en de play-offs toonden gelijkheid in de competitie, waarbij Decision Day een echt hoogtepunt van het format was. Te veel uitbreiden riskeert de kwaliteit en het belang van het reguliere seizoen te ondermijnen. -Lijnhan

Hoe zit het met de rest van de reguliere seizoenswedstrijden?

Luister, het nieuws is over het algemeen goed, maar er is één detail dat enkele vragen oproept: de NWSL is er niet in geslaagd zijn volledige voorraad bijeen te brengen in deze vier partnerschappen met omroeporganisaties.

Het is moeilijk om te weten of een ‘direct-to-consumer’-pakket uiteindelijk betekent dat het deel uitmaakt van een kijkplatform met een betaalmuur; Internationale feeds zijn van oudsher gratis beschikbaar in de hele competitie. Er is hier ook nog een belofte van de competitie: een hogere productiekwaliteit van uitzendingen, dankzij “verhoogde en geconsolideerde investeringen op alle platforms.”

De NWSL weet dat ze zich geen kwaliteitsverlies kunnen veroorloven tussen wedstrijden die op ABC worden uitgezonden en hun website – dus hoewel ze misschien wat geld op tafel hebben laten liggen door niet wat reguliere seizoensaandelen te verkopen, is de theorie dat het zo is dat de NWSL Fans zouden dat niet moeten doen. Je merkt het verschil niet. -Lijnhan

wat zeggen ze

“De NWSL is de stralende ster en het leidende bezit dat we hebben”, zei Sean McManus, voorzitter van CBS Sports, toen hij keek naar de toewijding van het netwerk aan vrouwensporten, waaronder de WNBA, LPGA en NCAA damesbasketbal.

NWSL-commissaris Jessica Berman zei dat het kennen van internationale rechten een grote prioriteit is voor de competitie, wetende dat er een wereldwijd publiek is voor het spel. Ze zei ook dat de talentenpool van de competitie wereldwijd onder de aandacht moet worden gebracht.

De NWSL Players Association zei dat het “verheugd was om een ​​toename van de bekendheid voor onze atleten bij vier mediapartners te zien onder de voorwaarden van de deal die vandaag door de NWSL is aangekondigd.”

“Spelers verdienen productiekwaliteit en partners die overeenkomen met de kwaliteit van onze spelers van wereldklasse”, aldus de NWSLPA in een verklaring. “We kijken ernaar uit om met de NWSL te bespreken hoe deze recordinkomsten een directe impact zullen hebben op spelers.”

Verplichte literatuur

(Foto: Peter Casey/USA Today)