Norm MacDonald wordt geconfronteerd met de dood zoals hij alleen kan in deze postume Netflix-special

WHij had de post nooit mogen zien Postume Norm MacDonald special Die landde op Netflix op deze Memorial Day, acht maanden na Comedian Day Vroege dood door een heel speciale aanval met kanker.

in niets speciaals, Gefilmd zonder publiek in de zomer van 2020, ziet MacDonald er uitgemergeld uit dan de afgelopen jaren. Hij draagt ​​een koptelefoon en houdt een microfoon bij de hand in een onopvallende kamer terwijl hij zijn onvoltooide materiaal in één keer aflevert.

De grappen worden onderbroken door de sporadische kreten van een hond buiten beeld. Als zijn mobiele telefoon midden in het bit rinkelt, neemt hij op. “Ik moet je terugbellen omdat ik een speciaal werk doe”, zei hij aan de telefoon met een grijns op zijn gezicht.

Achter de camera staat de oude productiepartner van McDonald’s Laurie Jo Hoekstra, een van de weinige mensen in zijn leven die wisten dat hij stervende was.

“Norm heeft hard gewerkt aan een nieuw horloge van materiaal en wilde het zien”, zegt Hoekstra in een verklaring over het project. “Terwijl deze versie van niets speciaals Het was oorspronkelijk niet bedoeld als het eindproduct, de COVID-beperkingen verhinderden dat het voor een publiek filmde. We willen ervoor zorgen dat zijn fans dit super grappige horloge zien. Hij heeft dit geschenk aan ons allemaal nagelaten.”

De klok is soms best grappig, en het is ook een stuk minder gepolijst dan wanneer McDonald’s de kans zou krijgen om volledig voor de menigte te werken en het vervolgens op te nemen in een nis. Maar de ongewone vorm geeft ons een kijkje in zijn proces als komiek en zijn gemoedstoestand tegen het einde van zijn leven.

Er is onverwacht progressief materiaal over herstelbetalingen voor inheemse Amerikanen en zelfs de #MeToo-beweging – vooral gegeven Beschuldigingen die naar voren kwamen na zijn dood– en lange uitweidingen over onderwerpen als kannibalisme waar maar weinig andere strips uit zouden kunnen voortkomen. Maar er is ook een heel vroege sectie die de spot drijft met het idee trans te zijn en sommige fans zeker zal vervreemden. Op dezelfde manier, Dave Chappelle En Ricky Gervais Het leidde de afgelopen maanden tot controverse op Netflix.

Die grap, waarvan een kopie ook op de website van McDonald’s stond toen ik hem in de herfst van 2019 zag optreden op het New York Comedy Festival, gaat over hoe hij de oude opvattingen van zijn vader over seks vandaag de dag ziet. Hij zegt sarcastisch dat hij alleen maar probeert te laten zien hoe “haat we destijds waren”. Opmerkend dat zijn vader “goede dingen” deed, zoals vechten tegen Hitler in de Tweede Wereldoorlog, zei hij dat hij ook een “slechte kant” had, die hij beschreef als “het gekke idee dat hij had dat het hebben van een lul iets te maken had met het zijn van een jongen .”

“Op dit moment kunnen we niet eens ons hoofd rond dat soort denken wikkelen,” zei hij. Maar vroeger dachten mensen er zo over. Is dat niet een ding? “

Uit zijn vroege dagen Ankerweekend-update aan Zaterdagavond LiveMacDonald is altijd meer geïnteresseerd geweest in het schokken van kijkers met zijn onverwachte regels over actuele kwesties dan in het delen van intieme details over zichzelf, die hij schreef hele ‘memoires’ genaamd Gebaseerd op een waargebeurd verhaal Het bestaat uit valse verhalen over zijn leven. Hier voegt hij grappen toe over een fictieve vrouw genaamd Ruth en behandelt hij actuele onderwerpen als ‘systematisch racisme’, zoals hij het uitdrukt, terwijl hij tegelijkertijd de spot drijft met het idee dat iedereen naar cabaretiers zou moeten kijken voor hun politieke meningen.

“Als je een komiek bent, verwachten ze dat je dingen weet”, zegt hij, een relatief recent fenomeen dat hij tijdens interviews tegenkwam –soortgelijk– Ik begon hem te vragen om in de politiek te interveniëren tijdens het Trump-tijdperk. Hij legt uit dat hij liever geen aandacht schenkt aan politiek “omdat je maar één leven krijgt”.

MacDonald begon echter zijn eigen dood onder ogen te zien toen hij zei dat hij stopte met het “zwart verven” van zijn haar omdat hij niet wilde “sterven en verrast worden”. Hij doet een scenario waarin God tegen hem zegt: “Ik bedoel, je hebt je haar wit gemaakt, wat vind je van dit alles? Ik zei je in godsnaam je zaken op orde te brengen.”

Hij beschrijft zichzelf als een christen, maar zegt dat een van zijn “grootste angsten” is dat hij “de verkeerde religie heeft gekozen”. MacDonald stelt zich voor dat hij sterft en naar het hiernamaals gaat en zegt: “Ah, dat ben jij! Ik dacht dat hij de andere slaaf was. Ik had de afvalligen de hele tijd moeten doden. Ach ja, wat ga je doen?”

Tegen het einde van de set maakt MacDonald zich zorgen of hij de special te “frustrerend” maakt voordat hij verder gaat met wat materiaal over hoe het is om een ​​”levenstest” te schrijven en een stel zeer grimmige grappen over hoe graag zijn familie is om de stop als hij in coma raakt – zonder de kanker direct te erkennen. .

Op het einde sluit hij af met een verrassend lieve grap over zijn moeder, Furn, die haar zoon overleefde en in zijn laatste momenten bij hem was. Het eindigt echter met “Ik wil niet aan haar borsten zuigen!”

Nadat het scherm zwart is geworden, worden kijkers getrakteerd op een onmiddellijke reactie van zes van Macdonalds beste vrienden en fans die eerder deze maand samenkwamen om de special te bekijken: David Letterman, Dave Chappelle, Molly Shannon, Conan O’Brien, Adam Sandler en David Spade.

Tommaso Bode / Netflix

Ze beginnen zich te verbazen over het vermogen van McDonald’s om de aandacht te trekken zonder dat het publiek aanwezig is. Het is geen strikte houding, het is iets anders”, zegt een verbijsterde Letterman, eraan toevoegend dat het “grote geschenk” was om te zien hoe MacDonald die grappen opvoerde voor een menigte.

Sandler deelt dat, voor hem, de special aanvoelt als “schattige Norm” die na shows tijd in de tourbus heeft doorgebracht. “Het leek erop dat hij er gewoon alles uit wilde halen”, merkt hij op, voordat hij de kans kreeg.

“Mijn favoriete komedie,” voegt Chappelle toe, “is onlogisch, maar het geeft mensen een veilig gevoel, alsof alles goed komt.” “Deze man verzoende op een vreemde manier zijn dood, met grote vreugde. Ironisch genoeg is hij niet langer bij ons. We zitten op de hielen van Norm MacDonald en kijken naar hem ongelooflijk levend.”

Het duurde niet lang of de strips herleven de unieke ervaring van bevriend zijn met MacDonald, een man die wist hoe hij ze aan het lachen moest maken als ze down waren, maar die de laatste jaren steeds afstandelijker is geworden. Omdat sommigen dicht bij hem stonden, onthulden ze allemaal dat ze geen idee hadden hoe ziek hij was geworden in de maanden voorafgaand aan zijn dood.

“Ik dacht: ‘Misschien ben ik de enige die het niet weet'”, zei O’Brien op een gegeven moment. ‘Maar hij wil niet dat iemand het weet.’ Toen het nieuws over de dood van MacDonald in de herfst van 2021 bekend werd, zei hij: “We waren zo overstuur dat we geen kans kregen om hem te vertellen wat hij voor ons betekende.”

Ze zijn het er allemaal over eens dat MacDonald dit soort uitstorting van emotionele steun niet zou hebben “gedoogd” toen hij nog leefde. Zijn laatste privéshows lieten echter zien dat er zelfs in zijn donkerste grappen een man was die wist wat het betekende om lief te hebben en bemind te worden.

Voor meer informatie, luister en abonneer je op De laatste lach podcast.