Nieuwe NASA-beelden tonen vurige uitbarstingen van vulkanen op de maan van Jupiter

in nieuwe foto's De vurige vulkanische activiteit, vastgelegd door NASA's ruimtevaartuig Juno, is vastgelegd tijdens uitbarstingen op Jupiters maan Io.

Io is de derde grootste van de vier Galileïsche manen van Jupiter, en is het vulkanisch meest actieve hemellichaam in ons zonnestelsel, met bijna 400 actieve vulkanen. Volgens het agentschap.

De NASA-sonde markeerde de tweede scheervlucht langs de brandende maan van Jupiter in de afgelopen 22 jaar, naderde tot op ongeveer 1500 kilometer van Io en ving twee vulkanische pluimen op die vanaf het oppervlak van de maan de ruimte in schoten.

De eerste nadering van Juno vond vorig jaar op 30 december plaats.

Zeer gedetailleerde afbeeldingen van Io, gemaakt door Juno op 3 februari, tonen de maan gedeeltelijk verlicht tegen de pikzwarte achtergrond van de ruimte.

“De tweede passage ging grotendeels over het zuidelijk halfrond van Io, terwijl eerdere flyby's over het noorden gingen”, aldus NASA in een rapport. Persbericht woensdag. “Er is veel te zien op deze beelden”, merkte het bureau op en legde uit: “Er zijn aanwijzingen voor een actieve pluim, torenhoge bergtoppen met goed gedefinieerde schaduwen en lavameren – sommige met heldere eilanden.”

De exacte samenstelling van Io is nog steeds onbekend bij onderzoekers, maar NASA gelooft dat de maan hoogstwaarschijnlijk bestaat uit gesmolten zwavel- of silicaatgesteenten, terwijl de atmosfeer voornamelijk uit koolstofdioxide bestaat.

Hoewel het oppervlak van Io in beelden een broeinest van vulkanische activiteit laat zien, weten wetenschappers nog niet hoe de 'vulkanische motor' van de maan werkt en of er onder de verharde buitenkant van de maan een 'wereldwijde magma-oceaan' borrelt.

“De dubbele flyby is ontworpen om nieuw inzicht te geven in hoe de vulkanische motor van Io werkt en of er een mondiale magma-oceaan onder het rotsachtige oppervlak van Io bestaat”, zei NASA in een bericht op de X-website.

Io is het binnenste hemellichaam onder de vier massieve manen van Jupiter, en wetenschappers geloven dat zijn zwaartekrachtpositie zich leent voor zijn sterke vulkanische activiteit.

“Io zit gevangen in een touwtrekken tussen de sterke zwaartekracht van Jupiter en kleinere wolken van twee naburige manen, waardoor turbulentie in het binnenste van de maan ontstaat en erupties en lavameren ontstaan ​​die het oppervlak bedekken”, aldus NASA.

De vier Galileïsche manen van Jupiter werden in 1610 ontdekt door de Italiaanse astronoom Galileo Galilei.

NASA's Juno-ruimtevaartuig vertrok in 2011 van de aarde en kwam in 2016 in de baan van Jupiter terecht. De missie van het ruimtevaartuig werd aanvankelijk voltooid in 2021, maar NASA verlengde de missie tot september 2025 om de manen van de planeet te blijven verkennen.