NBA-kampioen Bill Walton is op 71-jarige leeftijd overleden

De NBA maakte maandag bekend dat tweevoudig NBA-kampioen en Hall of Famer Bill Walton op 71-jarige leeftijd is overleden aan kanker.

“Bill Walton was echt uniek in zijn soort”, zei NBA-commissaris Adam Silver in een verklaring. “Als Hall of Famer herdefinieerde hij de middenpositie. Zijn unieke allround vaardigheden maakten hem tot een dominante kracht bij UCLA, wat leidde tot een MVP-titel in het reguliere seizoen en de finale, twee NBA-kampioenschappen en een plaats in de top 50 van de wereldkampioenschappen. Finale NBA All-Stars 75e verjaardag van teams.

“Bill vertaalde zijn aanstekelijke enthousiasme en liefde voor het spel vervolgens naar radio-uitzendingen, waar hij inzichtelijke en kleurrijke commentaren gaf die generaties basketbalfans vermaakten. Maar wat ik me het meest aan hem zal herinneren is zijn enthousiasme voor het leven. Hij was een regelmatige aanwezigheid bij liga-evenementen – altijd vrolijk, met een glimlach van oor tot oor.” In zijn oor, en ik keek er naar uit om zijn wijsheid en warmte te delen. Ik koesterde onze hechte vriendschap, was jaloers op zijn grenzeloze energie en bewonderde de tijd die hij doorbracht met iedereen die hij ontmoette.

Walton kwam oorspronkelijk in 2002 bij ESPN als hoofdanalist voor NBA-wedstrijden voordat hij in 2012 overstapte naar universiteitsbasketbal. In 2009 werd hij door de American Sports Broadcasters Association uitgeroepen tot een van de 50 beste sportverslaggevers aller tijden.