Nazanin Zaghari-Ratcliffe, een Britse liefdadigheidswerker die werd vrijgelaten uit Iran, is aangekomen in het VK

De Brits-Iraanse betrekkingen zijn de afgelopen jaren beladen geweest en verschillende onderhandelingen over de vrijlating van de Brits-Iraanse zijn opgeschort en gestart. Hun vrijlating komt nadat Groot-Brittannië een historische schuld van $ 524 miljoen aan Iran heeft terugbetaald.

Woensdag tweette het Britse parlementslid Tulip Siddik een foto van Zaghari-Ratcliffe in een vliegtuig en zei dat ze “nu 6 jaar door de hel in Iran vloog”.

De lange strijd om de vrijlating van gedetineerden is een spraakmakende strijd in het VK, BBC-presentator verslikt Toen het nieuws werd aangekondigd, waren Britse burgers op weg naar de internationale luchthaven van Teheran om naar huis terug te keren.

Richard, echtgenoot van Zaghari-Ratcliffe, die onvermoeibaar campagne voerde voor de vrijlating van zijn vrouw, vertelde de BBC dat hij na alle valse hoop had gewacht om haar persoonlijk te zien. “Geloven we dat nog steeds helemaal?” zei hij, terwijl hij naast hun 7-jarige dochter stond, “ik denk dat als we een mummie zien, we het zullen geloven.” Hij voegde eraan toe dat hij dol was op de “grote glimlach” op haar gezicht op de foto aan boord en dat een van de dingen waar zijn vrouw zich het meest op verheugde, was een kopje thee.

De arrestanten kwamen kort na 1 uur lokale tijd aan op de Britse militaire luchtmachtbasis Brize Norton in Oxfordshire, na een korte tussenstop in Amman, dat een sleutelrol speelde in de onderhandelingen achter de schermen.

Zaghari-Ratcliffe, projectmanager bij de Thomson Reuters Foundation, werd in 2016 veroordeeld tot vijf jaar gevangenisstraf nadat de Iraanse autoriteiten haar beschuldigden van samenzwering om de Iraanse regering omver te werpen. Zij en haar familie ontkenden de beschuldigingen en zeiden dat ze op vakantie was met haar dochter om haar familie in Teheran te bezoeken.

Ze bracht bijna vijf jaar door in de gevangenis voordat ze werd vrijgelaten onder huisarrest in het huis van haar ouders in Teheran.

In 2017 kwam Boris Johnson, die toen minister van Buitenlandse Zaken was, onder vuur te liggen toen hij zei dat Zaghari-Ratcliffe “gewoon mensen journalistiek had geleerd” vóór haar arrestatie – een bewering die haar familie en werkgever heftig ontkenden. Johnson nam later afstand van zijn opmerkingen.

De Iraanse autoriteiten beschuldigden Ashouri, die bijna vijf jaar in de gevangenis zat, van het werken voor de Israëlische Mossad, en Tahbaaz, die vier jaar werd vastgehouden voor spionage. Zij en hun aanhangers ontkennen deze beschuldigingen.

Het door de staat gerunde persbureau Fars van Iran, dat Zaghari-Ratcliffe een “spion” noemde, zei in een dinsdag gepubliceerd rapport dat haar vrijlating kwam nadat Groot-Brittannië ermee instemde meer dan $ 500 miljoen aan Iraanse fondsen te ontdooien en een niet nader genoemde Iraanse burger vrij te laten die in Groot-Brittannië gevangen zat. .

Groot-Brittannië en Iran zijn al lang in gesprek over een schuld van £ 400 miljoen ($ 524 miljoen) die het VK aan Iran verschuldigd is voor het niet leveren van tanks die Iran in de jaren zeventig heeft gekocht. Iran betaalde geld aan International Military Services, een wapenhandelsdochter van het ministerie van Defensie. Het Verenigd Koninkrijk annuleerde de tankorder na de Islamitische Revolutie van 1979.

Bij de aankondiging van hun vrijlating verklaarde de Britse minister van Buitenlandse Zaken Liz Truss dat “tegelijk met de vrijlating van de gevangenen, we ook de schulden van de IMS hebben vereffend, zoals we hebben gezegd.”

In een verklaring aan het parlement zei ze dat er tot nu toe 393,8 miljoen pond is betaald, die alleen beschikbaar zal zijn voor humanitaire doeleinden. “De terugbetaling van de schuld, parallel met de vrijlating van onze burgers, weerspiegelt de stappen die zowel het Verenigd Koninkrijk als Iran hebben genomen om de problemen van een ernstig geschil tussen onze twee landen op te lossen”, zei ze.

De families Zaghari-Ratcliffe en Ashouri beweren al lang dat ze werden gebruikt als politiek instrument in een geschil over schulden, maar ook als hefboom bij gesprekken over de nucleaire deal met Iran. De Britse regering had eerder gezegd dat de zaken niets met elkaar te maken hadden.

De ontwikkelingen komen als besprekingen in Wenen vorige week gericht op een deal om de 2015 nucleaire deal met Iran te herstellen, die verviel nadat president Donald Trump zich in 2018 terugtrok uit de Verenigde Staten, nadat Rusland nieuwe eisen had gesteld met betrekking tot sancties die als sanctie waren opgelegd. voor de verovering van Oekraïne.

Maar de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergei Lavrov zei dinsdag dat aan die eisen was voldaan door middel van taal in de huidige tekst van de ontwerpovereenkomst, die diplomaten eerder deze maand hadden gehoopt aan te nemen. Hij voegde eraan toe dat Rusland nog steeds steun geeft aan het herstel van de overeenkomst, bekend als het gezamenlijke alomvattende actieplan.

Diplomaten zeggen dat er een uitwisseling van gevangenen tussen Iran en het Westen wordt verwacht, samen met stappen om een ​​deal te sluiten. Dit kunnen ten minste vier Amerikaanse burgers zijn die in Iraanse gevangenissen worden vastgehouden en maar liefst 13 Iraniërs die in de Verenigde Staten worden vastgehouden.

Er zijn nog andere onopgeloste problemen tussen de Verenigde Staten en Iran, die indirect hebben onderhandeld via bemiddelaars van de Europese Unie, Rusland en China.

Een van de belangrijkste kwesties vanuit het oogpunt van Iran is de eis van de Verenigde Staten om garanties te bieden dat geen enkele toekomstige president zich zal kunnen terugtrekken uit de besprekingen, zoals Trump heeft gedaan, volgens een persoon die bekend is met de uitwisselingen tussen Iran en de Verenigde Staten. Staten.

Een dergelijke garantie is wettelijk onmogelijk voor de Verenigde Staten, zei de persoon, die op voorwaarde van anonimiteit sprak om gevoelige onderhandelingen te bespreken, maar dat Iran in de buurt zou kunnen komen van het standpunt dat de deal zonder deze garantie zou moeten doorgaan.

Ali Fayez van de International Crisis Group zei dat recente ontwikkelingen erop wijzen dat een deal waarover de afgelopen 11 maanden nauwgezet is onderhandeld, plotseling spoedig werkelijkheid zou kunnen worden. “Als er geen onverwachte ontwikkeling is, zouden ze de deal in de komende dagen moeten kunnen sluiten”, zei hij.

Karim Fahim uit Istanbul heeft meegewerkt aan dit rapport.