NASA’s Artemis-maanmissie eindigt met een radioactieve neerslag

Meld u aan voor de Wonder Theory-wetenschapsnieuwsbrief van CNN. Verken het universum met nieuws over verbazingwekkende ontdekkingen, wetenschappelijke vorderingen en meer.

CNN
–

De Artemis I-missie – een onbemande 25-daagse testvlucht rond de maan bedoeld om de weg vrij te maken voor toekomstige astronautenmissies – kwam tot een gedenkwaardig einde toen NASA’s Orion-ruimtevaartuig zondag met succes in de oceaan spatte.

Het ruimtevaartuig heeft het laatste deel van zijn reis voltooid en nadert de dikke binnenlaag van de atmosfeer van de aarde na een reis van 239.000 mijl (385.000 km) tussen de maan en de aarde. Het spetterde om 12:40 uur ET zondag in de Stille Oceaan voor Baja California in Mexico.

Deze laatste stap was een van de belangrijkste en gevaarlijkste stadia van de missie.

Maar nadat ik eruit spatte, noemde Rob Navias, de NASA-commentator die de uitzending van zondag leidde, het terugkeerproces ‘leerboek’.

“Ik ben overweldigd”, zei NASA-beheerder Bill Nelson zondag. “Dit is een buitengewone dag.”

De capsule bracht vervolgens zes uur door in de Stille Oceaan, waar NASA aanvullende gegevens verzamelde en enkele tests uitvoerde voordat een reddingsteam hem verplaatste. Dit proces is, net als de rest van de missie, bedoeld om ervoor te zorgen dat het Orion-ruimtevaartuig klaar is om te vliegen voor de astronauten.

De capsule zal naar verwachting minder tijd in het water doorbrengen tijdens een bemande missie, misschien slechts twee uur, volgens Melissa Jones, bergingsdirecteur van de missie.

Een vloot bergingsvoertuigen, waaronder boten, een helikopter en een US Navy-schip genaamd de USS Portland, wachtte in de buurt.

Een NASA Twitter-account bevestigde dat de capsule om 18.40 uur ET aan boord van de USS Portland was.

“Dit was een uitdagende missie”, vertelde Mike Sarafin, NASA’s Artemis I-missiemanager, zondagmiddag aan verslaggevers. “En zo ziet het succes van een missie eruit.”

Het ruimtevaartuig reisde met ongeveer 32 keer de geluidssnelheid (24.850 mph of ongeveer 40.000 kilometer per uur) toen het de lucht raakte – zo snel dat compressiegolven ervoor zorgden dat de buitenkant van het ruimtevaartuig opwarmde tot ongeveer 5.000 graden Fahrenheit (2.760 graden). . Celsius).

“De volgende grote test is het hitteschild”, vertelde Nelson donderdag in een telefonisch interview aan CNN, verwijzend naar de barrière die is ontworpen om de Orion-capsule te beschermen tegen de pijnlijke fysieke factoren van het opnieuw binnenkomen in de atmosfeer van de aarde.

De intense hitte zorgde er ook voor dat luchtmoleculen ioniseerden, waardoor ze zich ophoopten Plasma dat een communicatiestoring van 5 minuten veroorzaakte, afhankelijk Aan Artemis I Flight Director Judd Frieling.

Interactief: Volg het pad dat Artemis rond de maan en terug zal nemen

Toen de capsule ongeveer 200.000 voet (61.000 meter) boven de grond bereikte, voerde hij een rolmanoeuvre uit die de capsule kortstondig weer omhoog stuurde, alsof je een rotsblok over het oppervlak van een meer liet springen.

Er zijn verschillende redenen om de skip-manoeuvre te gebruiken.

Joe Bomba, president van Thermal Aeronautical Sciences van Lockheed Martin, zei: uitspraak. Lockheed is NASA’s hoofdaannemer voor het ruimtevaartuig Orion.

“Door de hitte en kracht van terugkeer in twee gebeurtenissen te verdelen, biedt skip-entry ook voordelen, zoals het verminderen van g-krachten die astronauten ervaren”, aldus Lockheed, verwijzend naar de verpletterende krachten die mensen ervaren tijdens ruimtevluchten.

Er was nog een communicatie-uitval die ongeveer drie minuten duurde na de skip-manoeuvre.

Toen het aan zijn laatste afdaling begon, vertraagde de snelheid van de capsule dramatisch en slingerde duizenden mijlen per uur totdat de parachutes werden ingezet. Tegen de tijd dat het viel, had Orion ongeveer 32 km / u moeten reizen. NASA-functionarissen hadden echter nog geen exacte snelheid op een persconferentie om 15.30 uur EDT.

Howard Hu, NASA’s Orion-programmamanager, merkte op dat de temperatuur in de Orion-bemanningscabine gematigde temperaturen tussen 60 graden en 71 graden Fahrenheit handhaafde op basis van de gegevens.

Hoewel er geen astronauten op deze testmissie waren – alleen een paar paspoppen uitgerust om gegevens te verzamelen en snoopy pop – benadrukte Nelson, hoofd van NASA Belang Om te bewijzen dat de capsule een veilige terugkeer kan bereiken.

De plannen van het ruimteagentschap zijn om de Artemis-maanmissies om te zetten in een programma dat astronauten naar Mars zal sturen, een reis die een veel sneller en gedurfder terugkeerproces zal hebben.

Orion legde tijdens deze missie bijna 1,3 miljoen mijl (2 miljoen km) af op een zwaaitraject naar een verre baan om de maan, waarbij hij de capsule droeg Verder dan welk ruimtevaartuig dan ook dat is ontworpen om mensen te vervoeren ooit gereisd.

Een secundair doel van deze missie was de Orion Service Module, een cilindrische bevestiging aan de onderkant van het ruimtevaartuig, om 10 kleine satellieten in te zetten. Maar ten minste vier van die satellieten faalden nadat ze in een baan om de aarde waren gedumpt, waaronder een kleine maanlander die erin was ontwikkeld Japan En een van NASA’s eigen lading Het zou een van de eerste kleine satellieten zijn voor interplanetaire verkenning van de ruimte.

Tijdens zijn vlucht wordt het ruimtevaartuig vastgelegd Prachtige foto’s Vanaf de aarde, en tijdens twee korte scheervluchten, heb ik foto’s gemaakt van het maanoppervlak en “vloer hoogte. ”

Nelson zei dat als hij de Artemis I-missie tot nu toe een lettercijfer moest geven, het een A zou zijn.

“Geen A-plus, simpelweg omdat we verwachten dat er iets mis gaat. Het goede nieuws is dat als er iets misgaat, NASA weet hoe het moet worden opgelost”, zei Nelson. Maar als jij Leraar, ik geef haar een tientje.”

Met het succes van de Artemis I-missie, zal NASA nu in de gegevens duiken die tijdens deze vlucht zijn verzameld en kijken naar het selecteren van een bemanning voor de Artemis II-missie, die in 2024 van start zou kunnen gaan. Een aankondiging van de bemanning wordt begin 2023 verwacht, zeggen NASA-functionarissen zei zondagmiddag.

Artemis II heeft tot doel astronauten op een traject te sturen dat vergelijkbaar is met dat van Artemis I, waarbij ze rond de maan vliegen maar niet op het oppervlak landen.

Artemis III-missie, Momenteel De lancering is gepland in 2025wordt verwacht Om de schoenen terug te brengen naar de maan, zeiden NASA-functionarissen dat het de eerste vrouw en eerste persoon van kleur zou zijn om zo’n prestatie te leveren.