NASA’s Artemis I-maanraket bereidt zich voor op pre-test

Meld u aan voor de Wonder Theory-nieuwsbrief van CNN. Verken het universum met nieuws over verbazingwekkende ontdekkingen, wetenschappelijke vooruitgang en meer.

CNN
–

De Artemis I gigantische maanraket is klaar voor een nieuwe test voor de volgende poging om hem rond de maan en terug te lanceren.

De lanceringsmanager gaf “go” om de tank te starten voor Artemis I cryogene demonstratie wordt getest om 07:30 uur ET woensdag, en NASA zal er live verslag van doen website. Als alles goed gaat, verwacht het team dat de test om 15.00 uur ET is voltooid.

De Space Launch System-raket en het Orion-ruimtevaartuig blijven op het lanceerplatform in het Kennedy Space Center in Florida zitten.

Sinds de tweede lanceringspoging van de onbemande Artemis I-missie op 3 september, hebben ingenieurs volgens NASA-functionarissen twee afdichtingen vervangen op het grensvlak van de vloeibare waterstofbrandstofleiding tussen de raket en de mobiele draagraket. Deze afdichtingen werden in verband gebracht met een groot waterstoflek dat resulteerde in het wrijven van de lanceringspoging.

Toen ingenieurs de afdichting op een snelle scheidingslijn met een diameter van 20 cm voor waterstof vervingen, zei Artemis-missiemanager Mike Sarafin op een NASA-persconferentie maandag dat ze een opening hadden gevonden.

De inkeping was minder dan 0,01 inch (0,3 millimeter), maar Het laat gecomprimeerd gas ontsnappen, wat zeer gevaarlijk kan zijn vanwege de ontvlambaarheid van waterstof wanneer het in contact komt met lucht. Het team denkt dat de deuk te maken heeft met het lek, maar testresultaten kunnen dat bevestigen.

Het doel van de koeldemonstratie is om zeehonden te testen en bijgewerkte “zachtere” laadprocedures te gebruiken voor het ultragekoelde drijfgas, dat de raket op de lanceringsdag zal testen.

in tegenstelling tot Natte repetitiesEerdere Artemis I-tests waarbij elke fase voorafgaand aan de lancering werd gesimuleerd. Cryo-testen richten zich op een zeer specifiek aspect van het aftellen: het laden van onderkoelde vloeibare zuurstof en vloeibare waterstof in de kerntrap en de bovenste trap van de raket.

zei Jeremy Parsons, adjunct-directeur van NASA’s Earth Exploration Systems Program in het Kennedy Space Center.

De zachtere, zachtere laadprocedure is om de drukstijgingen en thermische stijgingen die tijdens eerdere lanceringspogingen werden waargenomen, te verminderen. Om dit te bereiken zal het team langzaam de druk op de opslagtank voor vloeibare waterstof verhogen. Naar schatting voegt de langzamere procedure niet meer dan 30 minuten toe aan het proces, zei Parsons.

“Het wordt een zeer langzame, gestage helling,” zei Parsons. “Dus (wij) proberen gewoon langzaam enkele van deze thermische verschillen te introduceren en de thermische schokken en druk te verminderen.”

Vloeibare zuurstof is relatief dicht, ongeveer de dichtheid van water, en wordt in de raket gepompt. Ondertussen is waterstof erg licht, dus het wordt met druk in beweging gebracht in plaats van te worden gepompt, zei Tom Whitmer, associate adjunct-directeur van NASA’s Joint Exploration Systems Development.

Whitmer zei dat de nieuwe ladingen een langzamere compressiesnelheid zullen gebruiken met geleidelijke temperatuurveranderingen.

De test omvat ook het ontluchten van de motor, waardoor de motoren bij de lancering worden gekoeld. Het missieteam verwijderde de eerste poging om Artemis I op 29 augustus te lanceren vanwege een defect sensorprobleem dat zich tijdens deze bloeding voordeed.

Nadat zowel vloeibare zuurstof als vloeibare waterstof de regeneratiefase hebben bereikt – omdat sommige ultragekoelde drijfgassen slijten – zal het team een ​​pre-compressietest uitvoeren.

Volgens NASA-functionarissen “zal de test de tank voor vloeibare waterstof verhogen tot de druk die hij vlak voor de lancering zal ervaren, terwijl ingenieurs de instellingen kalibreren om de motoren aan te passen aan een hogere stroomsnelheid, zoals zal gebeuren tijdens de laatste telling.” “Door stresstests uit te voeren tijdens de demo kunnen teams verbinding maken met de nodige instellingen en schema’s valideren vóór de lanceringsdag, waardoor het planningsrisico tijdens het aftellen van de lancering wordt verminderd.”

Als de cryo-tests goed verlopen, kan de volgende lancering worden geprobeerd op dinsdag 27 september, met een raam van 70 minuten om 11:37 uur ET. Missiemanagers zullen op 25 september bijeenkomen om de testresultaten te bespreken om een ​​mogelijke lanceringsdatum te beoordelen.

Het Artemis-team ontvangt dagelijkse briefings over orkaan Fiona, voor het geval het van invloed is op de vraag of de raketassemblage moet worden teruggestuurd naar het Vehicle Assembly Building, een proces dat drie dagen kan duren.

Als Artemis I op 27 september wordt gelanceerd, zal het op een 39-daagse missie gaan en op 5 november terugkeren naar de aarde. Het is mogelijk dat er nog een back-up releasedatum van 2 oktober komt. Hoewel NASA deze lanceringsdata aanbeveelt, hangt het team uiteindelijk af van een beslissing van de US Space Force, die een ontheffing van de lancering moet afgeven.

De Amerikaanse ruimtemacht, een militaire tak, houdt nog steeds toezicht op alle raketlanceringen vanaf de Amerikaanse oostkust, inclusief de lanceerplaats van NASA in Florida, en dit gebied staat bekend als de Eastern Range.

Baanfunctionarissen hebben de taak ervoor te zorgen dat er geen gevaar is voor mensen of eigendommen bij een lanceringspoging.

Het Artemis-team blijft “productieve en collaboratieve” discussies voeren met de Eastern Range, en NASA deelt aanvullende gedetailleerde informatie die door de Space Force is aangevraagd voor beoordeling.

‘We gaan als we er klaar voor zijn,’ zei Sarafin. “Maar wat betreft de vluchtbeloning van deze vlucht, hebben we vanaf het begin gezegd dat dit de eerste is in een reeks van steeds complexere missies, een doelgerichte stresstest van de raket.”

De inaugurele missie van het Artemis-programma zal het begin zijn van een fase van NASA’s ruimteverkenning die tot doel heeft diverse bemanningen van astronauten te landen in voorheen onontgonnen gebieden van de maan – de Artemis II en Artemis III Missies gepland voor respectievelijk 2024 en 2025 – uiteindelijk bemande missies naar Mars.

Op dinsdag bracht het bureau een Bijgewerkte versie van zijn “Maan naar Mars” doelenwaarin een blauwdruk wordt uiteengezet voor de verkenning van het zonnestelsel.

“We helpen de wereldwijde beweging van de mensheid naar de verre ruimte te leiden”, zei Jim Frey, associate administrator voor NASA’s Exploration Systems Development Mission Directorate, in een verklaring.

“De doelen zullen ervoor zorgen dat een langetermijnstrategie voor verkenning van het zonnestelsel de consistentie van het doel kan behouden en de politieke en financiële omstandigheden kan veranderen.”