NASA ziet wrak op Mars met ingenieuze helikopter

Het object lijkt op een vliegende schotel die op het oppervlak van Mars is neergestort.

En dat is het inderdaad ook.

Maar het is niet van buitenaardse wezens.

In plaats daarvan is het puin het werk van NASA, een onderdeel dat de terugverstrooiing wordt genoemd en dat brak tijdens Doorzettingsvermogen rover landing Op het oppervlak van de rode planeet in februari 2021.

“Er zit absoluut een sciencefiction-element in”, zei Ian Clark, een ingenieur die aan het parachutesysteem bij Perseverance werkte, over de afbeeldingen die woensdag werden vrijgegeven. “Het ademt een andere wereld uit, toch?”

Tijdens zijn 26e vlucht vorige week nam Ingenuity 10 foto’s in 159 seconden in de lucht op 1181 voet. Dat toont de achterste schaal, of de bovenste helft van de landingscapsule Bescherm doorzettingsvermogen en creativiteit terwijl ze verdrinken door de atmosfeer van Mars. De 70 meter brede luifel was nog steeds opgehangen, wat de landing van voertuigen vertraagde.

De kap en de achterklep zijn losgemaakt van de rover op een hoogte van 2,3 mijl. Een raketaangedreven systeem, de Skycrane genaamd, kostte de rest van de weg naar de oppervlakte volharding, terwijl de achtergrondkorst en het bladerdak meer dan een mijl naar het noordwesten afdaalden.

De achterste schaal, ongeveer 15 voet in diameter, raakte de grond met 78 mijl per uur, gedeeltelijk verbrijzeld. Verder lijkt alles in goede staat te zijn – er zijn geen zichtbare tekenen van verkoling. De luifel lijkt intact te zijn, evenals de ophanglijnen die de luifel met de achterste schaal verbinden. Maar ingenieurs beginnen de nieuwe afbeeldingen nog maar net in detail te onderzoeken.

“Ze zeggen dat een foto meer zegt dan 1.000 woorden,” zei de heer Clark, “maar het is ook een oneindige hoeveelheid technisch inzicht waard.”

Het bestuderen van de overblijfselen van de backsphere kan nuttig zijn voor NASA’s volgende grote Mars-avontuur – rotsen en aarde terugbrengen van Mars naar de aarde voor meer gedetailleerde studie. Die taak, genaamd Mars monster retourik Gesteentemonsters die zijn opgegraven door volhardingeen kleine raket om monsters in een baan om de aarde te lanceren voor een ander ruimtevaartuig om op te pikken en terug te keren naar de aarde.

“We gebruiken onze beste modellen, al onze beste analysetools”, zei dhr. Clark. Afbeeldingen helpen controleren hoe goed de modellen en analyses werkten, waardoor de modellen in de toekomst meer vertrouwen krijgen.

Kenneth Farley, de wetenschapper van het expeditieproject, was niet alleen geïntrigeerd door de “werkelijk verbazingwekkende” beelden van de apparaten, maar ook door wat er met het apparaat gebeurde.

“Het is opmerkelijk dat dit puin direct eindigde bij het contact tussen de twee rotsformaties in de kraterbodem”, zei Dr. Farley in een e-mail. Beide formaties, Seitah en Maaz genaamd, zijn gemaakt van stollingsgesteenten. Maar ze zijn heel verschillend van samenstelling. Setah is rijk aan olivijn dat is neergeslagen in dik magma, mogelijk een lavameer. Maaz, hoger en dus jonger, heeft een vergelijkbare samenstelling als de meeste basaltachtige lavastromen – gevuld met mineralen die bekend staan ​​als pyroxeen en plagioklaas, maar met weinig of geen olivijn.

De twee formaties ontmoeten elkaar bij een rotslijn die zich uitstrekt van de achterkant tot een gebied net naast het bladerdak. “We willen weten hoe deze rotsen zich tot elkaar kunnen verhouden,” zei Dr. Farley.

Expeditiewetenschappers waren zo gefascineerd door geologie dat creativiteit zondag opnieuw de grens tussen Sittah en Muaz overschreed. Die beelden worden donderdag teruggestuurd naar de aarde.

Doorzettingsvermogen was ook druk tijdens het rijden. Op 2 april heb ik een serie foto’s gemaakt van Kleine Marsmaan Phobos Het gaat voor de zon langs, een gedeeltelijke zonsverduistering door een aardappelachtig object. Gedetailleerde metingen van de baan van Phobos geven hints over de interne structuur van Mars.