NASA deelt goed nieuws over Boeing Starliner terwijl Sunita Williams nog steeds in de ruimte is

Nu de zorgen over de terugkeer van de Boeing Starliner naar de aarde toenemen, heeft NASA goed nieuws gedeeld. De ruimtevaartorganisatie onthulde vorige week tijdens een briefing dat het ruimtevaartuig in zeer goede staat verkeerde en langer dan de limiet van 45 dagen in een baan om de aarde kon blijven. Het ruimtevaartuig, dat op 5 juni werd gelanceerd, was oorspronkelijk bedoeld voor een missie van een week. Maar Starliner ondervond heliumlekken uit zijn servicemodule, waardoor deze gedwongen werd aan te sluiten bij het Internationale Ruimtestation (ISS).

Boeing Starliner kan ruim 45 dagen in een baan om de aarde blijven

Astronauten Butch Willmore en Suni Williams meren aan bij het ISS na de lancering van de shuttle vanaf Cape Canaveral. Voordat ze aanmeerden, hadden vijf van de 28 stuwraketten echter een storing in het reactieve controlesysteem (RCS). Het werk werd dus voor onbepaalde tijd verlengd. Een reeks vertragingen bij de terugkeer van het ruimtevaartuig naar de aarde deden de wenkbrauwen fronsen over de veiligheid van de bemanning.

Lees ook: Macy’s Fourth of July Fireworks: hier zijn de beste kijkplekken in New York City

NASA bood echter wat uitstel aan tijdens de briefing van vrijdag. Steve Stich, manager van het Commercial Crew Program van de ruimtevaartorganisatie, zei tegen verslaggevers: “We hebben gesproken over een limiet van 45 dagen, beperkt door de batterijen van de bemanningsmodules op Starliner, en we werken eraan om die limiet bij te werken.” “We kijken naar die batterijen en hun prestaties in een baan om de aarde”, voegde hij eraan toe.

Lees ook: Zit Boeing Starliner vast in de ruimte? De terugkeer naar de aarde werd voor de derde keer uitgesteld, wat aanleiding gaf tot bezorgdheid

Stich vervolgde: “Ze worden opgeladen door het station, en dat risico is niet echt veranderd. Het risico voor de komende 45 dagen is dus in principe hetzelfde als de eerste 45 dagen”, vervolgde Stich en voegde eraan toe: “Wat we doen” Wat we nu echt doen, is kijken naar de batterijprestaties tijdens de vlucht. Volgens Space.com hebben we geen enkele verslechtering gezien in de cellen waar de batterijen zich bevinden