NASA besluit het Starliner-ruimtevaartuig zonder bemanning naar de aarde terug te brengen

NASA maakte zaterdag bekend dat het het Starliner-ruimtevaartuig van Boeing naar de aarde zal terugbrengen zonder de astronauten Butch Wilmore en Sonny Williams aan boord van het ruimtevaartuig. Dankzij een onbemande terugkeer kunnen NASA en Boeing doorgaan met het verzamelen van testgegevens over de Starliner tijdens de volgende vlucht naar huis, terwijl ze niet meer risico aanvaarden dan nodig is voor de bemanning.

Willmauer en Williams, die in juni naar het ISS reisden aan boord van een testvlucht van de NASA Boeing-crew, zijn onder andere druk bezig geweest met het ondersteunen van stationonderzoek en -onderhoud, het testen van het Starliner-systeem en het analyseren van gegevens.

“Ruimtevluchten zijn riskant, zelfs als ze het veiligst en meest routinematig zijn”, zei NASA-beheerder Bill Nelson. “Testvluchten zijn van nature noch veilig, noch routinematig.” breng de Starliner van Boeing zonder bemanning naar huis. Het is het resultaat van onze inzet voor veiligheid: onze kernwaarde en onze poolster.” “Ik ben zowel het NASA- als het Boeing-team dankbaar voor al hun verbazingwekkende en gedetailleerde werk.”

Willmore en Williams zullen hun werk officieel voortzetten als onderdeel van de bemanning van Expeditie 71/72 tot februari 2025. Ze zullen naar huis terugkeren aan boord van een Dragon-ruimtevaartuig met twee andere bemanningsleden die zijn toegewezen aan de SpaceX Crew-9-missie van het bureau. Verwacht wordt dat Starliner begin september het ruimtestation zal verlaten en een veilige en gecontroleerde terugkeer en landing zal maken.

NASA en Boeing ontdekten heliumlekken en ondervonden problemen met de reactiecontrolemotoren van het ruimtevaartuig 6 juni Toen de Starliner het ruimtestation naderde, hebben technische teams sindsdien hun werk voltooid Enorme hoeveelheid werkInclusief het beoordelen van een reeks gegevens, het uitvoeren van vlieg- en grondtests, het organiseren van onafhankelijke beoordelingen met de voortstuwingsexperts van het agentschap en het ontwikkelen van verschillende noodplannen voor terugkeer. De onzekerheid en het gebrek aan goedkeuring door deskundigen voldoen niet aan de veiligheids- en prestatie-eisen van het agentschap voor bemande ruimtevluchten, wat de leiding van NASA ertoe aanzet astronauten over te plaatsen naar de Crew-9-missie.

“Het nemen van beslissingen als deze is nooit gemakkelijk, maar ik wil de teams van NASA en Boeing prijzen voor hun grondige analyse, transparante discussies en focus op veiligheid tijdens het testen van bemanningsvluchten”, zegt Ken Bowersox, associate administrator van NASA’s Space Operations Directorate. “We hebben veel geleerd over het ruimtevaartuig tijdens zijn reis naar het ruimtestation en zijn aangemeerde activiteiten. We zullen ook doorgaan met het verzamelen van meer gegevens over de Starliner tijdens de onbemande terugkeer en het verbeteren van het systeem voor toekomstige vluchten naar het ruimtestation.”

De Starliner is ontworpen om autonoom te opereren en heeft eerder al twee vluchten zonder bemanning uitgevoerd. NASA en Boeing zullen samenwerken om de planning voor het einde van de missie en de Starliner-systemen aan te passen ter voorbereiding op de onbemande terugkeer in de komende weken. De Starliner moet terugkeren naar de aarde voordat de Crew-9-missie wordt gelanceerd om ervoor te zorgen dat er een aanleghaven beschikbaar is op het station.

“Starliner is een zeer capabel ruimtevaartuig, en uiteindelijk komt dit neer op de behoefte aan een hoger niveau van zekerheid voor bemande retourprestaties”, zegt Steve Stich, NASA’s Commercial Crew Program-manager. “De teams van NASA en Boeing hebben een enorme hoeveelheid testen en analyses voltooid, en deze vliegtest levert belangrijke informatie op over de prestaties van de Starliner in de ruimte. Onze inspanningen zullen helpen bij de voorbereiding op onbemande terugkeer en zullen van grote invloed zijn op toekomstige corrigerende maatregelen voor het ruimtevaartuig.”

Het Commercial Crew Program van NASA vereist dat het ruimtevaartuig een bemande testvlucht uitvoert om aan te tonen dat het systeem gereed is voor reguliere vluchten van en naar het ruimtestation. Nadat Starliner terugkeert, zal het agentschap alle missiegerelateerde gegevens beoordelen om aanvullende acties te informeren die nodig zijn om te voldoen aan de NASA-certificeringsvereisten.

De SpaceX Crew-9-missie van het bureau, die oorspronkelijk vier bemanningsleden zou vervoeren, zal uiterlijk dinsdag 24 september van start gaan. Het bureau zal meer informatie over Crew-9 delen wanneer de details zijn afgerond.

NASA en SpaceX werken momenteel aan verschillende dingen voorafgaand aan de lancering, waaronder het opnieuw configureren van de stoelen aan boord van de Crew-9 Dragon en het aanpassen van het manifest om extra lading, persoonlijke bezittingen en ruimtepakken voor de Dragon voor Willmore en Williams te vervoeren. Bovendien zullen NASA en SpaceX nu nieuwe faciliteiten gebruiken in Space Launch Complex 40 bij het Cape Canaveral Space Station in Florida om Crew-9 te lanceren, wat meer operationele flexibiliteit biedt rond de lanceringsplannen van NASA. Europa Clipper Hij laat los.

De Crew-9-missie zal de negende roterende missie naar het ruimtestation zijn onder het Commercial Crew Program van NASA, dat samenwerkt met de Amerikaanse luchtvaart- en ruimtevaartindustrie om het doel van veilig, betrouwbaar en kosteneffectief transport van en naar het orbitale station te bereiken. op in de VS gemaakte raketten en ruimtevaartuigen die vanuit Amerikaanse gebieden worden gelanceerd.

Al meer dan twintig jaar hebben mensen onafgebroken aan boord van het Internationale Ruimtestation gewoond en gewerkt, waarbij ze de wetenschappelijke kennis hebben bevorderd en nieuwe technologieën hebben gedemonstreerd, waardoor doorbraken in onderzoek op aarde niet mogelijk zijn. Het station fungeert als een belangrijk testbed voor NASA om de uitdagingen van langdurige ruimtevluchten te begrijpen en te overwinnen en commerciële kansen in een lage baan om de aarde uit te breiden. Nu commerciële bedrijven zich richten op het leveren van diensten en bestemmingen voor menselijk ruimtevervoer als onderdeel van een robuuste economie met een lage baan om de aarde, is NASA’s Artemis-campagne op de maan aan de gang terwijl het agentschap zich voorbereidt op toekomstige verkenning van Mars.

Meer informatie over het Commercial Crew Program van NASA kunt u vinden op:

https://www.nasa.gov/commercialcrew

-einde-

Mira Bernstein/Josh Finch
Hoofdkwartier, Washington
202-358-1100
[email protected] / [email protected]

Steve Ceciloff/Daniel Sempsrott/Stephanie Plosinski
Kennedy Space Center, Florida
321-867-2468
[email protected] / [email protected] / [email protected]

Lea Cheshire/Sandra Jones
Johnson Space Center, Houston
281-483-5111
[email protected] / [email protected]