Na het verlaten van de Verenigde Staten kijken de Palestijnen naar China om vrede met Israël te bewerkstelligen

RAMALLAH, Westelijke Jordaanoever — Nadat de Chinese president Xi Jinping bemiddelingspogingen is begonnen om de banden tussen regionale rivalen Iran en Saoedi-Arabië te herstellen, wil hij het imago van Peking als machtige speler in het Midden-Oosten versterken.

Xi, die woensdag president Mahmoud Abbas van de Palestijnse Autoriteit ontving, kwam met een ander Chinees voorstel voor vrede tussen Israël en de Palestijnen.

Het plan weerspiegelt grotendeels eerdere Chinese initiatieven die in het afgelopen decennium zijn onthuld: het roept op tot de oprichting van een internationale conferentie om vredesbesprekingen te bevorderen die gericht zijn op de oprichting van een soevereine Palestijnse staat op de lijnen van vóór 1967 en om grote hoeveelheden internationale hulp te kanaliseren om deze te behouden. nieuwe entiteit.

Premier Benjamin Netanyahu, die nu aan het hoofd staat van de meest rechtse regering in de geschiedenis van Israël, zou het voorstel zeker afwijzen, aangezien Jeruzalem afstand neemt van het accepteren van het idee van land voor vrede.

Maar voor Ramallah is China een veel wenselijker bemiddelaar dan Amerika, dat het niet meer zo vertrouwt.

In een recent interview vanuit zijn kantoor in Ramallah zei de minister van Sociale Zaken van de Palestijnse Autoriteit, Ahmed Majdalani, dat China in een betere positie was om Israël over te halen concessies te doen nadat de Verenigde Staten jarenlang hadden geweigerd dergelijke druk uit te oefenen.

Wij geloven niet dat het lot van de wereld in de handen van de Amerikanen ligt. “Er zijn andere opkomende machten in de wereld”, zei Majdalani, die aan het hoofd staat van de kleine Palestijnse Volksstrijdpartij, maar dankzij zijn nauwe relatie met Abbas door de gelederen van de Palestijnse Autoriteit en de Palestijnse Bevrijdingsorganisatie is opgeklommen.

De 68-jarige minister van de Palestijnse Autoriteit heeft de VS beschreven als een land in verval, een land dat er niet in is geslaagd zijn eigen normen van internationaal recht toe te passen op Israël. Hij negeerde de bittere interne verdeeldheid onder de Palestijnen en de aanhoudende legitimiteitscrisis van de Palestijnse Autoriteit, verergerd door Abbas’ falen om verkiezingen te houden.

Hij begreep dat elke bemiddelaar of groep van bemiddelaars zijn werk zou moeten doen, maar hij drong erop aan dat het Palestijnse volk geduld zou hebben en op de een of andere manier hun vrijheid zou veiligstellen.

“Wij [just] Majdalani noemde dat “de vijfenzeventigste verjaardag van de Palestijnse Nakba.” “We kunnen nog 25 jaar wachten.”

Palestijnen uit het dorp Burqa op de Westelijke Jordaanoever hijsen Palestijnse vlaggen tegenover de heuvel waarop de illegale Homesh-buitenpost op de Westelijke Jordaanoever staat, tijdens een protest tegen de pogingen van de Israëlische regering om de buitenpost te legaliseren, 27 mei 2023. (Nasser Ishtayeh/Flash90)

“Wat ons in de Verenigde Staten het meest frustreert, is met twee maten meten”

De minister van Sociale Zaken en een vertrouweling van Abbas gaven toe dat “de verwachtingen zeer hoog waren” in Ramallah nadat Joe Biden tweeënhalf jaar geleden tot president was gekozen.

Het betekende het einde van de ambtstermijn van Donald Trump, waarin naar alle waarschijnlijkheid de betrekkingen tussen de VS en de Palestijnen een nieuw dieptepunt bereikten. Ramallah verbrak de banden met Washington volledig nadat Trump in 2017 Jeruzalem erkende als de hoofdstad van Israël, terwijl de voormalige president bijna alle hulp aan de Palestijnen stopzette.

Biden heeft campagne gevoerd om de humanitaire hulp aan de Palestijnen en de diplomatieke betrekkingen met hun leiderschap te herstellen.

Hij kwam beide beloften na, maar slaagde er niet in zijn belofte na te komen om het diplomatieke kantoor van de Palestijnse Bevrijdingsorganisatie in Washington en het Amerikaanse consulaat in Jeruzalem, dat door Trump werd gesloten, te heropenen. Biden beloofde de VS ook opnieuw om een ​​tweestatenoplossing te steunen, maar de Palestijnen zeggen dat hij geen stappen heeft gezet om die te behouden.

Biden-functionarissen van hun kant houden vol dat ze in het raamwerk geloven, maar beweren dat de omstandigheden momenteel niet rijp zijn voor een vredesinitiatief met hoge inzetten en dat ze zich daarom liever concentreren op het veiligstellen van kleinere winsten in de tussentijd.

Maar Majdalani weigerde een enkele positieve bijdrage te noemen die Biden heeft geleverd sinds zijn toetreding tot het Witte Huis en beschuldigde zijn regering ervan herhaaldelijk met twee maten te meten in haar omgang met Israël.

De Amerikaanse president Joe Biden (links), de president van de Palestijnse Autoriteit Mahmoud Abbas en First Lady Jill Biden na een bijeenkomst in de marge van de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties in New York op 22 september 2022 (Wafa)

De PA-minister zei dat de prioriteiten van het buitenlands beleid van Washington vanaf de eerste dag ergens anders lagen en dat de Palestijnse kwestie zelfs weer op de agenda was komen te staan ​​in de nasleep van de Russische invasie van Oekraïne.

Biden heeft inderdaad vermeden een speciale gezant voor het vredesproces aan te stellen, zoals veel van zijn voorgangers hebben gedaan. In plaats daarvan kondigde staatssecretaris Anton Blinken vorige week aan dat de regering binnenkort een vip zou aanspreken die belast is met het uitbreiden van de Abraham-akkoorden voor normalisatieovereenkomsten tussen Israël en zijn Arabische buren, waarvan Ramallah vreest dat Jeruzalem deze zal gebruiken om de Palestijnse zaak te omzeilen.

“De Verenigde Staten hebben niet het gevoel dat het Israëlisch-Palestijns conflict hun belangen schaadt, dus grijpen ze alleen in om de kalmte te bewaren, omdat ze geen escalatie willen die hun andere inspanningen zou schaden”, zei Majdalani.

Hij vervolgde: “Wat ons het meest frustreert aan de Verenigde Staten, zijn de dubbele standaarden die ze toepassen op het Palestijnse volk.” Ze hebben miljarden betaald om Oekraïne te steunen in het licht van de Russische bezetting, terwijl ze tegelijkertijd de Israëlische bezetting van de Palestijnen ondersteunden.

“kunnen maar niet willen”

De PA-minister benadrukte het besluit van de VS om de door de regering-Netanyahu voorgestelde gerechtelijke hervorming sterk te beïnvloeden en voerde aan dat de regering-Biden zich meer zorgen maakt over de binnenlandse situatie van Israël dan over de toestand van het Israëlisch-Palestijnse conflict.

Hij verwees naar de recente Israëlisch-Palestijnse ontmoetingen, gesponsord door de Verenigde Staten, Egypte en Jordanië in Aqaba en Sharm al-Sheikh, waarvan het belangrijkste doel was om te voorkomen dat de twee partijen eenzijdige maatregelen zouden nemen waar de andere partij tegen is.

De Palestijnen beschuldigen Israël van het schenden van die toezeggingen, waaronder een bevriezing van vier maanden op het houden van vergaderingen om de bouw van nieuwe nederzettingen te promoten en een bevriezing van zes maanden op het legaliseren van nieuwe buitenposten.

Palestijnse vlaggen worden geïnstalleerd bij de Israëlische veiligheidsbarrière tijdens een demonstratie langs de grens met Israël ten oosten van Gaza-stad op 18 mei 2023 als reactie op de jaarlijkse Israëlische vlaggenmars ter gelegenheid van de Dag van Jeruzalem. (Mohammed ABED/AFP)

Israël beweert dat het technisch gezien niet heeft gedaan, maar het heeft gebouwd met groen licht in Oost-Jeruzalem en heeft ook illegaal een yeshiva op de noordelijke Westelijke Jordaanoever verplaatst, in een beweging die de weg vrij zou kunnen maken voor de legalisatie van de Homesh-buitenpost.

De vier maanden durende bevriezing van plannen om de bouw van nieuwe nederzettingen te bevorderen, loopt eind juni af, en Israël had de Verenigde Staten al laten weten dat het van plan was om rond die tijd duizenden nieuwe plannen groen licht te geven.

Majdalani klaagde en zei: “De Amerikaanse regering is in staat om druk uit te oefenen op de Israëlische regering, maar is er simpelweg niet klaar voor.”

Op een vraag waarom Ramallah op zijn beurt de betrekkingen met Biden niet heeft verbroken zoals met Trump, zei de minister dat er verschillende politieke overwegingen worden doorgevoerd, maar dat de Palestijnse Autoriteit deze stap zal zetten als het huidige bestuur wordt ” zoals Trump.”

“Toen we de relatie met Trump beëindigden, overleefde het Palestijnse volk en was het Palestijnse leiderschap niet geïsoleerd van de wereld”, zei hij.

We maken ons geen illusies en we verwachten niet dat deze Amerikaanse regering de enige sponsor van het vredesproces zal zijn. Ik heb de legitimiteit verloren om zo’n operatie te leiden. Majdalani legde uit dat onze keuze vandaag de multilaterale sponsoring van het vredesproces is, of het nu gaat om reactivering van het Kwartet of het houden van een internationale vredesconferentie “vergelijkbaar met die voorgesteld door China”.

Maar de PA-minister zei dat de regering-Biden had voorkomen dat het kwartet – dat bestaat uit vertegenwoordigers van de Verenigde Naties, de Europese Unie, de Verenigde Staten en Rusland – bijeenkwam te midden van haar inspanningen om Moskou te isoleren vanwege de oorlog in Oekraïne.

De Russische president Vladimir Poetin, rechts, en de president van de Palestijnse Autoriteit Mahmoud Abbas begroeten elkaar in Astana, Kazachstan, 13 oktober 2022.

Ik verhuis naar China

In antwoord op een vraag over hoe Ramallah zijn strategie om een ​​staat te bereiken heeft aangepast in het licht van de verschillende obstakels, zei Majdalani dat het zich tot China en zelfs Rusland wendt voor hulp.

Abbas ontmoette de Russische president Vladimir Poetin in oktober en maakte de regering-Biden diep boos toen hij van de gelegenheid gebruik maakte om de Verenigde Staten publiekelijk te beledigen.

Majdalani beschreef de normalisatieovereenkomst tussen Iran en Saoedi-Arabië die in maart werd ondertekend als “het startpunt voor de neergang van de Amerikaanse hegemonie in de regio”.

Hij wees ook op de opkomst van de BRICS-alliantie bestaande uit Brazilië, Rusland, India, China en Zuid-Afrika, die een dwarsboom trachtte te bieden aan het westerse forum bestaande uit Canada, Frankrijk, Duitsland, Italië, Japan, het Verenigd Koninkrijk en de landen van Zuid-Afrika. Wij.

De BRICS-landen dragen momenteel 31,5 procent bij aan het wereldwijde bbp op basis van koopkrachtpariteit, terwijl het G7-percentage is gedaald tot 30,7 procent.

Majdalani merkte op dat hoewel de Verenigde Staten lange tijd als een grote mogendheid werden beschouwd, de geschiedenis heeft aangetoond dat grote mogendheden kunnen vallen. “De huidige economische situatie in de Verenigde Staten is niet veel beter dan vóór de ineenstorting van de voormalige Sovjet-Unie.”

Dienovereenkomstig benadrukte de PA-minister dat China beter in staat is om te helpen bemiddelen tussen de Israëli’s en de Palestijnen.

Van links naar rechts: de ministers van Buitenlandse Zaken van China, Brazilië, Zuid-Afrika, Rusland en India tijdens een bijeenkomst van het BRICS-economische blok van ontwikkelingslanden in Kaapstad, Zuid-Afrika, donderdag 1 juni 2023. (AP Photo/Nardus Engelbrecht)

“Israël heeft belangrijke betrekkingen en belangen met China, waaronder projecten en investeringen ter waarde van miljarden dollars”, zei Majdalani, erop wijzend dat Peking van deze betrekkingen en belangen kan profiteren om Israël over te halen tot een compromis te komen.

Maar Israël heeft lange tijd prioriteit gegeven aan zijn strategische relatie met de Verenigde Staten, die het niet op het spel wil zetten door de rol van China als wereldwijde bemiddelaar te legitimeren.

Majdalani hield echter vol dat de Verenigde Staten veel meer geven dan ze krijgen in hun betrekkingen met Israël en dat ze “niet altijd bereid zullen zijn om de Joodse staat te steunen en te beschermen”.

Onder druk gezet om uit te leggen waarom het laatste vredesvoorstel van China meer kans van slagen heeft dan zijn vorige, zei Majdalani dat het “mechanismen voor implementatie” bevat, maar weigerde te zeggen welke dat zijn.

Wie zei dat we bang moesten zijn voor de toekomst?

Wat betreft de Palestijnse Autoriteit, die de afgelopen jaren aan steun is onttrokken, onderschatte Majdalani het belang ervan. De Palestijnse Autoriteit is slechts een instrument dat eigendom is van het Palestijnse volk. “Het belangrijkste is het Palestijnse volk en de PLO”, zei de minister, die ook lid is van het Uitvoerend Comité van de Palestijnse Bevrijdingsorganisatie, die ook grotendeels wordt gecontroleerd door Abbas.

“De Palestijnse Autoriteit is slechts een instrument dat is gecreëerd voor een overgangsperiode. Hij zei over het lichaam dat voortkwam uit de Oslo-akkoorden van 1994.

Ondanks dat hij benadrukte dat “de Palestijnen niet de illusie hebben dat de nabije toekomst oplossingen zal brengen”, toonde Majdalani zich niet bezorgd over wat zijn beweging te wachten staat. “Wie zei dat we bang moeten zijn voor de toekomst? Naar mijn mening is het Israël dat bang moet zijn voor de toekomst, niet de Palestijnen.”

Israël staat voor drie keuzes: een tweestatenoplossing, een apartheidsstaat of een enkele democratische staat. We zijn klaar voor elk van deze opties.