Musk zal naar verwachting een standpunt innemen naarmate het proces wordt hervat vanwege de tweet van Tesla

SAN FRANCISCO, 20 januari (Reuters) – Elon Musk, Tesla Inc’s (TSLA.O) de CEO, zal waarschijnlijk worden opgeroepen om vrijdag in een juryproces te getuigen over zijn Twitter-bericht uit 2018 dat hij “financiering heeft veiliggesteld” om de fabrikant van elektrische auto’s van de beurs te halen, wat volgens aandeelhouders hen miljoenen aan bedrijfsverliezen heeft gekost.

Het class action-proces werd hervat in de federale rechtbank van San Francisco toen investeerder Timothy Fries de jury vertelde hoe hij $ 5.000 verloor door Tesla-aandelen te kopen nadat Musk een tweet had gestuurd in het midden van de rechtszaak.

Van Musk, die bekend staat om zijn strijdlustige getuigenis, wordt verwacht dat hij zal toelichten waarom hij erop aandrong dat de Saoedische investeerder de deal steunde, die nooit tot stand kwam, en of hij willens en wetens een materieel misleidende verklaring aflegde via zijn tweet.

De zaak is een zeldzaam klasse-effectenproces en aanklagers hebben al grote juridische hindernissen genomen, waarbij de Amerikaanse rechter Edward Chen vorig jaar oordeelde dat Musks standpunt oneerlijk en roekeloos was.

Aandeelhouders beweerden dat Musk had gelogen toen hij de tweet stuurde, wat investeerders kostte.

Fries vertelde de jury dat het veiligstellen van financiering voor hem betekende dat “er enige controle was, een kritische beoordeling van die financieringsbronnen”.

Alex Spiro, de advocaat van Musk, vertelde de jury in zijn openingsverklaring op woensdag dat Musk gelooft dat hij financiering heeft verkregen van Saoedische geldschieters en stappen onderneemt om de deal tot een goed einde te brengen. Uit angst voor lekken naar de media, zei Spiro, probeerde Musk de “dagelijkse bijdrager” te beschermen door een tweet te sturen met “technische fouten”.

Gohan Subramanian, professor aan de Harvard Law School, vertelde de jury dat het gedrag van Musk in 2018 niet de kenmerken had van traditionele zakelijke deals door te tweeten over zijn interesse in Tesla zonder de juiste financiële of juridische analyse.

Subramanian noemde de benadering van Musk “ongekend” en “onsamenhangend”, en zei: “Vergeleken met het standaardsjabloon is het behoorlijk extreem.”

Een negenkoppige jury zal beslissen of de tweet de aandelenkoers van Tesla kunstmatig heeft verhoogd door de financieringsstatus van de deal te verhogen, en zo ja, met hoeveel.

Onder de beklaagden bevinden zich huidige en voormalige leidinggevenden van Tesla, die volgens Spiro “pure” motieven hadden in hun reactie op het plan van Musk.

Aanvullende rapportage door Tom Hales in Wilmington, Del. en Judy Godoy in San Francisco; Bewerking door Noelene Walder, Peter Henderson, Matthew Lewis en Daniel Wallis

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.