Miljardair oprichter Paul Mitchell investeert in kunstmatige koraalriffen

Het is prachtig, mooi en van vitaal belang voor de wereldeconomie. Koraalriffen, vaak de “regenwouden van de zee” genoemd, herbergen bijna 25% van alle bekende mariene soorten. Ze zijn niet alleen van vitaal belang voor het leven in zee, maar ook voor het menselijk leven. De planeet heeft sinds de jaren vijftig de helft van zijn koraalriffen verloren, grotendeels als gevolg van klimaatverandering.

Volgens de National Oceanic and Atmospheric Administration bedraagt ​​de totale economische waarde van koraalrifdiensten aan de Verenigde Staten alleen al, inclusief visserij, toerisme en kustherstel, meer dan 3,4 miljard dollar per jaar. Dit omvat $ 1,8 miljard per jaar aan bescherming tegen overstromingen door het voorkomen van schade aan eigendommen en economische activiteit. De jaarlijkse waarde van de commerciële en recreatieve visserij in de VS die afhankelijk is van koraalriffen, is 200 miljoen dollar.

Nu werkt een onwaarschijnlijk paar samen om bestaande koraalriffen niet te redden, maar om nieuwe, meer veerkrachtige te creëren: mariene wetenschapper Dr. Deborah Brosnan van Project Ocean Shot, en John Paul DeJoria, mede-oprichter van John Paul Mitchell haarverzorgingssystemen en Beschermgeesten. Brosnan bestudeert al meer dan 25 jaar koraalriffen, met een bijzondere focus op het Caribisch gebied.

“De koraalriffen zijn in gevaar,” vertelde Brosnan aan CNBC. “We hebben al meer dan een derde van de riffen verloren.” “En de voorspelling om meer te verliezen is hoog. Dus op dit moment verliezen we meer koralen in één dag dan we in tien jaar kunnen herstellen.”

Koraalriffen zijn een van de belangrijkste ecosystemen op aarde, volgens Brosnan, die uitlegde dat hoewel ze een klein deel van de zeebodem bezetten, ze elke dag meer dan een half miljard mensen ondersteunen. Levende koralen breken 95% van de energie van de golven, wat betekent dat ze een kalme lagune creëren en ons beschermen tegen stormvloeden. Koraalriffen verminderen de stijging van de zeespiegel.

De oplossing van Brosnan is niet om beschadigde koralen te herstellen, maar om ze te vervangen door kunstmatige riffen die zijn ontworpen om beter bestand te zijn tegen klimaatverandering.

“We hebben de technologie bedacht om erachter te komen wat de vorm van het rif zou moeten zijn en hoe groot het rif zou moeten zijn om de biodiversiteit te vergroten en de kust te beschermen”, legt Brosnan uit.

Het rif is gemaakt van PH-neutraal beton – calciumcarbonaat, wat de natuurlijke samenstelling van het rif nabootst. Het is een dood skelet, maar toen bevestigde het team koralen die in een kwekerij waren gekweekt – 300 daarvan van 3 verschillende soorten. Dan gaan de vissen verder.

Afgelopen herfst werd de eerste geïnstalleerd voor de kust van Antigua en Barbuda. Het was niet gemakkelijk en ook niet goedkoop, maar Brosnan vond een miljardair, DeJoria, om het project te financieren, dat ongeveer $ 1 miljoen kostte.

“Het is mijn manier om een ​​beetje huur te betalen omdat ik hier op aarde ben”, zegt DeJoria, die een onroerendgoedbedrijf heeft in Barbuda.

Hij legde uit: “Ik doe een project van een miljard dollar om geweldige, mooie huizen te bouwen. Het is ongelooflijk. Het is een groot project.” “Mensen, ze zijn erg rijk, en ze houden van het feit dat iedereen een goede baan krijgt, goed geld verdient en dat we de riffen weer teruggeven.”

Terwijl DeJoria prijst op de banen die het de eilanden zal opleveren, heeft het herstel van het rif een veel bredere economische impact.

“Als je koraalriffen verliest, verlies je buitengewone schoonheid, dus als dat weg is, gaat het toerisme achteruit omdat het geen fijne plek is om naartoe te gaan. Daar komt nog de visserij bij. Koraal is erg belangrijk voor de visserij”, zei Brosnan.

Brosnan en DeJoria zijn van plan een fabriek in Barbuda te bouwen om deze koralen te vervaardigen, die vervolgens overal ter wereld kunnen worden geïnstalleerd. Ze hebben er nog twee klaar om te gaan. De technologie is er, maar het kunnen opschalen is een grotere financiële hindernis.

“De vraag is, zal de wereld luisteren?” vroeg Brosnan. “Het is heel goed mogelijk. Het is mogelijk in de regio, het is wereldwijd uitvoerbaar. Wat we nodig hebben, zijn investeringen in technologie, investeringen in implementatie, erkenning dat die investering een rendement oplevert in termen van gezondheid, onze veiligheid aan de kust, en op zijn minst een miljard mensen die op deze “planeet” leven.