Microsoft bouwt de Xbox-winkel voor mobiele games om het op te nemen tegen Apple en Google

Microsoft bouwt de Xbox Mobile Store om games rechtstreeks op mobiele apparaten aan te bieden, wat een uitdaging is voor Apple en Google. De softwaregigant heeft voor het eerst in een ‘next generation’-winkel laten doorschemeren dat het ‘voor games zal bouwen’ Eerder dit jaar Maar nu onthulde hij stilletjes Details van plannen in depot Met de Britse Competition and Markets Authority (CMA).

De CMA onderzoekt momenteel de overname van Activision Blizzard ter waarde van 68,7 miljard dollar en heeft Microsoft om context gevraagd. Microsoft zegt in zijn aanvraag dat een groot motief voor de aankoop is om zijn aanwezigheid in mobiele games te versterken. De plannen voor deze ruimte omvatten uiteraard de creatie van de Xbox-gameconsole en -winkel. Dit is wat het bedrijf zegt in de dossiers:

De deal verbetert Microsoft’s vermogen om een ​​gamewinkel van de volgende generatie te creëren die op een reeks apparaten werkt, inclusief mobiel als gevolg van de toevoeging van Activision Blizzard-inhoud. Voortbouwend op de bestaande Activision Blizzard-gemeenschappen van spelers, zal Xbox proberen de Xbox Store uit te breiden naar mobiele apparaten en spelers naar het nieuwe Xbox Mobile-platform te trekken. Het weghalen van consumenten uit de Google Play Store en de mobiele app store vereist echter een grote verschuiving in het consumentengedrag. Microsoft hoopt dat door het aanbieden van populaire en populaire content, gamers meer geneigd zullen zijn om iets nieuws te proberen.

Call of Duty: mobiel En de Candy Crush Saga Het zijn twee zeer populaire beschermde games die zijn uitgegeven door respectievelijk Activision en King, en Microsoft kan deze titels gebruiken om een ​​gamewinkel te bouwen die kan concurreren met Google Play en de App Store. Gezien het beleid van Apple dat app-winkels van derden op iOS verbiedt, is het moeilijk voor te stellen dat Microsoft binnenkort op iPhones zal concurreren. Maar dat weerhoudt hem er natuurlijk niet van om de Xbox Mobile App Store te bedenken.

Microsoft’s erkenning van zijn mobiele gaming-push komt omdat het bedrijf Xbox Cloud Gaming steeds meer positioneert als een mobiele gaming-optie op opkomende mobiele apparaten. Microsoft ondersteunde snel Xbox Cloud Gaming op het Steam Deck-platform van Valve, gevolgd door een samenwerking met Logitech en Razer voor mobiele apparaten gericht op cloudgaming. Dit betekent dat de rush naar mobiel gamen op veel fronten kan plaatsvinden – en niet alleen op telefoons en tablets.

Behalve hardware staat hier ook veel omzet op het spel. Games zijn enkele van de meest populaire downloads op mobiele apparaten en stimuleren in-app-aankopen in app-stores. Microsoft wil duidelijk een stukje van die taart. Bekijk hoe het bedrijf de kans omschrijft:

De transactie geeft Microsoft een betekenisvolle aanwezigheid in mobiele games. Inkomsten uit mobiele games van de King Division en titels zoals Call of Duty: mobiel, plus extra inkomsten, waren goed voor meer dan de helft van de omzet van Activision Blizzard … in de eerste helft van 2022. Mobiele klanten zijn goed voor ongeveer driekwart van MAU. Microsoft heeft momenteel geen betekenisvolle aanwezigheid in mobiele games en de deal zal de broodnodige expertise in de ontwikkeling, marketing en reclame van mobiele games met zich meebrengen. Activision Blizzard kan bijdragen aan Xbox Game Studios wat het heeft geleerd van het ontwikkelen en publiceren van mobiele games.

De CMA heeft echter nauwelijks de mogelijkheid besproken dat Microsoft als onderdeel van zijn onderzoeken aan mobiele games zou deelnemen, en richt zich in plaats daarvan meer op consolegames, die volgens Microsoft een steeds kleiner deel van de markt als geheel vormen. in grafiek publiceren Ter plaatse om Activision Blizzard van Microsoft te verwerven, voorziet het bedrijf dat de hele gamingmarkt in 2020 wordt gewaardeerd op $ 165 miljard, met consoles goed voor $ 33 miljard (20 procent), pc’s goed voor $ 40 miljard (24 procent) en mobiel gamen op $ 85 miljard ( 51 procent).

Het bouwen van een succesvolle concurrent voor de Google Play Store of App Store zal een enorme uitdaging zijn, en Microsoft zal externe ontwikkelaars moeten nastreven als het vooruitgang wil boeken.

Het bedrijf lijkt hier de basis te leggen door zich te houden aan een reeks principes die ontwikkelaars in staat stellen om hun eigen app-winkels vrijelijk op het mobiele Xbox-platform te runnen en hun eigen betalingssystemen aan te bieden om in-app-aankopen te verwerken. Dit is een voordeel dat Apple zeker niet biedt. (Die toezeggingen gelden nog niet volledig voor Xbox, maar Microsoft zei eerder dit jaar dat het “zich toelegt om de kloof in de resterende principes in de loop van de tijd te dichten.”)

Microsoft zegt dat dezelfde principes in de toekomst ook van toepassing zullen zijn op de Xbox Mobile Store, wat misschien voldoende is om ontwikkelaars naar het platform te trekken. Een bedrijf dat van bijzonder belang kan zijn, is Epic Games, dat de afgelopen jaren met Microsoft heeft samengewerkt in de strijd tegen het App Store-beleid van Apple.

Tim Sweeney, CEO van Epic Games, verwelkomde de eerste hints van Microsoft over een open app store-model in 2019, voorafgaand aan een gigantische strijd tussen Epic en Apple een jaar later, waarbij fortnite Verdwijnen van iPhones. Epic stelt dat Apple betalingssystemen van derden in zijn eigen app store zou moeten toestaan ​​of zelfs concurrerende appstores zou moeten laten draaien op iPhones en iPads.

Uiteindelijk vroeg Epic Microsoft om zijn zaak voor de rechtbank te helpen bespreken, en Microsoft verhoogde de druk op Apple met enkele belangrijke wijzigingen in de Windows Store dagen ervoor Episch versus Apple proef vorig jaar.

Epic won zijn juridische argument niet, en fortnite Het staat nog steeds niet op de iPhone. Maar Epic wendde zich tot Microsoft om binnen te halen fortnite eerder dit jaar naar Xbox Cloud Gaming nadat uit gerechtelijke documenten bleek dat Epic de game oorspronkelijk had verbannen van Xbox Cloud Gaming omdat de service “concurreerde met ons pc-aanbod”.

Deze nauwe samenwerking tussen de bedrijven zou Epic kunnen helpen om vroegtijdig deel te nemen aan de mobiele gameplannen van Microsoft. Epic heeft Samsung’s Galaxy Store op Android al omarmd, en het heeft fortnite En de Call of Duty: mobiel Het wordt een goed begin in de Xbox Mobile Play Store van Microsoft voor een zware klus om samen met Apple en Google op zich te nemen.

Een potentieel groot obstakel voor de mobiele gaming-ambities van Microsoft zou echter de overname van Microsoft kunnen zijn Plicht Zowel op mobiel als console. Microsoft heeft succes gehad met Xbox Game Pass en heeft duidelijk gemaakt dat het Activision-games naar de dienst wil brengen. Regelgevers wegen nu af hoe dit de concurrentie zal beïnvloeden.

Xbox Game Pass staat ook centraal in de voortdurende gevechten tussen Microsoft en Sony Plicht. Sony stelt dat Microsoft kan nemen Plicht Helemaal weg van PlayStation, terwijl Microsoft zegt dat dit niet goed is voor de zaken. Die vete is overgegaan in een openbare woordenstrijd tussen het hoofd van PlayStation bij Sony en het hoofd van Xbox bij Microsoft, maar het echte conflict speelt zich af achter gesloten deuren.

Microsoft zegt nu keep Plicht PlayStation is een “commerciële noodzaak voor de Xbox-bedrijfs- en transactie-economie” en dat het de inkomsten in gevaar brengt als het wordt ingetrokken Plicht Sony-consoles. “Microsoft heeft aangegeven afhankelijk te zijn van inkomsten uit de distributie van Activision Blizzard-games op de Sony PlayStation.”

maar zelfs als Plicht Door op PlayStation te blijven, zou Sony nog steeds aanzienlijke inkomsten kunnen verliezen als Microsoft de titel op Xbox Game Pass zou aanbieden. Microsoft beweerde eerder dat Sony betaalde voor “banrechten” om sommige games van Xbox Game Pass te houden en zegt nu dat dit het geval is met Plicht. De overeenkomst tussen Activision Blizzard en Sony omvat beperkingen op het vermogen van Activision Blizzard om te plaatsen Plicht op Game Pass voor een aantal jaren”, zegt Microsoft in haar dossiers.

De CMA en andere regelgevers hebben nu de niet benijdenswaardige taak om deze ruzies tussen Sony en Microsoft op te lossen en uit te zoeken hoe deze deal consumenten of concurrentie zou kunnen schaden. Microsoft hoopt nog steeds om deze deal in het voorjaar van 2023 te sluiten, maar de kans is groot dat we maanden van strijd voor de boeg hebben – evenals een kans om zeldzame inzichten te krijgen, zoals met deze mobiele plannen, over de geheime ambities van de game-industrie.