Michael Edwards is aangesteld in een senior rol bij de eigenaar van Liverpool FC, Fenway Sports Group

Michael Edwards is aangesteld in een senior rol bij Fenway Sports Group, waar onder meer de voormalige directeur van Liverpool toezicht houdt op de voetbalactiviteiten van de club.

De atleet Er werd gemeld dat Edwards op het punt stond een senior rol overeen te komen met de eigenaren van Liverpool, en er werd verwacht dat voormalig Bournemouth-manager Richard Hughes de vacante functie van sportief directeur zou vervullen nadat zijn vertrek uit de club aan de zuidkust eerder deze maand werd bevestigd.

De benoeming van Edwards is nu bevestigd, waarbij hij de functie van Chief Football Officer van de in Boston gevestigde investeringsgroep overneemt.

“Michael is een van de meest verbazingwekkende uitvoerende talenten in het wereldvoetbal en John (Henry), Tom (Werner) en ik zijn absoluut verheugd om zijn diensten voor ons bedrijf veilig te stellen”, zei FSG-voorzitter Mike Gordon na de aankondiging.

“Als organisatie streven we er voortdurend naar om onze voetbalactiviteiten te verbeteren, of dat nu is door het identificeren van nieuwe kansen extern of door interne verbeterpunten, en er is geen betere persoon om dit voortdurende proces te leiden.”

Liverpool maakt een enorme overgangsperiode door na het besluit van coach Jürgen Klopp om deze zomer af te treden. De naaste medewerkers van Klopp, waaronder assistent-manager Pep Lijnders, zullen ook vertrekken, en interim-sportdirecteur Jörg Schmadtke vertrok na de transferperiode van januari.

Edwards was door FSG het doelwit om de herstructurering te leiden – waarbij hij het idee naar voren bracht dat hij een hogere baan zou krijgen bij Liverpool of binnen de eigendomsgroep – maar hij wees de kans aanvankelijk af.

Ze zetten hun achtervolging echter voort en Edwards heeft zich nu aangesloten bij een veel bredere capaciteit, waaronder Liverpool, in plaats van specifiek terug te keren naar Anfield.

“Ik ben Mike, John, Tom en de eigenaarsgroep erg dankbaar dat ze mij de kans hebben gegeven om deze nieuwe leiderschapsrol binnen FSG op zich te nemen”, aldus Edwards.

“Ik ben vernederd door het verlangen en het doorzettingsvermogen dat ze hebben getoond om weer met mij samen te willen werken. Dit is zeker niet iets dat ik als vanzelfsprekend beschouw gezien hun bewezen staat van dienst in de sport en het bedrijfsleven.

Edwards heeft een aantal aanbiedingen afgewezen om terug te keren naar het voetbal na zijn vertrek uit Liverpool in 2022, maar na gedetailleerde besprekingen in Boston begin maart zal hij nu Gordon opvolgen als de dagelijkse beslisser over alle voetbalzaken. .

Gordon is van plan zijn betrokkenheid bij het voetbal te verminderen, maar blijft lid van het bestuur van de FSG, waaraan Edwards nu zal rapporteren.

De nieuwe rol van Edwards omvat ook het helpen identificeren en vervolgens beheren van een tweede club voor FSG om talent van wereldklasse naar Liverpool te lokken.

“Het was belangrijk voor mij dat als ik terug zou komen, dit met hernieuwde kracht en energie zou zijn”, zei Edwards. “In de praktijk betekent dit nieuwe uitdagingen en kansen.

“Als zodanig was een van de grootste factoren bij mijn beslissing de toewijding om een ​​extra club te verwerven en er toezicht op te houden, en om dit onderdeel van hun organisatie te laten groeien. Ik geloof dat, om competitief te blijven, investeringen en uitbreiding van onze bestaande voetbalportfolio is essentieel.

Ga dieper

Michael Edwards – de visionair achter de opmerkelijke opkomst van Liverpool

Edwards nam een ​​jaar vrij na zijn vertrek uit Liverpool, maar keerde in 2023 terug naar het voetbal door adviesdienst Ludonautics op te richten, samen met de voormalige onderzoeksdirecteur van de club, Ian Graham. Hij zal deze functie nu per 1 juni neerleggen.

Als onderdeel van de stap van Edwards is Theo Epstein opnieuw aangesteld als adviseur voor de uitgebreide sportportefeuille van de Boston Red Sox en FSG, een nieuw teken van de wens van FSG om vertrouwde leidinggevenden terug te halen met een bewezen staat van dienst op het gebied van succes in bredere, expansievere sectoren. rollen.

Edwards speelt al meer dan tien jaar bij Liverpool en heeft een sleutelrol gespeeld in het succes waarmee ze de Premier League en Champions League wonnen.

Hij hielp bij het samenstellen van de titelwinnende ploeg van Liverpool in het seizoen 2019/20 en hielp bij het binnenhalen van spelers als Mohamed Salah, Sadio Mané, Roberto Firmino, Alisson en Virgil van Dijk. Klopp werd in 2015 ook aangesteld als vervanger van Brendan Rodgers.

De benoeming van Hughes zal altijd afhangen van de vraag of FSG Edwards veilig kan stellen, en nadat hij de club uit de zuidkust enige tijd geleden op de hoogte had gesteld, is de voormalig Schots international in gesprek met verschillende kandidaten sinds de transferperiode in januari sloot.

Het is bekend dat Edwards Hughes beschouwt als een van de meest prominente spelers in de sector, en zijn besluit om Andoni Iraola afgelopen juni aan te stellen als Bournemouth-coach bevestigde zijn geloofsbrieven.

Waarom zette FSG Edwards zo hard onder druk?

Het is duidelijk waarom Fenway Sports Group geen nee accepteerde toen Edwards eerder dit jaar hun aanvankelijke aanpak over een mogelijke terugkeer naar Liverpool afwees.

Senior executives John W. Henry, Tom Werner en Gordon beschouwden Edwards als een integraal onderdeel van het succes dat de club onder hun eigendom had behaald en waren wanhopig om hem terug in het team te halen om het post-Klopp-tijdperk op Anfield vorm te geven.

Edwards verdiende aanvankelijk hun respect door zijn werk als hoofd prestatie en analyse nadat hij in 2011 van Tottenham Hotspur bij Liverpool kwam. Vijf jaar later werd hij gepromoveerd tot sportief directeur en richtte hij een team op dat in 2019 de Champions League en de Premier League won. Leaguetitel in 2020.

Het was Edwards die in 2017 hard aandrong op de handtekening van Salah van Roma en Klopp ervan overtuigde dat hij de Premier League een boost zou geven. Hij verzekerde ook deals voor het transformationele duo Alisson en Van Dijk, en haalde mensen als Mane, Andy Robertson, Fabinho en Ibrahim Konate binnen.

Hij verwierf een reputatie als slimme onderhandelaar en verdiende een recordbedrag van £142 miljoen (nu $182 miljoen) toen Philippe Coutinho in januari 2018 aan Barcelona werd verkocht. Hij kreeg ook exorbitante honoraria voor marginale sterren als Mamadou Sakho (£26 miljoen, 26 miljoen pond sterling). Crystal Palace), Dominic Solanke (£19 miljoen, Bournemouth), Danny Ward (£12,5 miljoen, Leicester City) en Danny Ings (£20 miljoen, Southampton).

Door middel van een datagestuurde aanpak maakte Edwards het zelfvoorzienende bedrijfsmodel van FSG tot een succes en ontwikkelde hij een nauwe relatie met FSG-president Gordon.

Angel heeft altijd bewondering gehad voor zijn vermogen om emotie uit de besluitvorming te halen en voor het feit dat hij nooit verlegen is geweest om andere senior figuren, waaronder Klopp, in twijfel te trekken en uit te dagen.

Ze wilden hem niet kwijt in de zomer van 2022 toen hij besloot af te treden nadat zijn contract afliep.

Nu Edwards niet langer geïnteresseerd was om terug te keren naar zijn vorige baan als sportief directeur, moest FSG een bredere rol met grotere verantwoordelijkheden aanbieden.

Er is veel onzekerheid bij Liverpool en er staat deze zomer veel verandering op het programma. FSG beschouwt Edwards als de ideale kandidaat om de juiste structuur en het juiste personeel op te zetten om de club door deze transformatie te begeleiden.

Ga dieper

Michael Edwards – de visionaire voetbal waar FSG niet zonder kan

(John Powell/Liverpool via Getty Images)