Meteorenregen: Markeer je kalender voor de sterkste kalender voor 2022

Meld u aan voor de Wonder Theory-wetenschapsnieuwsbrief van CNN. Verken het universum met nieuws over verbazingwekkende ontdekkingen, wetenschappelijke vorderingen en meer.

CNN
–

Je beste kans om de sterkste meteorenregen van het jaar te zien komt deze week eraan.

De Gemini-meteoren, bekend om hun heldere, intens gekleurde meteoren, schieten sinds eind november door de nachtelijke hemel en de bui zal zijn hoogtepunt bereiken in de nacht van 13 op 14 december. Dat meldt de American Meteorite Society.

“Als je[meteorenregen]zou moeten definiëren als de beste van het jaar, jaar na jaar, zouden het de Geminiden zijn”, zegt Robert Lunsford, coördinator van het vuurbalrapport van de gemeenschap. “Normaal gesproken kun je vanuit een buitenwijk, onder goede omstandigheden, waarschijnlijk 30 tot 40 meteoren zien (een uur).”

Met een heldere hemel en geen felle lichten in de weg, kunnen de Geminiden verschijnen met een snelheid van ongeveer 120 zichtbare meteoren per uur, Volgens Nasa. Er is echter geen ontkomen aan het grote baken aan de hemel dat de meeste van de zwakkere meteoren dit jaar zal blokkeren: de maan zal schijnen op 72% volheid, Dat meldt de American Meteorite Society.

“Het is nog steeds een goede bui, zelfs met de maan buiten”, zegt Bill Cook, hoofd van NASA’s Meteorite Environment Office. “Zoek een redelijk donkere lucht, zoek iets dat de maan verduistert, misschien een gebouw of een boom, en kijk weg van de maan aan de hemel.”

Voor het eerst waargenomen in het midden van de negentiende eeuw, De bui leverde aanvankelijk slechts 20 zichtbare meteoren per uur op. Sindsdien zijn de Tweelingen elk jaar weer verschenen en is hun aantal sterker geworden. In de jaren zestig was het grote evenement het ontgroeid Augustus Perseïden, Eenmalig sterkste bui met uurtarieven van 50 tot 100 meteoren.

Het is onduidelijk hoe de Geminiden in de nabije toekomst zullen veranderen, zei Cook, waarbij sommige modellen suggereren dat de intensiteit van de buien zal toenemen en andere een geleidelijke afname in de komende decennia.

Geminiden zijn uniek omdat hun bron de asteroïde 3200 Phaethon is, terwijl de meeste andere meteorenregen worden geboren uit het ijzige puin van kometen. Dit is de reden waarom de uitbarstingen van de Geminiden zo onvoorspelbaar kunnen zijn – omdat asteroïde crashes moeilijk te modelleren zijn, zei Cook.

Asteroïde 3200 Phaethon is op zich al ongebruikelijk, Het gedraagt ​​zich als een komeet wanneer het de zon nadert. Het heeft ook een baan die ongeveer elke 1,4 jaar voltooit, en staat dichter bij de zon dan welke andere asteroïde dan ook. Wanneer 3200 Phaethon in de buurt van de aarde is, werpt de asteroïde zijn stoffige overblijfselen af, vandaar het scherm van de Geminiden.

Geminiden zijn actief van 19 november tot 24 december, Volgens EarthSky, Maar Lunsford zei dat hun uurtarieven pas op 10 december in de dubbele cijfers komen.

Duiven staan ​​bekend als gezinsvriendelijk en Een goede voor jongere kijkers in Noord-Amerika om naar te kijken Omdat het de enige grote bui is die voor middernacht de meeste activiteit laat zien. Lunsford zei dat de meteoren lijken te stralen uit het sterrenbeeld Tweelingen, dat rond 22.00 uur EDT aan de hemel zal opkomen.

“Je kunt observeren wanneer de straling het hoogst is, dat is tussen 01.00 en 2 (am ET) met maanlicht, of je kunt proberen om in de vroege avond te kijken wanneer de maan nog onder de horizon is,” zei Lunsford. “De tarieven zullen waarschijnlijk ook in die tijd enigszins vergelijkbaar zijn.”

De Geminiden zullen vanuit alle delen van de wereld te zien zijn, maar voor het zuidelijk halfrond kunnen ze het best om middernacht om 2 uur lokale tijd worden bekeken, wanneer de straling het hoogst moet zijn om gezien te worden. Lunsford zei dat de locatie van de straal laag aan de horizon zou zijn en dat er ook meteoren met een lage snelheid zouden verschijnen.

Volgens gegevens van NASA’s Meteorite Camera, Cook zei dat de Geminiden-regen een van de beste is voor het produceren van vuurballen, meteoren die veel helderder zijn dan Venus, de tweede alleen voor de Perseïden. Van de grootste en helderste Gemini-meteorieten wordt vaak gezegd dat ze groen lijken.

Moonlighting heeft de afgelopen jaren het kijken naar Gemini beïnvloed, maar de verwachting is dat dit zal gebeuren Praten over een nieuwe maan in 2023, Creëer ideale kijkomstandigheden.

“Als je een meteoriet ziet opbranden in de atmosfeer van de aarde, zie je iets dat al heel lang in de ruimte is”, zei Cook. “Vanuit een wetenschappelijk perspectief, door ze te bestuderen, kunnen we iets leren over waar die kometen van gemaakt zijn. Voor de toevallige toeschouwer is het een mooi vuurwerk (show) – meteorenregens zijn vuurwerk in de natuur. ”

De volgende en laatste grote jaarlijkse meteorenregen van 2022 zijn de Ursiden, met een hoogtepunt op de avond van 22 december. Volgens EarthSky.