Medeoprichter en CEO van Cruise, Kyle Vogt, treedt af

Kyle Vogt, de serie-ondernemer die Cruise mede-oprichtte en leidde vanaf een garage-startup tot de overname en eigendom door General Motors, heeft ontslag genomen, zo blijkt uit een e-mail die zondagavond naar de werknemers is gestuurd.

In een andere e-mail, ook gezien door TechCrunch, kondigde GM-voorzitter en CEO Mary Barra aan dat Mo El-Shenawy, executive vice-president engineering bij Cruise, zal dienen als president en CTO van Cruise. Craig Glidden, lid van de raad van bestuur van Cruise en uitvoerend vice-president van juridisch en beleid bij General Motors, die onlangs werd benoemd tot Chief Administrative Officer van Cruise, zal deze rol blijven vervullen. John McNeil, lid van de Raad van Bestuur van General Motors, is benoemd tot vice-voorzitter van Cruise. McNeil, die onlangs toetrad tot het bestuur van Cruise en voorheen COO was van Lyft en president van Tesla, zal nu samenwerken met Cruise-voorzitter Mary Barra. Een verklaring van Cruise bevestigt de e-mail van Parra.

Zondag was er nog niemand benoemd tot CEO.

De bestuurswisseling komt minder dan een maand na het California Department of Motor Vehicles Cruisevergunningen opgeschort Om nog autonome voertuigen op de openbare weg te laten rijden 2 oktober incident Waarbij een voetganger – die aanvankelijk werd aangereden door een door mensen bestuurde auto en op het pad van een robottaxi belandde – werd overreden en zes meter meegesleurd door een AV. Op een video, ook gezien door TechCrunch, was te zien hoe de robotaxi hard remde en bovenop de vrouw stopte. In het schorsingsbevel van de DMV stond dat Cruz ongeveer zeven seconden aan videobeelden achterhield, waarop te zien was dat de robottaxi vervolgens de vrouw probeerde tegen te houden en haar vervolgens zes meter verderop trok.

De e-mail die Vogt naar alle medewerkers stuurde – en werd bekeken door TechCrunch – zegt:

Ik heb ontslag genomen als CEO van Cruise.

De afgelopen tien jaar zijn geweldig geweest, en ik ben iedereen dankbaar die Cruz onderweg heeft geholpen. De startup die ik in mijn garage heb gelanceerd, heeft in meerdere steden meer dan 250.000 zelfrijdende ritten opgeleverd, waarbij elke rit mensen inspireert met een voorproefje van de toekomst.

Cruise staat nog in de kinderschoenen en ik denk dat er een grote toekomst voor zich ligt. Jullie zijn allemaal geweldig, gedreven en veerkrachtig. Ik ben diep bedroefd dat ik niet langer met u zal samenwerken. Ik weet echter dat u werkt met een zeer sterke, meerjarige technologische routekaart en een opwindende productvisie, en ik ben benieuwd wat Cruz in het volgende hoofdstuk in petto heeft!

Cruisers, jullie hebben dit! Ongeacht waarom u oorspronkelijk aan AV’s begon te werken, onthoud waarom dit werk belangrijk is. De status quo op onze wegen is slecht, maar samen hebben we bewezen dat er binnenkort iets veel beters aankomt.

Vogt plaatste zondagavond ook een bericht op de sociale mediasite X waarin taal werd gebruikt die vergelijkbaar was met de interne e-mail. Einde van de sociale media-thread Met dit bericht “Wat de toekomst voor mij biedt, ik ben van plan wat tijd met mijn gezin door te brengen en nieuwe ideeën te ontdekken. Bedankt voor de geweldige reis!”

Barra’s interne e-mail, verzonden ongeveer 15 minuten nadat Vogt hem had gestuurd, bedankte hem voor zijn “geweldige visie, passie en toewijding in de afgelopen tien jaar”. De e-mail vervolgde:

“De Cruise Board begrijpt en respecteert zijn beslissing om af te treden als CEP, en we wensen hem het beste in zijn volgende hoofdstuk. We blijven sterk geloven in de missie van Cruise en het potentieel van zijn transformerende technologie terwijl we proberen het transport veiliger, schoner en veiliger te maken.” toegankelijker”, schreef Barra.

Later in de e-mail benadrukte Parra: “Het bestuur en ik willen ook dat u dit doet nu we ons intensief richten op het klaarstomen van Cruz voor succes op de lange termijn. Het vertrouwen van het publiek is essentieel om dat mogelijk te maken. Terwijl we eraan werken om dat weer op te bouwen vertrouwen, veiligheid, transparantie en verantwoordelijkheid zullen onze noordsterren zijn.

Het moreel bij Cruise is laag sinds het incident van 2 oktober, waarbij medewerkers met de vinger wezen naar het slechte management dat geen prioriteit gaf aan de veiligheid bij het bedrijf. Zonder bedrijfsvergunningen om in San Francisco te opereren en zonder een intern besluit om zijn zelfrijdende wagenparken tijdelijk in andere staten te parkeren, heeft het bedrijf contractarbeiders ontslagen, wat het probleem nog verergert.

Bij de eerste ontslagen waren contractmedewerkers betrokken die werkten aan het schoonmaken, opladen en onderhouden van voertuigen en het beantwoorden van vragen over klantenondersteuning. Niet alle tijdelijke arbeidskrachten, die voor derden werken, zijn ontslagen. Er worden echter nog meer ontslagen verwacht bij het bedrijf, dat ongeveer 4.000 fulltime werknemers in dienst heeft.

De ontevredenheid onder medewerkers laaide vorige week nog verder op toen… Cruise heeft zijn aandelenverkoopprogramma voor werknemers opgeschort Voor het vierde kwartaal. De bronnen, die met TechCrunch spraken op voorwaarde van anonimiteit, zeiden dat ze als gevolg van de beslissing tot tienduizenden dollars konden verliezen.

Afgelopen weekend maakte Cruz die stap ongedaan. Vogt stuurde zaterdag een e-mail waarin hij zei dat sommige werknemers een beperkt aantal aandelen in een eenmalige kans konden verkopen. Vogt gaf niet veel details, maar zei dat het bedrijf een plan aan het ontwikkelen is om een ​​nieuw bod uit te brengen om liquiditeit te verschaffen aan de restricted stock unit om mogelijke fiscale gevolgen te verzachten. TechCrunch heeft de e-mail gezien.

Vogt bood vervolgens een uitgebreide verontschuldiging aan zijn staf aan voor “de situatie waarin Cruz zich vandaag bevindt.”

Dan Kahn, chief product officer bij Vogt en Cruise, richtte het zelfrijdende voertuigbedrijf in 2013 op. Aanvankelijk concentreerde het duo zich op apparatuur die een auto kon upgraden en er een zelfrijdende auto van kon maken. De startup schakelde al snel over op een ander bedrijfsmodel. GM zorgde en het bedrijf overgenomen In maart 2016 in een contante en aandelendeal ter waarde van meer dan $ 1 miljard.

Eerder was Vogt medeoprichter van Justin.tv, een site waarmee iedereen online video kan streamen, Twitch, een platform voor livestreaming, en Socialcam, een mobiele sociale video-app. Twitch werd in 2014 door Amazon overgenomen voor $970 miljoen, en Socialcam door Autodesk voor $60 miljoen in 2012.