March Madness: Slechts 116 beugels zijn nog steeds perfect na de wedstrijden van donderdag

De droom van de perfecte chip voor iedereen, op een select groepje na, is al voorbij.

Nu er nog verschillende NCAA Tournament-wedstrijden in voorbereiding zijn voor donderdag, zijn de meeste beugels al verbroken. Slechts 3% van de via Yahoo Sports ingevulde haakjes was nog steeds perfect tijdens de vroege golf van wedstrijden donderdagmiddag, en dat aantal daalde naar 0,1% nadat nr. 14 Oakland donderdagavond nr. 3 Kentucky versloeg.

Tegen de tijd dat alle wedstrijden van donderdag voorbij waren, waren er nog maar 116 haakjes perfect.

De grootste daling van de dag kwam nadat nr. 11 Duquesne een 71-67 overwinning behaalde op nr. 6 BYU. De overwinning was de eerste van de Dukes in het toernooi sinds 1969. Iets meer dan 75% van de groepen heeft een BYU-kwalificatie in de eerste ronde, dus alleen al die wedstrijd haalde de meeste eruit. Duquesne zal het volgende opnemen tegen nr. 3 Illinois in de tweede ronde nadat de Illini langs Morehead State cruiset.

In de eerste game werden ook veel beugels verwijderd. Tom Izzo en nr. 9 Michigan State rolden nr. 8 Mississippi State, 69-51, om het spel donderdagmiddag te openen. Het betekende Izzo's twintigste overwinning in de eerste ronde van het toernooi en zorgde voor een strijd tussen de Spartanen en het best geplaatste North Carolina, dat nummer 16 Wagner passeerde in een wedstrijd in de eerste ronde. Bij ongeveer 35% van de groepen gingen de Bulldogs op in de eerste ronde.

Nr. 11 Oregon versloeg nr. 6 South Carolina met 87-73 in een wedstrijd in de eerste ronde, waardoor de resterende perfecte haakjes werden gehalveerd tot ongeveer 7%. Nr. 7 Dayton kwam vervolgens terug van een voorsprong van 17 punten in de tweede helft en versloeg nr. 10 Nevada, waardoor het resterende veld met perfecte haakjes werd teruggebracht tot slechts 2,96%. Iets meer dan 44,5% van de perfecte haakjes op dat moment waren Dayton-overwinningen op Nevada.

De andere drie games uit de vroege golf – de overwinning van Creighton op Akron, de overwinning van Arizona op Long Beach State en de overwinning van North Carolina op Wagner – werden door meer dan 90% van de gebruikers correct gekozen.

Texas versloeg donderdagavond Colorado State met 56-44, waardoor de resterende perfecte haakjes werden teruggebracht tot slechts 2,1%. Toen was het de enorme overwinning van Oakland op Kentucky die de resterende perfecte haakjes echt brak. Oakland verbaasde de Wildcats met een historische prestatie van Jack Gohlke en behaalde een overwinning van 80-76. Het is de eerste keer in de programmageschiedenis dat de Golden Grizzlies de tweede ronde van het toernooi bereiken. Ongeveer 96% van de gebruikers koos Kentucky om door te gaan naar de tweede ronde. Hierdoor bleven er slechts 0,1% van de beugels over die perfect bleven.

Tegen het einde van de avond, nadat Kansas en Washington State respectievelijk Samford en Drake versloegen, bleven er nog maar 116 perfecte haakjes over.

Er valt nog genoeg basketbal te spelen tijdens de rest van het eerste weekend van het NCAA-toernooi. Maar in het tempo waarin we nu al gaan, is het niet waarschijnlijk dat we tegen het einde van de eerste ronde veel of helemaal geen perfecte beugels zullen hebben.