Mar-a-Lago van Trump werd door de FBI gefouilleerd in documentonderzoek

De zoektocht begon maandagochtend vroeg en wetshandhavers concentreerden zich op het gebied van de club waar de kantoren en privéwoningen van Trump zich bevinden, zei een persoon die bekend was met de zaak.

De FBI heeft onderzocht waar de documenten werden bewaard en dozen met items werden meegenomen, volgens een andere persoon die bekend was met het onderzoek. Nadat het Nationaal Archief de afgelopen maanden de gegevens van het Witte Huis uit Mar-a-Lago had opgehaald, moest de FBI maandag controleren of er niets was achtergebleven.

De advocaat van Trump, Christina Papp, zei dat de FBI de documenten in beslag nam. “President Trump en zijn juridische team hebben bij elke stap samengewerkt met FBI- en DOJ-functionarissen. De FBI heeft een onaangekondigde inval gedaan en het papier in beslag genomen”, zei Popp.

Er was communicatie tussen de FBI en de Amerikaanse geheime dienst voordat het huiszoekingsbevel van maandag werd uitgevoerd, zei een persoon die bekend was met de zaak, waardoor de FBI zonder problemen toegang kreeg tot het landgoed. Mar-a-Lago heeft slechts een kleine voetafdruk van de geheime dienst in de afwezigheid van Trump.

CNN heeft contact opgenomen met de FBI voor commentaar. Het ministerie van Justitie weigerde commentaar te geven op CNN.

Een functionaris van het Witte Huis zei dat ze niet op de hoogte waren gesteld van de zoektocht. President Joe Biden, een hoge regeringsfunctionaris, zei dat hij niet op de hoogte was van de zoektocht naar Mar-a-Lago totdat het nieuws bekend werd.

Onderzoek naar documenten

Begin juni bracht een handvol onderzoekers een zeldzaam bezoek aan het pand om meer informatie te zoeken over geheim materiaal uit de tijd van Trump in het Witte Huis dat naar Florida was verplaatst. Vier onderzoekers, waaronder Jay Pratt, hoofd van de contraspionage- en exportcontroleafdeling van het ministerie van Justitie, gingen zitten met twee van Trumps advocaten, Bob en Evan Corcoran, volgens een bron die over de bijeenkomst werd geïnformeerd.

Aan het begin van de bijeenkomst stopte Trump en begroette hij onderzoekers in de buurt van een eetkamer. Nadat hij was vertrokken, zonder vragen te beantwoorden, vroegen onderzoekers de advocaten of ze konden zien waar Trump de documenten had opgeslagen. Aanklagers leidden onderzoekers naar een kelderruimte waar dozen met items waren opgeslagen, en onderzoekers keken rond in de kamer voordat ze uiteindelijk vertrokken, volgens de beëdigde verklaring.

Een tweede bron zei dat Trump langskwam om hallo te zeggen en een praatje te maken, maar vertrok terwijl advocaten met onderzoekers spraken. De bron zei dat sommige van de aan de onderzoekers getoonde documenten vertrouwelijke markeringen hadden.

Vijf dagen later, op 8 juni, ontvingen de advocaten van Trump een brief van onderzoekers met het verzoek de kamer waar de documenten waren opgeslagen verder te beveiligen. Assistenten voegden later een slot toe aan de kamer.

In april en mei werden Trumps assistenten bij Mar-a-Lago geïnterviewd door de FBI als onderdeel van een onderzoek naar de manier waarop de president met documenten omging, volgens een bron die bekend is met de zaak.

“Onrechtmatige verwijdering van geheime documenten is een federaal misdrijf, dus als je die beëdigde verklaring moet invullen en als een misdaad moet vermelden, kun je het als een misdaad vermelden”, zei Eli Honig, een voormalige federale en staatsaanklager. CNN Senior Juridisch Analist.

Honig vertelde CNN’s Erin Burnett op “OutFront” dat de zoektocht was getimed in overeenstemming met een al lang bestaande regel van het departement om geen politiek gevoelige bewegingen te maken binnen 90 dagen na een verkiezing.

“Vandaag is het precies 90 dagen vanaf de midterms, ik denk misschien 91 of 92 dagen. Dat beleid, dat is waarschijnlijk een van de redenen waarom ze het vandaag hebben gedaan, omdat ze duidelijk willen zijn als ze het uitleggen. De 90-dagenregel, ” hij zei.

Leden van de GOP steunen Trump

De voorzitter van het Republikeinse Nationale Comité, Rona McDaniel, zei in een verklaring dat de Democraten “de bureaucratie tegen de Republikeinen blijven bewapenen”, en verschillende Republikeinse wetgevers kwamen op sociale media ter verdediging van de voormalige president.

“Procureur-generaal (Merrick) Garland: bescherm uw papieren en ruim uw agenda op. Ik heb genoeg gezien. Het ministerie van Justitie heeft een onaanvaardbaar niveau van bewapende politisering bereikt”, schreef de president. “Als de Republikeinen het Huis terugnemen, zullen we onmiddellijk toezicht houden op het departement, de feiten volgen en geen middel onbeproefd laten.”

Florida’s GOP Sen. Rick Scott, “We hebben nu antwoorden nodig. De FBI moet uitleggen wat ze vandaag doen en waarom.”

Maar de voorzitter van de House Oversight Committee, die onderzoek doet naar de behandeling van documenten door Trump, riep het ministerie van Justitie op om de manier waarop de voormalige president met de informatie omging “grondig te onderzoeken”.

“Presidenten hebben de heilige plicht om de nationale veiligheid van Amerika te beschermen, en beschuldigingen dat voormalig president Trump onze veiligheid in gevaar heeft gebracht door gerubriceerde informatie verkeerd te behandelen, zouden een intensief onderzoek moeten rechtvaardigen”, zei vertegenwoordiger Carolyn Maloney, democraat van New York.

“Hoewel de details van de operaties van vandaag in Mar-a-Lago nog steeds naar boven komen, is het duidelijk dat het ministerie van Justitie de vermeende onjuiste behandeling van geheime informatie door president Trump volledig moet onderzoeken.”

Dit verhaal is bijgewerkt met aanvullende details.