Luka Doncic van de Mavs domineert Game 5 ondanks ziekte en knieblessure

LOS ANGELES – Dallas Mavericks-ster Luka Doncic begon woensdagavond vroeg aan zijn postgame-behandeling, waarbij hij halverwege het vierde kwart een grote zak ijs om zijn verstuikte rechterknie wikkelde.

Doncic had al de laatste hand gelegd aan zijn beste prestatie in de eerste ronde. Hij scoorde 35 punten, 7 rebounds en 10 assists ondanks het spelen door ziekte en blessure en leidde de Mavs naar een 123-93 overwinning op de Los Angeles Clippers in een cruciale Game 5, uren nadat hij toegaf dat hij “waarschijnlijk niet” zou spelen met zijn hoofd draaide. Knie als dit het reguliere seizoen is.

“Het zijn de play-offs”, zei Doncic, die al een aantal dagen verkouden was en zijn knie bezeerde in het eerste kwart van Game 3. “Als je aan de play-offs begint, is het anders. Er is veel adrenaline.” “Veel emoties, dus je moet doorgaan.”

Doncic was vooral dominant in het derde kwartaal, toen Dallas een rustvoorsprong van 10 punten uitbreidde naar 20. Hij had 14 punten en 3 assists in het kwart en speelde op acht seconden na.

Doncic bleef worstelen met zijn jumpshot en maakte 2 van de 8 bij driepuntspogingen om vanaf lange afstand in de serie terug te vallen naar 26,3%. Maar hij maakte 12 van zijn 18 pogingen binnen de boog en scoorde 20 punten in de verf.

“Het is duidelijk dat mijn shots niet geweldig zijn. Niet eens goed. Heel slecht eigenlijk,” zei Doncic. “Ik ging gewoon bergafwaarts. De eerste vier seconden 3's die ik nam waren geweldig, en ik kon het niet halen, maar mijn hele mentaliteit ging bergafwaarts.”

Zoals het geval was bij de vorige twee overwinningen van de Mavs in de serie, blonk Doncic ook uit aan de verdedigende kant van het veld, waar hij zondag enorm worstelde in de Game 4-nederlaag van Dallas.

Volgens ESPN Stats & Information stonden de Clippers 3-uit-12 vanaf de vloer toen Doncic de belangrijkste verdediger was in Game 5, inclusief 0-uit-7 vanuit 3-punts bereik.

“Ik praat altijd over zijn veerkracht”, zei Kyrie Irving, tegenspeler van Mavs, die veertien punten scoorde en zes assists gaf. “Hij voelt zich niet 100 procent, maar hij gaat nog steeds spelen. Voor mij als teamgenoot geniet ik daar van. Ik geniet ervan om in de buurt te zijn van zo iemand die zichzelf gaat pushen, maar ook slim is en nog steeds impact maakt.” het spel en hij is nog steeds leeg.” Hij, zoals we graag zeggen, ook al voelt hij zich niet lekker of kan hij niet 100% zijn, hij is nog steeds in staat om ons team op zijn eigen manier te leiden.

Het was de vijfde prestatie van 30 punten en 10 assists in Doncic's 'postseason'-carrière. Andere spelers in de franchisegeschiedenis hebben deze prestatie slechts twee keer gecombineerd, waarbij Steve Nash en Mark Aguirre elk één playoff-optreden hadden.

Doncic, die voor het eerst deze serie beter dan 50 procent vanaf de vloer schoot, scoorde of assisteerde op 61 van de 123 punten van de Mavs en hielp de Clippers op de rand van uitschakeling.

“We wisten op een gegeven moment dat Luka met Luka ging spelen”, zei Clippers-coach Tyronn Lue. “We gaan ons hoofd niet gebogen houden. We moeten vier wedstrijden winnen. We gaan vrijdag naar Dallas, Game 6 en we zijn er klaar voor.”