Live-updates: minstens 151 doden in Itaewon Halloween-clash

Onderzoekers gaan door met het samenstellen van de exacte reeks gebeurtenissen die tijdens het onderzoek hebben geleid tot de dood van ten minste 151 mensen. Duidelijke drukte In de wijk Itaewon in Seoel, op zaterdagavond, suggereerde een expert dat er mogelijk “elk triggermoment” was.

Volgens de plaatselijke brandweercommandant vierden tienduizenden mensen Halloween in de straten van de Zuid-Koreaanse hoofdstad, en velen van hen stroomden naar het uitgaansgebied Itaewon – een gebied waar beide bekend om staan. Levendig nachtleven evenals de smalle straatjes en steegjes.

Getuigen zeggen dat krappe straten en steegjes overvol zijn als mensen zich buiten bars, pubs en restaurants verzamelen.

Op een gegeven moment leken veel mensen te hebben geprobeerd het gebied te verlaten – functionarissen zeiden dat er geen gaslekken of branden waren toen de eerste noodoproepen om 22:24 uur werden ontvangen dat mensen “begraven” waren.

Juliet Khayyem, expert op het gebied van rampenbeheer en nationaal veiligheidsanalist voor CNN, zei dat de dichtheid van de stad een rol kan hebben gespeeld in de tragedie.

Keim zei dat de combinatie van smalle straatjes en doodlopende wegen “zeker dodelijk zou zijn geweest” in een panieksituatie, eraan toevoegend dat mensen in Seoul het gevaar niet zouden hebben gezien omdat ze gewend waren aan drukte.

“Mensen in Seoul zijn gewend om op drukke plaatsen te zijn, en ze zullen misschien niet helemaal in paniek raken door drukke straten.”

Paniek is vaak een factor in dergelijke tragedies, zei hij, eraan toevoegend dat “wanneer paniek toeslaat en je nergens heen kunt, je waarschijnlijk verpletterd wordt.”

Wanneer dergelijke paniek zich echter voordoet, “is er vaak geen triggermoment”, voegde hij eraan toe.

Hij zei echter dat hoewel het moeilijk was vast te stellen wat de aanleiding was voor het harde optreden, ambtenaren “voor zaterdagavond een hoger aantal hadden verwacht”.

“De autoriteiten hebben de verantwoordelijkheid om de menigteaantallen in realtime te volgen, zodat ze kunnen voelen dat mensen moeten worden geëvacueerd”, zei Keim.