Kueng, die schuldig pleitte aan de moord op George Floyd, staat Tao toe om een ​​rechter te laten beslissen over zijn zaak

Een van de twee voormalige politieagenten uit Minneapolis die beschuldigd werden van het helpen doden van George Floyd, pleitte maandag schuldig, en de andere agent stemde ermee in afstand te doen van zijn recht op een juryrechtspraak die deze week zou beginnen.

Toen de juryrechtspraak op het punt stond te beginnen in de districtsrechtbank van Hennepin County, ontsloeg officier J. Alexander Kueng kwam tot een conclusie. Nadat de pleidooiovereenkomst van Nguyen was aangekondigd, vertelde medebeklaagde Du Tao districtsrechter Peter Cahill dat hij het proces zou voortzetten door middel van feitenonderzoek in plaats van voor een jury.

Aanklager Robert Ball zei dat Cahill tegen 17 november al het bewijsmateriaal in Tao’s zaak zal beoordelen en medio februari een uitspraak zal doen.

De beslissingen voorkomen een gezamenlijk proces dat naar verwachting tot half december zou duren en tientallen getuigen omvatten die de moord op 25 mei 2020 van Floyd op de voormalige politieagent Derek Chauvin in het zuiden van Minneapolis beschrijven.

Nguyen pleitte schuldig aan doodslag in de tweede graad. Zijn advocaat, Thomas Plunkett, zei dat de onderhandelde schikking het ontslag omvatte van een tweede telling van onopzettelijke moord in de tweede graad.

Paul zei dat Cahill alleen uitspraak zou doen over de aanklachten wegens doodslag tegen Dao. Cahill Tao kan, indien veroordeeld, een gevangenisstraf van drie tot vijf jaar krijgen, zei Paul. In de tussentijd zal Dao in eenzame opsluiting blijven in de gevangenis van Hennepin County, zei Cahill.

Plunkett zei dat Gueng’s 3 ¹₂ De staatsstraf van één jaar zal gelijktijdig lopen met de federale straf van drie jaar die hij uitzit in een federale gevangenis in Elkton, Ohio.

Chauvin werd vorig jaar veroordeeld voor tweedegraads moord en doodslag omdat hij zijn knie gedurende meer dan negen minuten in de nek van Floyd drukte buiten Cub Foods terwijl hij voor zijn leven smeekte. Chavin pleitte later schuldig aan federale aanklachten wegens schending van de burgerrechten van Floyd en zit 20 jaar in de gevangenis.

Kueng, Thao en collega-officier Thomas Lane werden schuldig bevonden aan federale aanklachten in een juryproces en zitten 2 federale straffen uit. ¹₂ Tot en met 3 ¹₂ jaar. Terwijl Tao opgewonden toeschouwers afweerde die bezorgd waren om het welzijn van Floyd, hielpen Kueng en Lane Chauvin om de geboeide Floyd op de grond te houden.

Ze worden elk beschuldigd van medeplichtigheid aan tweedegraads moord en medeplichtigheid aan doodslag. Op een veroordeling op beide punten staat een minimumstraf van 16 jaar gevangenisstraf.

Kueng, 29, en Tao, 36, wezen een aanbod af dat door Lane, 39, was geaccepteerd om een ​​overheidsonderzoek te vermijden. Die pleidooiovereenkomst zou hen in staat hebben gesteld om hun staatsstraffen op hetzelfde moment als hun federale straffen uit te zitten.

Strafrechtadvocaat Michael Brandt zei dat de twee beslissingen de verschillende rollen weerspiegelen die de verdachten in de zaak speelden. Nguyen was actief betrokken bij het in bedwang houden van Floyd, wat hem meer schuldig maakt, maar Tao’s acties beantwoorden mogelijk niet aan de elementen van een aanklacht wegens doodslag, zei hij. Brand zei dat het een strategische beslissing was van zijn advocaat.

Brandt zei Tao’s advocaat “hoopt dat Cahill de emoties van deze zaak kan plagen.” De feiten waren niet echt in het geding, zei hij: “In hemelsnaam, het is allemaal op video. En Cahill leefde. [Chauvin] onderzoek, dus hij weet enig bewijs.”

Brandt zei dat iedereen die betrokken is bij het gezamenlijke onderzoek – advocaten, juridisch personeel en de gemeenschap – moet worden gerechtvaardigd door de beslissingen van de beklaagden.

“Natuurlijk willen de getuigen niet terug naar de rechtbank om opnieuw te beleven wat ze hebben meegemaakt in de andere twee processen”, zei hij. “Het was relatief traumatisch voor de getuigen om dat mee te maken.”

Procureur-generaal Keith Ellison heeft maandag een verklaring uitgegeven waarin hij getuigen bedankt die zich voorbereiden om te getuigen in het derde proces met betrekking tot de moord op Floyd.

“Kueng is nu de tweede officier die betrokken is bij de dood van Floyd die de verantwoordelijkheid op zich neemt door middel van een schuldig pleidooi”, zei Ellison. “Die erkenning zal de familie van Floyd troost bieden en onze gemeenschappen dichter bij een nieuw tijdperk van verantwoording en gerechtigheid brengen.”

De procureur-generaal zei dat hij uitkijkt naar een snelle oplossing in het geplande proces van Tao.

Brian Peters, uitvoerend directeur van de Minnesota Police and Peace Officers Association, heeft in een verklaring gezegd dat de beslissingen van de beklaagden “een pijnlijke tijd voor onze gemeenschap” betekenen en een afsluiting voor wetshandhavers van de staat.

“We moeten zorgen voor een vertrouwensrelatie met degenen die we dienen”, zei Peters. “In deze moeilijke tijden hebben gemeenschappen in de hele staat hun lokale wetshandhavingsinstanties ondersteund. Hoewel het misschien niet populair is om dit te doen, willen we je bedanken voor je voortdurende steun.”

De schrijvers van Star Tribune-staf Paul Walsh en Rochelle Olson hebben bijgedragen aan dit rapport.