Kritiek op Israël leidt tot debat over antisemitisme op het filmfestival van Berlijn

Duitse kranten hebben zaterdag aandacht besteed aan een toespraak van de Amerikaanse filmmaker Ben Russell Gezamenlijk een prijs gewonnen op het festival. Ze verscheen op het podium met de traditionele Palestijnse sjaal, de kafiyeh, en veroordeelde de ‘genocide’ in Gaza. In een interview zei Russell dat de reactie van de nieuwsmedia “verrassend was in zijn intensiteit en overweldigend in zijn eenzijdigheid”.

Er is ook een ernstige reactie gaande in Israël, zei Abraham. Hij stelde zijn vlucht naar Jeruzalem uit nadat hij meer dan honderd doodsbedreigingen op sociale media had ontvangen en uit angst voor zijn veiligheid.

Abraham zei dat hij niet kon begrijpen waarom de Duitse en Israëlische media zijn opvattingen als antisemitisch bestempelden. Op het podium riep hij op tot een einde aan de ‘apartheid’ tussen Israëlische en Palestijnse burgers, maar rechtvaardigde zijn gebruik van de term door te zeggen dat Israëli’s en Palestijnen niet dezelfde rechten hebben, inclusief stemmen of vrij reizen.

‘Als alles antisemitisch is, verliest het woord zijn betekenis’, zei Abraham.

Vanwege de Holocaust hebben de Duitse autoriteiten lange tijd een bijzondere verantwoordelijkheid tegenover Israël gevoeld. In 2019 namen wetgevers een resolutie aan waarin ze er bij lokale overheden op aandringen om financiering te weigeren aan elke groep of persoon die “radicaal pleit” voor de boycot van Israël, dat officieel als antisemitisme wordt bestempeld.

Sindsdien hebben kunstbestuurders museumtentoonstellingen, concerten en lezingen geannuleerd of artiesten uit shows gehaald als ze open brieven hadden ondertekend ter ondersteuning van de boycot-, desinvesterings- en sanctiebeweging die bekend staat als BDS.

In een sterk gepolariseerde situatie na de terreuraanslagen van Hamas van 7 oktober en de Israëlische militaire operaties in Gaza hebben veel kunstenaars geklaagd dat de criteria voor het sluiten van tentoonstellingen en evenementen zijn verruimd. Of genocide.