Kiev eist dat de NAVO de Zwarte Zee beveiligt en de Oekraïense verdediging integreert

De Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Dmytro Kuleba zei donderdag dat de NAVO een grotere rol zou moeten spelen in de veiligheid in de Zwarte Zee, door de lucht- en raketafweer van Oekraïne te integreren met die van alliantieleden.

De Zwarte Zee en de Oekraïense kust zijn cruciale oorlogsgebieden sinds de Russische invasie van Oekraïne vorig jaar.

“De Zwarte Zee is van fundamenteel belang om heel Europa vreedzaam en toekomstgericht te maken”, zei Kuleba via een videoverbinding op een veiligheidsconferentie over de Zwarte Zee in Boekarest, Roemenië.

“Helaas is het ook een demonstratie van hoe snel de zaken kunnen verslechteren als men de dreigingen negeert. De tijd is gekomen om de Zwarte Zee te veranderen in wat de Oostzee is geworden, de zee van de NAVO.”

Die opmerkingen werden terzijde geschoven in Moskou, waar de woordvoerder van het Kremlin, Dmitry Peskov, op een persconferentie zei: “De Zwarte Zee kan nooit een NAVO-zee zijn.”

Hij voegde eraan toe: “Dit is een gemeenschappelijke zee, die een zee van samenwerking, interactie en veiligheid moet zijn voor al zijn kustlanden. Deze veiligheid is ondeelbaar.”

Zowel Moskou als Kiev zijn voor de handel afhankelijk van de zee, onder meer voor de bevoorrading van graanmarkten, aangezien ze twee van ’s werelds grootste voedselexporteurs zijn. De Russische blokkade dreigde vorig jaar een wereldwijde voedselcrisis te veroorzaken totdat de Verenigde Naties en Turkije tot een overeenkomst kwamen om de havens open te houden terwijl de diplomatie deze bleef uitbreiden.

“We moeten het gemeenschappelijke probleem van Rusland samen aanpakken”, zei Kuleba. “Ik steun bijvoorbeeld het idee van de experts om de lucht- en raketafweersystemen van Oekraïne te integreren met die van NAVO-bondgenoten in de Oostzee en de Zwarte Zee.”

NAVO-adjunct-secretaris-generaal Mircea Geoana gaf geen direct commentaar op de oproep van Kuleba, maar zei later dat de alliantie haar aanwezigheid in het Zwarte Zeegebied blijft versterken.

Hij zei dat er een gezamenlijke werkgroep was gevormd met de Europese Unie om kritieke infrastructuur aan te pakken.

“Ik moedig landen in de Zwarte Zee-regio aan om dit nieuwe format te omarmen en er actief in te zijn, want de Zwarte Zee heeft infrastructuur… We hebben bescherming nodig”, zei Gewana.

De Roemeense minister van Buitenlandse Zaken, Bogdan Aurescu, zei dat een sterke NAVO-positie in de Zwarte Zee “een must” was en dat zijn land zou blijven samenwerken met NAVO-bondgenoten en een regelmatige aanwezigheid in de Zwarte Zee zou ontwikkelen.

Zwarte Zeevloot

De Russische Zwarte Zeevloot bevindt zich op de Krim, het Oekraïense schiereiland dat Moskou in 2014 veroverde en annexeerde, en het veroveren van de havens van Oekraïne was een belangrijk doel voor Rusland.

Sinds de invasie vorig jaar heeft Moskou de hele kust van de Zee van Azov, die uitmondt in de Zwarte Zee, gecontroleerd, maar de opmars langs de Zwarte Zeekust is ongeveer 130 kilometer (80 mijl) ten oosten van Odessa, de belangrijkste haven van Oekraïne, tot stilstand gekomen. .

Kiev heeft geen vergelijkbare marine, maar de invloed van Ruslands heerschappij op zee is afgenomen sinds Oekraïne een jaar geleden de Russische kruiser Moskva tot zinken heeft gebracht en Snake Island heeft heroverd, een rots in de buurt van de zeeroutes naar Odessa.

In Noord-Europa werd vorig jaar de veiligheidskaart rond de Baltische Zee hertekend door het besluit van Finland en Zweden om lid te worden van de NAVO, waardoor Rusland spoedig de enige kuststaat buiten de westerse militaire alliantie zou zijn.

Aanvragen van Oekraïne en Georgië om lid te worden van de NAVO zouden hetzelfde effect hebben op de Zwarte Zee, waar Bulgarije, Roemenië en Turkije al lid van zijn.

Kuleba zei dat de aanstaande NAVO-top in Vilnius een gelegenheid zou zijn om vooruitgang te boeken met het langverwachte lidmaatschap van Oekraïne in de NAVO, “om te laten zien dat niet alleen de deur openstaat, maar dat er een duidelijk plan is over wanneer en hoe Oekraïne deze zal betreden. “

De Oekraïense minister van Defensie Oleksiy Reznikov zei dat Kiev garanties nodig had die toekomstige Russische agressie onmogelijk zouden maken. “Er is geen alternatief voor Oekraïne om toe te treden tot de NAVO”, zei hij.

(Rapportage door Louisa Ely en Jason Hovett); Aanvullende rapportage van het bureau van Reuters in Moskou. Bewerking door Peter Graf en Mark Heinrich

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.