Kerstavondvoetbal: Chad Ryland's 56-yard FG bezorgt Patriots 26-23 boos over Broncos

De Broncos moesten een wedstrijd winnen die ze moesten winnen om in de wildcard-foto van de AFC te blijven. Ze hebben niet gewonnen.

Na het missen van een velddoelpunt van 47 meter en een extra punt, maakte Patriots-kicker Chad Ryland een velddoelpunt van 56 meter met nog twee seconden te gaan, wat New England een onwaarschijnlijke overwinning van 26-23 bezorgde.

De Patriots verbeterden naar 4-11, terwijl de Broncos terugvielen naar 7-8 en hun hoop op de play-offs was alleen wiskundig levend.

Bailey Chappe leidde een rit van zeven spelen en 43 meter en zorgde voor het winnende velddoelpunt. Het grote spel was DeVante Parker's voltooiing van 27 meter naar de Denver 47.

Het was een dramatisch einde van een onvergetelijke wedstrijd.

De Broncos stonden in het vierde kwartaal met 23-7 achter, maar scoorden back-to-back touchdowns en tweepuntsconversies om de wedstrijd in evenwicht te brengen. Lucas Krul scoorde op een pass van drie meter van Russell Wilson met nog 8:33 over, en Brandon Johnson ving de pass voor een poging van twee punten.

Met nog 2:53 te gaan scoorde Johnson op een ontvangst van 21 meter, waarmee hij de tweepuntspass van Javonte Williams ving.

De eerste helft was een van de slechtste van de NFL dit seizoen, waarbij de Broncos een 7-3 voorsprong namen. De Patriots hadden echter drie touchdowns in het derde kwartaal, na een ontvangst van 15 meter door Ezekiel Elliott, een ontvangst van 11 meter door Mike Gesicki en een return van 1 meter door Cody Davis na een onhandige poging van Marvin Mims bij een terugkeer aan de aftrap.

Dat zorgde voor de enige heldendaden in het vierde kwartaal voor Wilson en de Broncos.

Wilson sloeg 25 van 37 voor 237 yards en twee touchdowns, terwijl Mims er drie ving voor 63.

De Patriotten versloegen de Broncos met 289 tegen 276.

Zappe was 25 van 33 voor 256 yards en twee touchdowns, terwijl Demario Douglas vijf vangsten had voor 74.

Patriottenverdedigingslijnwachter Christian Barmore had acht tackles, drie zakken en een gedwongen onhandige poging.