Kenneth Chesbro is een van de drie aangeklaagden in Wisconsin in verband met de samenzwering van kiezers in 2020

De procureur-generaal van Wisconsin, Josh Kaul (D), heeft Trump-campagneassistent Michael Roman en de advocaten Kenneth Chesbrough en James Trubis elk één aanklacht opgelegd. Vervalsing, volgens strafrechtelijke klachten.

Kaul zei op een persconferentie op de trappen van het Capitool dat zijn onderzoek tot meer aanklachten zou kunnen leiden. Toen hem werd gevraagd naar de mogelijkheid van aanklachten tegen de voormalige president, zei Kaul: “Zoals ik al zei, ik ga niet met een bepaalde persoon praten, maar het onderzoek gaat door en beslissingen zullen worden genomen op basis van feiten en wetgeving. Niet in de identiteit van welk individu dan ook.”

Indien veroordeeld, riskeert ieder een maximale gevangenisstraf van zes jaar en een boete van $10.000. Het is de bedoeling dat ze in september voor de eerste keer voor de rechtbank verschijnen, en hun zaken zullen tot na de verkiezingen van dit najaar duren, tenzij ze tot pleidooiovereenkomsten komen.

Troupis en Chesebro reageerden niet onmiddellijk op berichten. De advocaat van Roman, Kurt Altman, zei dat hij en Roman zojuist van de beschuldigingen hebben vernomen en deze aan het herzien zijn.

Nadat hij de verkiezingen van 2020 in Wisconsin had verloren, probeerde Trump twee democratische delen van de staat te herverdelen en gebruikte hij dat proces om honderdduizenden afwezige stembiljetten te verdrijven. Het Hooggerechtshof van de staat verwierp zijn inspanningen op 14 december 2020, de dag waarop presidentsverkiezingen in het hele land elkaar ontmoeten.

Een uur na die uitspraak verzamelden tien Republikeinen zich in het Capitool en ondertekenden documenten waarin zij zichzelf tot de ware kiezers van de staat verklaarden. Trump-medewerkers hielden soortgelijke bijeenkomsten in zes staten en stuurden vervolgens officieel ogende documenten naar het Congres, het Nationaal Archief en anderen die beweerden echte kiezers in hun staten te zijn.

De aanhangers van Trump gebruikten de documenten om te voorkomen dat het Congres de resultaten zou certificeren, waarbij ze ten onrechte beweerden dat de uitkomst van de verkiezingen van 2020 twijfelachtig was. Hun inspanningen culmineerden in een aanval op de Amerikaanse hoofdstad op 6 januari 2021.

Volgens openbare registers hielpen Trubis, Chesbro en Roman bij het ontwikkelen van de kiezersstrategie. Troupis diende een korte termijn als rechter en is lange tijd een pleitbezorger geweest voor de Republikeinen in Wisconsin; Hij was de hoofdadvocaat van Trump voor de hertelling en juridische uitdaging in Wisconsin.

Chesebro hielp bij het bedenken van het algemene plan en documenteerde de bijeenkomst in Wisconsin op zijn mobiele telefoon met foto’s en opnames. Hij schreef na de verkiezingen memo’s aan Trubis die een kader vormden voor de Republikeinen om elkaar te ontmoeten in staten die Trump verloor van Joe Biden.

Chesbro werd vorig jaar in Georgië beschuldigd van fraude en andere misdaden. En pleitte in oktober schuldig aan samenzwering om valse documenten in te dienen als onderdeel van een deal.

Roman was Trumps directeur van de verkiezingsdagoperaties in 2020 en hielp in die rol bij het coördineren van plannen voor Republikeinen om kiezers te ontmoeten in staten die Trump verloor. Hij is beschuldigd van afpersing en andere misdaden in Georgië en samenzwering, afpersing en andere misdaden in Arizona. Hij pleitte niet schuldig in Georgia en zal dit naar verwachting dezelfde vrijdag in Arizona doen.

De gouverneur van Wisconsin, Tony Evers (D), gaf een verklaring van één woord af over de beschuldigingen: “Goed.”

De procureur-generaal van Wisconsin pakte zijn onderzoek langzamer en doelgerichter aan dan die in andere staten. In tegenstelling tot zijn collega’s heeft Kaul geen van de tien Republikeinen uit Wisconsin aangeklaagd die de verkiezingsdocumenten hadden ondertekend, maar ging hij in plaats daarvan achter degenen aan die een afspraak met hen hadden gemaakt.

Onder de ondertekenaars van het document bevond zich Andrew Hitt, destijds voorzitter van de Republikeinse Partij. In december zei hij dat hij en anderen “bedrogen en misleid waren om deel te nemen aan een alternatief verkiezingsprogramma, en als we hadden geweten dat er bijbedoelingen waren die verder gingen dan het beschermen van de lopende juridische strategie, zouden we geen actie hebben ondernomen.”

Hitt maakte de opmerkingen nadat hij een schikking had bereikt met twee van de werkelijke kiezers van de staat die rechtszaken hadden aangespannen tegen de Republikeinen. Volgens de schikking kwamen Hitt en de anderen overeen om op geen enkel moment als kiezers op te treden bij de Trump-stemming en om het Nationaal Archief te vertellen dat zij kiezers waren en hun valse documenten in te trekken.

Trubis en Chesbro bereikten in maart een afzonderlijke schikking in die zaak. Als onderdeel van de deal hebben ze honderden pagina’s met documenten over de inspanning vrijgegeven.

Yvonne Winget Sanchez uit Phoenix heeft bijgedragen aan dit rapport.