Ken Tanaka, de oudste persoon ter wereld, is op 119-jarige leeftijd overleden in Japan

Tanaka’s familie zei eerder deze maand in een tweet dat ze de laatste tijd erg ziek was en “in en uit het ziekenhuis lag”.

Tanaka, geboren in 1903, trouwde op 19-jarige leeftijd met een eigenaar van een rijstwinkel en werkte tot haar 103e in de winkel van de familie.

Ze heeft twee keer kanker overleefd en heeft vele historische gebeurtenissen meegemaakt, twee wereldoorlogen en de griep van 1918 en de Covid-19-pandemie overleefd.

CNN rapporteerde eerder over Tanaka terwijl ze zich voorbereidt om deel te nemen aan de Olympische fakkeltocht voorafgaand aan de uitgestelde Olympische Zomerspelen 2020 in Tokyo.

Het plan was dat ze de fakkel zou meenemen terwijl deze door Shime ging, in haar thuisprefectuur in Fukuoka, maar ze deed uiteindelijk niet mee vanwege zorgen over Covid-19.

Tanaka woonde in een verpleeghuis in Fukuoka. Haar familie zei dat ze haar geest en lichaam in stand hield door te rekenen en nieuwsgierig te blijven.

Tanaka’s kleindochter, Junko Tanaka, heeft in januari 2020 een Twitter-account aangemaakt om het leven van honderdjarigen te vieren.

Ze tweette foto’s van haar grootmoeder die genoot van lekkernijen zoals cake en frisdrank, en deelde haar prestaties en de uitwisselingen die ze had met haar familieleden.

CNN meldde eerder dat Junko over haar grootmoeder zei: “Ik ben misschien bevooroordeeld omdat ik een relatie met haar heb, maar ik vind het geweldig – ik wilde dat met de wereld delen en mensen geïnspireerd laten voelen en haar vreugde voelen.”

In 2020 was één op de 1.565 mensen in Japan ouder dan 100 – meer dan 88% van hen waren vrouwen. Uit cijfers van de overheid die in juli 2020 zijn vrijgegeven, blijkt dat de gemiddelde levensverwachting voor vrouwen 87,45 jaar is, vergeleken met 81,4 jaar voor mannen.

Guinness World Records, dat maandag de dood van Tanaka op zijn website aankondigde, zei dat “de titels van de oudste levende man en de oudste levende persoon (vrouw) momenteel worden onderzocht” en dat er te zijner tijd meer details zullen worden bekendgemaakt.