Keer op keer: Duitsland sluit zijn laatste kerncentrale

BERLIJN (AP) – “Nucleair, nee bedankt!”

Wat ooit een slogan op de bumpers van veel Duitse auto’s was, werd zaterdag werkelijkheid toen het land zijn drie resterende kerncentrales sloot in overeenstemming met de lang geplande overgang naar hernieuwbare energie.

Amsland geslotenen Neckarwestheim II en Isar II werden kort voor middernacht met gejuich ontvangen van eerder op de dag door anti-nucleaire activisten buiten de drie reactoren en tijdens bijeenkomsten in Berlijn en München. Binnen in de fabrieken werden ter gelegenheid van de gelegenheid meer sombere vieringen gehouden door werknemers.

Decennia van anti-nucleaire protesten in Duitsland, aangewakkerd door de rampen op Three Mile IslandTsjernobyl en Fukushimaheeft opeenvolgende regeringen onder druk gezet om een ​​einde te maken aan het gebruik van technologie die volgens critici onveilig en onhoudbaar is.

Maar met andere geïndustrialiseerde landen, zoals de Verenigde Staten, Japan, China, Frankrijk en Groot-Brittannië, die afhankelijk zijn van kernenergie om fossiele brandstoffen te vervangen die de aarde verwarmen, veroorzaakte het besluit van Duitsland om te stoppen met het gebruik van beide scepsis in binnen- en buitenland, evenals zijn gebrek aan succes. Last minute telefoontjes om de beslissing te stoppen.

Voorstanders van atoomenergie zeggen dat fossiele brandstoffen eerst uitgefaseerd moeten worden als onderdeel van de wereldwijde inspanningen om de klimaatverandering te beteugelen, met het argument dat kernenergie veel minder uitstoot van broeikasgassen produceert en veilig is, mits goed beheerd.

Nu de energieprijzen het afgelopen jaar enorm zijn gestegen als gevolg van de oorlog in Oekraïne, zijn sommige leden van de regering van de Duitse bondskanselier Olaf Scholz bekoeld over het sluiten van de kerncentrales zoals gepland op 31 december 2022. In een compromis stemde Scholz in met een eenmalige verlenging van de termijnmaar hij stond erop dat het laatste aftellen op 15 april zou plaatsvinden.

De conservatieve gouverneur van Beieren, Markus Soeder, die de oorspronkelijke deadline steunde die in 2011 was vastgesteld toen bondskanselier Angela Merkel de Duitse leider was, noemde de sluiting van deze week echter een “volkomen verkeerde beslissing”.

“Terwijl veel landen in de wereld kernenergie uitbreiden, doet Duitsland het tegenovergestelde”, zei Soeder. “We hebben elke mogelijke vorm van energie nodig. Anders lopen we het risico dat de elektriciteitsprijzen stijgen en dat bedrijven afhaken.”

Nucleaire pleitbezorgers over de hele wereld hebben de Duitse sluiting afgeslagen, wetende dat een stap van Europa’s grootste economie een klap zou kunnen toebrengen aan een technologie die wordt aangeprezen als een schoon en betrouwbaar alternatief voor fossiele brandstoffen. Op vrijdag worden tientallen wetenschappers, waaronder voormalig NASA-klimaatexpert James Hansen, gecrediteerd voor het onder de aandacht brengen van de opwarming van de aarde in 1988.stuurde hij een brief naar Schulz waarin hij hem aanspoorde de kerncentrales draaiende te houden.

De Duitse regering heeft erkend dat het land op korte termijn sterker zal moeten vertrouwen op vervuilende kolen en aardgas om aan zijn energiebehoeften te voldoen, ook al neemt het maatregelen om de elektriciteitsproductie uit zonne- en windenergie drastisch te verhogen. Duitsland wil in 2045 klimaatneutraal zijn.

Maar functionarissen zoals minister van Milieu Stevie Lemke zeggen dat het idee van een nucleaire renaissance een mythe is, daarbij verwijzend naar gegevens die aantonen dat het aandeel van atoomenergie in de wereldwijde elektriciteitsproductie krimpt.

Tijdens een recente persconferentie in Berlijn merkte Lemke op dat nieuwe kerncentrales in Europa, zoals Hinkley Point C in Groot-Brittannië, aanzienlijke vertragingen en kostenoverschrijdingen hebben opgelopen.. Ze zei dat het geld dat wordt gebruikt om oude reactoren te onderhouden of nieuwe reactoren te bouwen, beter kan worden besteed aan het installeren van goedkope hernieuwbare energiebronnen.

Energie-experts zoals Claudia Keempfert van het Duitse Instituut voor Economisch Onderzoek in Berlijn zeggen dat het aandeel van 5% van de Duitse elektriciteit afkomstig van kernenergie gemakkelijk kan worden vervangen zonder risico op black-outs.

Burgemeester Dieter Krohn vertelde The Associated Press dat de noordwestelijke stad Lingen, de thuisbasis van de fabriek in Emsland, van plan is een centrum te worden voor de productie van waterstof met behulp van elektriciteit die wordt opgewekt door windmolenparken in de Noordzee. In een interview deze week.

De exploitant van de energiecentrale, RWE, heeft duidelijk gemaakt dat het zich inzet voor de sluiting. Het bedrijf runt nog steeds enkele van de smerigste kolencentrales van Europa. Ik heb onlangs betaald door een dorp te vernietigen om de mijn uit te breiden Als onderdeel van een plan om de productie op korte termijn te verhogen voordat het gebruik van steenkool tegen 2030 wordt beëindigd.

Tegen die tijd zullen veel kerncentrales in Duitsland nog steeds een kostbare ontmanteling ondergaan. De vraag wat te doen met het hoogradioactieve materiaal dat zich heeft opgehoopt in de 62 jaar sinds de eerste reactor van het land in gebruik werd genomen, blijft onopgelost. Pogingen om een ​​definitieve plek te vinden voor honderden containers met giftig afval stuitten op hevig verzet van lokale groepen en ambtenaren, waaronder Soeder, de gouverneur van Beieren.

“Kernenergie heeft drie generaties lang elektriciteit geleverd, maar de erfenis ervan blijft dertigduizend generaties lang ernstig”, zei Lemke, ook wijzend op voorheen ondoordachte risico’s, zoals het aanvallen van civiele atoominstallaties tijdens conflicten..

Het vinden van een plek om verbruikte splijtstof veilig op te slaan, is een probleem waarmee andere landen die de technologie gebruiken, waaronder de Verenigde Staten, te maken hebben. De Amerikaanse minister van Energie, Jennifer Granholm, zei echter dat kernenergie “een cruciale rol zal spelen in de toekomst van schone energie in Amerika”. Deze week verwelkomde het de beslissing van Japan om veel van zijn reactoren opnieuw op te starten.

Terwijl het debat in Duitsland weer losbarst over de vraag of een sluiting een goed idee is, vroeg een verslaggever aan Gerrit Niehus, verantwoordelijk voor nucleaire veiligheid bij het Ministerie van Milieu, om in één zin de lessen samen te vatten die uit het korte atoomtijdperk van het land kunnen worden getrokken.

“Je moet tot het einde nadenken”, zei Niehaus.

___

Volg AP-berichtgeving over klimaat en milieu op https://apnews.com/hub/climate-and-envirment