Kawakami: Steve Kerr over Warriors-bewegingen – ‘we voelden de behoefte aan verandering’

SAN FRANCISCO – De handel spreekt op dit moment voor zich, grotendeels omdat de Warriors niets kunnen zeggen over de verrassingsdeal die Chris Paul naar de Bay Area en Jordan Paul naar de Wizards heeft gestuurd totdat deze officieel is op 6 juli.

Ja, het feit dat een mercuriale 24-jarige hartenbreker een langetermijndeal heeft voor een boze, in de Hall of Fame ingeschreven 38-jarige met een kortlopend contract, zegt veel over de gemoedstoestand van de Warriors en financiële normen op dit moment. Voeg daarbij de opstelling van twee sterke prospects, Santa Clara-bewaker Branden Budzimski en de grote man Trace Jackson Davis uit Indiana, en er is een buzz-onderwerp dat moeilijk te missen is.

Nieuwe GM Mike Dunleavy Jr., Joe Lacob, Kirk Lacob, Steve Kerr en alle anderen hoeven de woorden niet te zeggen: ze houden nog steeds van de kern van hun dynastie van Stephen Curry, Draymond Green en Klay Thompson, maar na de worstelingen en spanningen van vorig seizoen wisten ze dat ze wat veranderingen moesten doorvoeren.De taak staat op de rest van hun lijst. Ze willen zichzelf harder maken. Sterker in het aangezicht van tegenspoed. Efficiënter en consistenter in kwalificatiesituaties.

Krijgers hoeven de woorden niet te zeggen. Maar na de persconferentie van vrijdag waarin Podziemski en Jackson-Davis werden voorgesteld, en dagen voordat iemand van het team de overname van Paul mocht aanpakken, verduidelijkte Kerr de algemene voorwaarden van het offseason-doel van de Warriors.

“We gaan heel anders zijn,” vertelde Kerr me. “Het laatste wat ik zou doen, is iets zeggen over een team dat een jaar geleden het kampioenschap won en daarna door een zwaar seizoen vocht. Ze hadden een opmerkelijke run aan het einde van dit jaar. Ik hield van deze groep, we hebben de laatste paar jaar.

“Maar het grotere punt is dat we vonden dat we een verschuiving nodig hadden. Niet dat we een revisie nodig hadden, maar dat we een of andere verandering nodig hadden. Ik denk dat iedereen in de organisatie dat voelde. En het lijkt erop dat we een heel belangrijke verandering zonder op te geven wie we zijn en ons gevoel van wie we zijn als een team. Ik denk dat het over het algemeen een zeer positieve verandering is.”

Het is duidelijk dat er veel risico’s aan verbonden zijn. Nog maar acht maanden geleden waren de agenten van de Warriors unaniem voor een vierjarige contractverlenging van $ 123 miljoen voor Paul, die pas volgend seizoen ingaat… Washington. Vrijdag had niemand van de Warriors die ik sprak enige spijt over de deal.

Maar de Warriors moesten een paar dingen veranderen, zowel tactisch als financieel, om te proberen de kampioen Nuggets en de rest van de Western Conference-krachtpatsers in te halen en zichzelf tegen volgend seizoen een uitweg te bieden uit de gevreesde tweede payroll-arena. De Poole-for-Paul-deal (die ook inhoudt dat de Warriors hun eerste speler in 2022 Patrick Baldwin Jr. naar The Wizards sturen) trekt bijna $ 100 miljoen aan toekomstige salarisverplichtingen af ​​- die vele malen zouden zijn vermenigvuldigd met luxe belastingboetes als het was gebleven Dat geld staat in de boeken voor toekomstige seizoenen – en het geeft de Warriors ook hun beste secundaire spelmaker sinds Shaun Livingston. Bovendien, als Paul weer een door blessures geteisterd seizoen doorworstelt, kunnen de Warriors weglopen met een onbeveiligde $ 30 miljoen in 2024-25 of dat contract omdraaien voor een andere goedbetaalde speler.

Ook Paul is een prominente pixie en afmaker op het veld. Hij heeft zijn spannende momenten met de Warriors gehad, net als met bijna iedereen. Hij loopt ook zelden de bal, vecht in de verdediging en is gewoon het soort volwassene waar hij dit seizoen naar verlangde na zijn ervaringen met Paul, James Wiseman en vele andere wervende tieners.

Dit is wat Dunleavy donderdagavond na de draft zei toen ik hem vroeg of hij van plan was het soort spelers aan te trekken dat de Warriors volgend seizoen sterker zou maken:

“Ja, ik zou zeggen ‘concurrentievermogen’ – er is concurrentievermogen,” zei Dunleavy. “We hebben een paar jongens opgesteld met echt goede staat van dienst. Uiteraard, Trace, vier jaar[collegiale spelen]; Branden speelde eigenlijk maar één jaar, hij is 21, maar jongens die een steekproefomvang hebben om uit te gaan en dingen voor elkaar te krijgen. Bij bovendien was het een beetje de competitieve / moeilijke factor, iets waarvan ik denk dat we, met de feedback die we dit jaar van ons team en onze coaches hebben gekregen, er eigenlijk op terug moesten komen.

Podziemski is een scherpschietende kleine bewaker die toevallig vorig seizoen de WCC leidde in rebounding (8,8 per wedstrijd) en zei dat hij hoopt heel snel een triple-double te halen in zijn NBA-carrière. Jackson-Davis is een grote, ondermaatse, niet-jumper schietende man die finalist was voor Naismith Defensive Player of the Year en vorig seizoen 2,9 schoten per wedstrijd blokkeerde. Er zijn tal van banden van hun beide universiteitscarrières en geen van hen geeft aan dat ze zich ergens voor hebben teruggetrokken.

“Ik vind het geweldig dat ze allebei veel universiteitservaring hebben”, zei Kerr. “Ik denk dat dat heel nuttig is. Trayce heeft 120 universiteitsspellen gespeeld. Het is zinvol. Het betekent alleen dat je een voorsprong hebt als je hier aankomt. Het betekent dat je verder bent dan je anders misschien zou zijn. De jongens hebben de afgelopen jaren gedaan een goede baan, zetten ze in Werk Maar ze moeten het niveau inhalen dat de oudere speler al heeft bereikt.

“We hebben het gevoel dat we een heel goede competitieve groep hebben. Er zullen plekken beschikbaar zijn. Iedereen krijgt een eerlijke kans om speeltijd te verdienen.”

Op het basketbalveld moet natuurlijk ook alles werken. De Warriors hebben hun eigen unieke speelstijl met Curry, Klay en Draymond, en ze zijn daar ongelooflijk succesvol in geweest. Dit is afhankelijk van de beweging van de bal en spelers, curling, cutting en schermen. Niemand controleert de bal. Iedereen geeft het door aan de open man. Dat is heel anders dan alles wat Paul vele jaren geleden lukte, toen hij bloeide als een bal-dominante speler die niet vaak werd gezien door de bal in en uit te snijden om ruimte te creëren voor anderen of om op te starten. Foto’s maken van een afstand.

Maar krijgers kunnen in delen van het spel aanpassingen maken. Kerr heeft dit eerder gedaan, vooral in de Kevin Durant-jaren (toen de Warriors op aanraden van Durant meer isolatiekits bestelden) en toen Livingston de tweede eenheid zou bemannen tijdens Curry’s rustminuten. En, zoals Kerr vrijdag opmerkte, het is niet zo dat ze het basketbalspel helemaal haten. Volgend seizoen zullen ze een extra bekwame balbehandelaar hebben om dit te doen als Curry uit is of beschikbaar zijn als vervangende optie als Curry binnen is.

“Als je denkt aan de Lakers-serie en waarschijnlijk de laatste game uit de Sacramento-serie, hebben we zo ongeveer honderd keer een hoge pick-and-roll gehad, keer op keer”, zei Kerr. “Steve is daar duidelijk een moordenaar in. Maar het beperkt ook wat je kunt doen om elders aanstoot te geven en legt veel druk op Steve’s schouders.”

“Het is duidelijk dat we die stijl beter zouden kunnen hanteren als we dat zouden willen. Maar ook om Steve van de bal af te krijgen. Een van de sterkste punten die we in dit team hebben, is Steve’s veelzijdigheid aan en naast de bal.”

Het idee is om de Warriors een andere manier te geven om de verdediging uit te dagen. Paul kan zijn aanvallende stijl uitvoeren met de tweede eenheid (misschien door Jonathan Cuminga op edge running te zetten) en dan kan hij het net sluiten naast Curry en Clay en beide rond de schermen van de bal laten rennen terwijl Paul de verdediging onderzoekt en onder druk zet in zijn eigen weg.

“Een van de dingen die Steve zei… Ik dacht dat zijn meest onthullende quote na de Lakers-serie was dat we niet genoeg variatie hadden in de manier waarop we konden scoren”, zei Kerr. “En het was allemaal hoog met Steve. Die hele reeks. We konden gewoon niet genoeg creëren. Toen we op ons best waren, had dit team veel goede passes, veel links, veel jongens die begrepen hoe ze speel met Steve en bevrijd hem.” en zijn zwaartekracht gebruiken om snelle passes te geven of schoten aan de andere kant van de grond te maken.

“We moeten dat soort diversiteit op de een of andere manier in ons spel behouden. We zijn er dit jaar wat van kwijtgeraakt. Dus hopelijk kunnen we dat volgend jaar wat terugkrijgen. … Toen we de emmer moesten pakken, vertrouwden we op de high pick-and-roll, Steve/Draymond. Het is ons beste spel. Dat is een fastball van 98 mijl per uur. Maar als je die ver genoeg in het midden gooit, raakt iemand hem in McCovey Cove. En dat is wat er gebeurde tegen de Lakers, we hadden niet de afwisseling, we hadden niet de afwisseling, zoals Steve zei.

Zoals Dunleavy en Kerr benadrukken, hebben de Warriors nog steeds voldoende selectieplaatsen beschikbaar, wat opwindend voor hen is, maar een beetje eng omdat ze momenteel vrij dun zijn op de aanvalshelft. Ze zullen er slechter aan toe zijn als Draymond in juli niet opnieuw tekent, maar de Warriors hebben sterke verwachtingen dat hij zal terugkeren in de groep.

Dus bespaarden ze veel toekomstig geld door Paul en Baldwin op te sluiten. (Er is mij verteld dat de Warriors volgend seizoen ongeveer $ 420 miljoen aan loonverplichtingen verwachten, wat iets meer is dan eerder deze week werd gesuggereerd, maar natuurlijk veranderen de dingen. Volgend seizoen kan dit dalen tot $ 320 miljoen.) Of minder , als ze dat willen.) Ze voelen zich veelzijdiger en stoerder bij Paul. Ze hebben twee getalenteerde rookies die het vertrouwen van Kerr relatief snel zouden kunnen winnen. Ze zijn iets kleiner. Ze zijn veel groter. Ze zijn verschillend. En de Warriors, met een nieuwe GM en toenemende druk om te proberen voor een andere titel uit het Curry-tijdperk, gingen dit seizoen absoluut anders.

TK bekijken: Ga naar de podcastpagina van Tim Kawakami op appelEn Spotify En de atleet programma.

(Foto: Jed Jacobsohn/NBAE via Getty Images)