Jonas Wingegaard wint de Tour de France bij de tweede poging

PARIJS — Met gebogen hoofd en trillende benen kwam Jonas Wingegaard zaterdag over de finish van de laatste etappe van de Tour de France en legde zijn hand voor zijn mond alsof hij stikte. Hij had gedaan waarvoor hij gekomen was, en zijn verbazingwekkende prestatie was gezonken.

In zijn tweede Tour de France, en drie jaar nadat hij profwielrenner was geworden, bezegelde de 25-jarige Deense renner Wingegaard zijn overwinning in de meest prestigieuze wielerkoers.

Zijn overwinning werd zondag officieel, toen de race eindigde in Parijs met zijn traditionele feestrit. Maar er was een rondleiding Effectief gedaan Terwijl Wingegaard als tweede eindigde in de tijdrit van zaterdag van zijn Jumbo-Wizma-teamgenoot Vaud van Aert uit België, was zijn inspanning over het 25-mijls parcours genoeg voor hem – 3 minuten – 34 seconden voorsprong op zijn naaste achtervolger – met bijna geen drama in de laatste stadia.

Wingegard bleef in de laatste ronden van Parijs uit de gevarenzone en passeerde – veilig – met zijn ploeggenoten achter het peloton.

“Ik heb sinds vorig jaar altijd geloofd dat ik het zou kunnen”, zei Wingegaard zaterdag. “Het is een opluchting dat ik het heb gedaan.”

Drie weken in de Tour zocht Wingegaard, net als zaterdag, onmiddellijk zijn partner en peuterdochter op bij de finish na de tijdrit en gaf ze een lange, zweterige knuffel.

Terwijl Wingegard alle vlakke wegen op en neer liep langs eindeloze heuvels en meedogenloze heuvels en velden met bloemen en boerderijen, wilde hij voor hen winnen. Hij zei dat hij zich schrap zette voor elke dag van hitte die soms de 100 graden bereikte, waardoor de bestrating smelt en sommige renners buitenspel worden gezet met hitte-uitputting.

En uiteindelijk won Wingegaard, die opgroeide in een klein vissersdorpje in het noorden van Denemarken, wat een van de zwaarste tochten in de geschiedenis was.

De Sloveen Tadej Pogacar, op zoek naar zijn derde opeenvolgende Tour-overwinning, eindigde als tweede overall op Vingegaard voor de leiding op weg naar de laatste dagen van de race. De Brit Geraint Thomas, de Tourwinnaar van 2018, eindigde als derde. Elke andere rijder liep minstens 13 minuten achter.

“Ik denk dat de strijd tussen mij en Jonas een heel speciale was”, zei de 23-jarige Bokar zaterdag en gaf het eindresultaat toe. Hij bood slechts één verrassende hint van zondag: een late sprint naar de leiding in de laatste ronde van zondag, al keerde hij snel terug naar de kopgroep.

“Het worden een aantal interessante jaren voor ons”, zei Bocagar over zijn vroege rivaliteit met Wingergard. “Hij is verbeterd ten opzichte van vorig jaar, hij controleerde de zaken vanaf het begin en hij heeft bewezen een sterke rijder te zijn.”

Bij het ingaan van deze tour kan Pogacar verwachten dat Vingegaard zijn grootste rivaal wordt na de onwaarschijnlijke tweede plaats van Vingegaard vorig jaar.

In 2021 viel de toprenner van Jumbo-Wizma, Primos Roglic, uit de Tour na een valpartij en nam Wingegard het op zich. Om te laten zien wat hij kan. Zijn optreden is adembenemend – en onverwacht. Op de dreigende Mont Ventoux, hij Hij liet Boggar achter Om een ​​van de snelste methoden voor die beroemde klim te boeken.

Vingegaards hele carrière is niets minder dan een sprookje dat zich afspeelt op twee wielen en snel vooruit.

Een half jaar voordat hij in 2019 bij Jumbo-Wizma kwam werken, werkte hij parttime in een Deense fabriek waar hij vis sneed en schoonmaakte in dozen gevuld met ijs. Daarvoor werkte hij op een visafslag. Hij schrijft die dagen van wakker worden om 4 uur en de slopende fysieke arbeid in de rillende kou om hem te helpen te komen waar hij is aan de top van de fietswereld.

Zijn team Jumbo-Wisma, met name Van Aert, stond aan zijn zijde.

Van Aert had zijn eigen opmerkelijke race, waarbij hij elke dag van de Tour doorbracht in de groene trui, die wordt toegekend aan de renner die de meeste punten verzamelt in de etappe-aankomsten en sprintcategorieën halverwege de race. Maar zijn grootste prestatie van de afgelopen drie weken heeft Vingegaard misschien gesteund.

Van Aert was er voor Vingegaard toen zijn teamgenoten de Hautacam beklommen, een zeer moeilijke klim die de beslissende etappe van de algemene wedstrijd bleek te zijn. Hij voerde het bevel over een ontsnapping en meedogenloos snel tempo, en op 6-foot-3 daagde hij het idee uit dat kleinere renners zoals Wingegard en Bocagar van nature betere klimmers waren.

Boggar kon niet verder, want hij vocht met Wingegard om de algemene leiding. Terwijl Wingegard en Van Aert bleven klimmen, vervaagde de Bokacar als een auto met een sputterende motor terwijl het Jumbo-Wizma-team vooruit schoot.

Het Jumbo-Wizma-team had zes van de 20 etappes van de tour gewonnen die de finale van zondag binnengingen. Wingegard stond na de etappe van zaterdag voor vragen over zijn sprookjescarrière. Een verslaggever vroeg hem naar zijn snelle ontwikkeling in de sport, hij eindigde als 22e in de Deense nationale tijdrit van 2019 en won bijna de tijdrit van zaterdag na een tour van drie weken.

Als Wingekart bekend was met Tourgeschiedenis of Deense racegeschiedenis, had hij de vraag misschien verwacht. Bjarne Riis was de enige andere Deen die de Tour won in 1996, en tien jaar later gaf Riis toe doping te gebruiken om de race te winnen. Veel winnaars uit het verleden, hoewel geen recentelijk, zijn op doping betrapt of hebben toegegeven dat te hebben gedaan.

Nee, zei Wingegard, hij ging niet hard vanwege de doping. Dit gebeurde terwijl hij en zijn team in de windtunnel werkten om zijn lichaamshouding en fiets aan te passen om zijn aerodynamica te verbeteren.

“We zijn helemaal schoon”, vertelde hij op zijn persconferentie en breidde zijn ontkenning uit tot zijn hele team. “Ieder van ons. Dat kan ik tegen iedereen zeggen. Niemand van ons droeg iets illegaals.

Trainingskampen op grote hoogte en aandacht voor detail – in voedsel, uitrusting, voorbereiding – lagen achter de opkomst van Jumbo-Visma, zei hij. ‘Daarom moet je geloven,’ zei hij.

Wingegard blijkt sportiviteit serieus te nemen. Tijdens een afdaling tijdens etappe 18 raakten Boggar en Wingegard een stuk grind terwijl ze zij aan zij een heuvel op zoomden. Maar in plaats van te profiteren van Boggars val, wachtte Vingegaard hem onderweg op. zijn rivaal in te halen.

Nadat hij weer bij elkaar was gekomen, stak Bocagar zijn armen uit dankbaarheid uit en op een gegeven moment schudden de twee elkaar de hand, een voorbeeld van de goede kant van het spel.

Maar slechts één van hen werd uitgenodigd om het podium in Parijs te betreden en feest te vieren op de Champs-Élysées. Slechts één persoon hoeft te poseren voor foto’s en familieherinneringen die een leven lang meegaan. En slechts één wordt deze zomer gevierd als de koning van het wielrennen in zijn thuisland.

In Kopenhagen, waar de tour van dit jaar begon, is al een reeks evenementen gepland ter ere van Vingegaard – de inspiratie achter het succes van Vingegaard.