Joe Burrow kampt met een kuitblessure en leidt Bengals naar de eerste overwinning

Acht dagen nadat hij een gescheurde rechterkuit had opgelopen, speelde Burrow elke aanvallende aanval en hielp hij de Bengals aan hun eerste overwinning van het seizoen, een 19-16 beslissing op de Los Angeles Rams.

De Bengals (1-2) werden geconfronteerd met hun eerste potentiële verliesreeks van drie wedstrijden sinds Burrow’s rookieseizoen in 2020. Dat was een grote factor in het feit dat Burrow ondanks de kuitblessure hard deed om in een prime-time wedstrijd te spelen.

“Er bestaat een risico dat je daarheen gaat en mogelijk opnieuw besmet raakt”, zei Burrow. “Maar er is ook het risico dat ik er niet uitkom bij 0-3. Ik wilde er dus zijn voor mijn teamgenoten en had er vertrouwen in dat ik zou kunnen doen wat ik moest doen om te winnen.”

Burrow was 26 van de 49 en passeerde 259 yards zonder touchdowns en één onderschepping. Daarna gaf hij toe dat hij en de overtreding beter moesten zijn. Hun prestatie was echter voldoende op een avond toen Cincinnati linebacker Logan Wilson twee onderscheppingen had en de verdediging zes zakken optelde en de Rams tot één touchdown hield op vier rode zone-drives.

Burrow zei dat hij maandagochtend de training had gevolgd en zich goed genoeg voelde om te spelen. Hij zei dat het criterium eenvoudigweg was dat er geen tegenslagen zouden zijn. Toen hij vrijdag en zaterdag oefende, zei hij dat hij vertrouwen had in zijn vermogen om te concurreren en dat gevoel uitte aan de teamleden.

Bengals brede ontvanger Ja’Marr Chase heeft zich de hele week uitgesproken over het feit dat Burrow niet speelt als hij niet helemaal gezond is, en Chase herhaalde dat gevoel vóór de wedstrijd.

“Ik had zoiets van: ‘Je wordt gek, jongen'”, zei Chase. Ik wilde niet dat je zou spelen.’ ‘Het laat alleen maar zien dat Joe koppig is. Maar hij is een voetballer, man. Je kunt hem er niet van weerhouden zo sterk te zijn. Op die manier maken ze niet veel middenvelders sterk.”

Burrow reageerde door Chase te vertellen dat hij de bal vaker zou krijgen tegen de Rams (1-2). En dat is precies wat er gebeurde: Chase had 12 vangsten op 15 doelen voor 141 yards, inclusief een voltooiing van 43 yards die zijn kuit op de proef stelde.

Bengals-coach Zac Taylor, de aanvallende speloproeper van het team, riep een nep-punter voor Burrow waardoor hij onbeschermd naar rechts rolde. Hij vond een wijd open achtervolging voor Cincinnati’s langste actie van het seizoen.

Taylor zei dat de beslissing om Burrow op deze manier te ontmaskeren voortkwam uit een discussie in de dagen voorafgaand aan de wedstrijd over de vraag of de twee zich er prettig bij voelden. De coach en de quarterback hadden vóór de wedstrijd nog een gesprek dat uiteindelijk een velddoelpunt opleverde.

“Ik heb hem eerder naar een aantal toneelstukken gevraagd, en hij had er een goed gevoel bij”, zei Taylor. “Het is een snelle worp, misschien zeven stappen voordat hij van de bank naar Jamar komt.”

De Bengals hadden Burrow niet nodig om een ​​ton te verplaatsen. Ze hadden het alleen nodig om mobiel genoeg te zijn. Burrow zei dat hij voorzichtig was met het verlengen van het spel en niet verlegen was om de bal snel weg te gooien terwijl hij probeerde door het spel te komen.

Ondanks dat hij twee keer werd ontslagen en zes keer werd geraakt, waarbij Rams verdedigingsuitrusting Aaron Donald twee van die treffers opnam, stond Burrow de rest van de wedstrijd op het veld.

De signaaloproeper weet dat zijn kuitblessure in de loop van het seizoen kan verergeren. Maar de prestatie van maandag was een veelbelovend teken terwijl de Bengals zich voorbereiden op een wegwedstrijd tegen de Tennessee Titans.

“We hebben vandaag geen tegenslagen gehad, maar het gaat nog steeds dag na dag”, zei Burrow. “Door dit proces heb ik geleerd dat het op elk moment kan gebeuren.

“Het was goed om deze etappe door te komen. Het betekent dat we deze week sterker zullen zijn.”