Japan versoepelt strikte grensmaatregelen die worden bekritiseerd door zakenlieden en onderwijzers

Mannen in beschermende pakken begeven zich op de eerste dag van een gesloten grens bij een bushalte op Narita International Airport om de verspreiding van het nieuwe coronavirus Omicron te voorkomen tijdens de pandemie van het coronavirus (COVID-19) in Narita, ten oosten van Tokio, Japan op 30 november 2021. (Reuters) Kim Kyung-Hoon

TOKYO (Reuters) – De Japanse premier Fumio Kishida zei donderdag dat Japan de grensbeperkingen zal versoepelen om de epidemie aan te pakken, en de maatregelen zal versoepelen die tot de zwaarste zijn opgelegd door rijke landen en die zijn bekritiseerd door zakenlieden en opvoeders.

Ongeveer 150.000 buitenlandse studenten zijn weggestuurd uit Japan, samen met broodnodige arbeiders uit een vergrijzend land waarvan de bevolking krimpt, wat leidt tot waarschuwingen voor arbeidstekorten en schade aan de internationale reputatie van Japan. Lees verder

Vanaf maart zullen de autoriteiten het aantal mensen dat het land binnenkomt verhogen tot 5.000 per dag, van 3.500 nu, zei Kishida op een persconferentie. De quarantaineperiode voor mensen die Japan binnenkomen, wordt onder bepaalde omstandigheden teruggebracht tot drie dagen, van zeven dagen nu, zei hij, eraan toevoegend dat er in sommige gevallen geen quarantaine zal zijn.

Hij zei dat de verschuiving eraan komt, aangezien het aantal besmettingen met het coronavirus tekenen van afname vertoont, wat betekent dat het land zich moet voorbereiden op een nieuwe fase.

Kishida zei ook dat de semi-noodmaatregelen voor ongeveer 17 districten tot 6 maart van kracht blijven.

Japan, dat al twee jaar effectief gesloten is voor niet-ingezetenen, heeft eind 2021 kort zijn grenscontroles versoepeld, maar enkele weken later weer aangescherpt met de opkomst van de Omicron-variant in het buitenland.

Japan classificeert momenteel 82 landen als “hoog risico” en vereist voor velen drie of zes dagen verplichte hotelquarantaine als onderdeel van de isolatieweek. Tot half januari waren er twee weken quarantaine nodig.

Kishida en zijn regering hebben de strenge grenscontroles geprezen omdat ze tijd hebben gewonnen voor Japan, terwijl Omicron zich over de hele wereld verspreidt, en de overgrote meerderheid van het publiek steunt hen.

Nu het genre echter wijdverbreid is in Japan, dat moeite heeft om boostershots te implementeren, hebben bedrijfsleiders en sommige politici gewaarschuwd dat de maatregelen achterhaald zijn. Lees verder

Voor Kishida, die in juli voor cruciale verkiezingen staat, is het moeilijk om te beslissen wanneer en hoe de procedures moeten worden gewijzigd, zei politiek analist Atsu Ito.

“Als je nu naar de algemene situatie kijkt, slaat het nergens op: je kunt het virus overal oplopen. Maar door hun aanwezigheid kreeg hij veel publieke steun”, zei hij.

Als het niet wordt veranderd, voegde Ito eraan toe, “is de consequentie op lange termijn dat Japan door de rest van de wereld wordt achtergelaten.”

(Rapportage door Kiyoshi Takenaka en Elaine Laiss); Bewerking door Jerry Doyle, David Dolan en Mark Heinrich

Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.