Japan lanceert een röntgensatelliet, de maanlander Moon Sniper.

Opmerking van de uitgever: Meld u aan voor de wetenschapsnieuwsbrief Wonder Theory van CNN. Verken het universum met nieuws over fascinerende ontdekkingen, wetenschappelijke vooruitgang en meer.

CNN
—

Een revolutionaire satelliet die hemellichamen in een nieuw licht zal onthullen en de maanlander Moon Sniper zijn woensdagnacht gelanceerd.

De JAXA-lancering, die verschillende keren werd uitgesteld vanwege slecht weer, vond plaats aan boord van een H-IIA-raket vanuit het Tanegashima Space Center om 19.42 uur EDT op woensdag, of om 8.42 uur JST op donderdag.

Het evenement werd live uitgezonden JAXA YouTube-kanaalHet biedt uitzendingen in het Engels en Japans.

De XRISM-satelliet (uitgesproken als “crisis”), ook wel… Röntgenbeeldvorming en spectroscopiemissieHet is een gezamenlijke missie van het Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) en NASA, met deelname van de European Space Agency en de Canadian Space Agency.

Onderweg is SLIM van JAXA, of Intelligente lander voor maanverkenning. Deze compacte verkennende lander is ontworpen om een ​​”puntige” landing te demonstreren op een specifieke locatie binnen 100 meter (328 voet), in plaats van het typische kilometerbereik, door te vertrouwen op uiterst nauwkeurige landingstechnologie. De nauwkeurigheid leidde tot de bijnaam van de missie, Moon Sniper.

De satelliet en zijn instrumenten zullen volgens NASA de heetste gebieden van het universum, de grootste structuren en objecten met de sterkste zwaartekracht in de gaten houden. XRISM zal röntgenlicht detecteren, een golflengte die onzichtbaar is voor mensen.

Studie van stellaire explosies en zwarte gaten

Röntgenstralen worden uitgezonden door enkele van de meest energetische objecten en gebeurtenissen in het universum, en daarom willen astronomen ze bestuderen.

“Sommige dingen die we met XRISM hopen te bestuderen zijn onder meer de effecten van stellaire explosies en jets van deeltjes met bijna-lichtsnelheid, gelanceerd door superzware zwarte gaten in de centra van sterrenstelsels”, zegt Richard Kelly, hoofdonderzoeker van XRISM bij NASA’s Goddard Space Flight. Centrum. in Greenbelt, Maryland, in een verklaring. “Maar we zijn natuurlijk erg enthousiast over alle onverwachte verschijnselen die XRISM zal ontdekken terwijl het ons universum observeert.”

Vergeleken met andere golflengten van licht zijn röntgenstralen zo kort dat ze door schotelvormige spiegels gaan die zichtbaar, infrarood en ultraviolet licht waarnemen en verzamelen, zoals de James Webb en Hubble ruimtetelescopen.

Met dit in gedachten bevat XRISM duizenden individuele interfererende spiegels die gebogen zijn en ontworpen om röntgenstralen beter te detecteren. Zodra de satelliet in een baan om de aarde komt, moet hij enkele maanden worden gekalibreerd. De missie is ontworpen voor een looptijd van drie jaar.

De satelliet kan röntgenstralen detecteren met een energie variërend van 400 tot 12.000 MeV, wat volgens NASA de energie van zichtbaar licht bij 2 tot 3 MeV ver overtreft. Dit detectiebereik maakt het mogelijk om kosmische extremen in het heelal te bestuderen.

De satelliet heeft twee tools genaamd Resolve en Xtend. Resolve volgt kleine temperatuurverschuivingen die helpen bij het bepalen van de bron, samenstelling, beweging en fysieke toestand van de röntgenstralen. Resolve werkt bij min 459,58 graden Fahrenheit (minus 273,10 graden Celsius), een temperatuur van ongeveer. 50 keer kouder dan diepe ruimteDit is te danken aan een container ter grootte van een koelkast die vloeibaar helium bevat.

Deze tool zal astronomen helpen kosmische mysteries te ontrafelen, zoals de chemische details van het hete, gloeiende gas in clusters van sterrenstelsels.

“Met de Resolve-tool van XRISM kunnen we dieper in de samenstelling van kosmische röntgenbronnen duiken, in een mate die voorheen niet mogelijk was”, aldus Kelly. “We verwachten veel nieuwe inzichten in de heetste objecten in het universum, waaronder exploderende sterren, zwarte gaten, de sterrenstelsels die deze van energie voorzien, en clusters van sterrenstelsels.”

Tegelijkertijd zal Xtend XRISM voorzien van een van de grootste gezichtsvelden op een röntgensatelliet.

“De door XRISM verzamelde spectra zullen de meest gedetailleerde zijn die we ooit hebben gezien voor sommige van de verschijnselen die we zullen waarnemen”, zei Brian Williams, NASA XRISM-projectwetenschapper bij Goddard, in een verklaring. “De missie zal ons inzicht geven in enkele van de moeilijkste plekken om te bestuderen, zoals de inwendige structuren van neutronensterren en jets van deeltjes die bijna de lichtsnelheid bereiken en worden aangedreven door zwarte gaten in actieve sterrenstelsels.”

Ondertussen zal SLIM zijn voortstuwingssysteem gebruiken om richting de maan te gaan. Het ruimtevaartuig zal ongeveer drie tot vier maanden na de lancering een baan om de maan bereiken, een maand lang in een baan om de maan draaien, en vier tot zes maanden na de lancering beginnen met dalen en een zachte landing proberen. Als de lander succesvol is, zal de technologiedemonstratie ook kort het maanoppervlak bestuderen.

In tegenstelling tot andere recente landingsmissies gericht op de zuidpool van de maan, richt SLIM zich op een locatie in de buurt van een kleine maaninslagkrater genaamd Shiuli, vlakbij de Nectarzee, waar het de samenstelling van rotsen zal onderzoeken die wetenschappers kunnen helpen hun oorsprong op de maan te achterhalen. De landingsplaats ligt net ten zuiden van de Sea of ​​Tranquility, waar Apollo 11 in 1969 landde nabij de evenaar van de maan.

Na de Verenigde Staten, de voormalige Sovjet-Unie en China is India het vierde land dat waar mogelijk een gecontroleerde landing op de maan uitvoert. De Chandrayaan-3-missie is gearriveerd 23 augustus nabij de zuidpool van de maan. Eerder viel de Hakuto-R-maanlander van de Japanse Ispace 4,8 kilometer eerder. Het botst met de maan Tijdens een landingspoging in april.

De SLIM-sonde beschikt over op visie gebaseerde navigatietechnologie. Het bereiken van nauwkeurige maanlandingen is een belangrijk doel voor JAXA en andere ruimtevaartorganisaties.

Gebieden die rijk zijn aan hulpbronnen, zoals de zuidpool van de maan en zijn omgeving Permanent beschaduwde gebieden zijn gevuld met waterijs, brengt ook een aantal gevaren met kuilen en rotsen met zich mee. Toekomstige missies zullen in een smal gebied moeten kunnen landen om deze kenmerken te vermijden.

SLIM heeft ook een lichtgewicht ontwerp dat handig zou kunnen zijn als agentschappen vaker missies plannen en manen rond andere planeten zoals Mars verkennen. De Japan Aerospace Exploration Agency beweert dat als het SLIM-project slaagt, het de missies zal verschuiven van ‘landen waar we kunnen naar landen waar we willen’.