Jack Teixeira: US Air Force beschuldigd van Pentagon Papers Leak

De man van de Amerikaanse luchtmacht die wordt beschuldigd van het lekken van geheime inlichtingen- en defensiedocumenten sprak zijn familieleden kort toe toen hij voor de rechtbank in Boston verscheen.

Jack Teixeira, 21, droeg een gevangenisuniform terwijl hij voor een federale rechter stond.

Hij antwoordde: “Jij ook, pap,” naar een man in de rechtszaal die riep: “Ik hou van jou, Jack.”

Hij is aangeklaagd in verband met het lekken van honderden vertrouwelijke bestanden op een gaming-chatserver.

Tientallen gelekte documenten hebben belangrijke geheimen onthuld over Amerikaanse beoordelingen van de oorlog in Oekraïne en Amerikaanse bondgenoten.

De lekken brachten Washington in verlegenheid en deden nieuwe vragen rijzen over de veiligheid van geheime informatie.

Teixeira werd donderdag gearresteerd door gewapende FBI-agenten in zijn ouderlijk huis in Massachusetts.

Hij werd beschuldigd van ongeoorloofd bezit en overdracht van nationale veiligheidsinformatie en ongeoorloofde verwijdering en bewaring van geheime documenten.

De vlieger riskeert tot 10 jaar gevangenisstraf op de eerste aanklacht en tot vijf jaar op de tweede aanklacht.

De rechter oordeelde dat de verdachte in aanmerking komt voor een openbare verdediger – een advocaat die op kosten van de overheid werkt in strafprocessen voor mensen die geen juridische kosten kunnen betalen.

Amerikaanse aanklagers verzochten om de aanhouding van de heer Teixeira in afwachting van zijn proces. Zijn vrijwaringshoorzitting is uitgesteld tot 19 april.

De Amerikaanse nieuwspartner van de BBC, CBS, meldde dat een man in de rechtbank “Love you, Jack” riep toen het proces eindigde.

Een CNN-verslaggever in de rechtszaal meldde dat meneer Teixeira niet achterom keek en antwoordde: “Jij ook, pap.”

Het gelekte inlichtingenmateriaal verscheen voor het eerst in een Discord-chatroom waarvan de heer Teixeira beheerder zou zijn, waar leden vaak geopolitieke kwesties en oorlogen bespraken.

Pas toen inlichtingeninformatie buiten de chatroomgroep werd vrijgegeven, hoorden ambtenaren van het Pentagon van het lek, wat leidde tot een zoektocht naar de dader.

De heer Teixeira werkte als IT-specialist bij de inlichtingenafdeling van de Massachusetts National Guard op de Otis Air National Guard Base op Western Cape Cod.

De National Guard is de reserve-arm van de Amerikaanse luchtmacht. Ze werken niet fulltime in het leger, maar kunnen indien nodig worden gerekruteerd.

De officiële titel van de heer Teixeira was gezel van cyberdefensieoperaties, volgens de strafrechtelijke aanklacht ingediend bij een rechtbank in Boston. Hij had de rang van Airman 1st Class – een relatief lagere rang.

FBI-speciaal agent Patrick Luckenhoff zei in een getuigenis voor de rechtbank dat de heer Teixeira tot 2021 een “topgeheime” veiligheidsmachtiging had en dat hij “een levenslange geheimhoudingsovereenkomst had getekend” om zijn rol op zich te nemen.

De heer Luekenoff voegde eraan toe dat de verdachte “moet erkennen dat ongeoorloofde openbaarmaking van beschermde informatie kan leiden tot strafrechtelijke vervolging”.

De beëdigde verklaring zei ook dat de heer Teixeira op 6 april, de dag waarop de openbare rapporten van de documenten voor het eerst verschenen, zijn regeringscomputer gebruikte om te zoeken naar het geheime inlichtingenrapport voor het woord “gelekt”.

Aanklagers beweerden dat de heer Teixeira naar het woord had gezocht om te zien of de Amerikaanse inlichtingendienst informatie had over de identiteit van de persoon achter de lekken.