Israël “trekt zijn troepen terug” uit het zuiden van Gaza nu de aanvallen hun zevende maand ingaan | Nieuws over de Israëlische oorlog tegen Gaza

Het Israëlische leger zegt dat het de meeste van zijn troepen terugtrekt uit Khan Yunis, hoewel een “significante strijdmacht” in de rest van Gaza zal blijven opereren.

Het Israëlische leger kondigde aan dat het zijn grondtroepen, waaronder Khan Yunis, uit de zuidelijke Gazastrook had teruggetrokken, te midden van tegenstrijdige berichten over de omvang en de duur van de terugtrekking.

“Vandaag, zondag 7 april, voltooide de 98e Commando Divisie van de IDF haar missie in Khan Yunis. Het leger zei zondag in een verklaring dat de divisie de Gazastrook verliet om te herstellen en zich voor te bereiden op toekomstige operaties.

De verklaring voegde eraan toe: “Een grote troepenmacht onder leiding van de 162e Divisie en de Nahal Brigade blijft opereren in de Gazastrook en zal de vrijheid van handelen van het Israëlische leger en zijn vermogen om nauwkeurige inlichtingenoperaties uit te voeren, behouden.”

Het leger bevestigde deze terugtrekking aan persbureau Reuters, maar voegde eraan toe dat er nog één brigade over was zonder verdere details te verstrekken. De Israëlische brigade bestaat doorgaans uit een paar duizend soldaten.

Het was niet duidelijk of de aangekondigde terugtrekking een lang bedreigde inval in de stad Rafah in het zuiden van Gaza zou vertragen, die volgens de Israëlische leiders noodzakelijk was om Hamas te elimineren.

Ondertussen zei Imran Khan van Al Jazeera dat de Israëlische claim van terugtrekking een ‘nieuwe strategie’ zou kunnen zijn.

“Ons is verteld dat ze dat aantal troepen niet nodig hebben om deze nieuwe strategie in praktijk te brengen”, zei Khan, die rapporteerde vanuit het bezette Oost-Jeruzalem.

Maar als je naar Israëlische militaire analisten luistert, krijg je een iets andere kijk op de zaken. “Wat we horen is dat dit een herschikking van troepen kan zijn ter voorbereiding op een grondaanval op Rafah”, zei Khan, erop wijzend dat de Verenigde Staten “volledig vastzitten” aan het plan.

In een reactie op de gedeeltelijke terugtrekking zei het Witte Huis dat dit waarschijnlijk een kans zou zijn voor de troepen om “uit te rusten en zich opnieuw uit te rusten”.

“Ze zijn al vier maanden ter plaatse en het bericht dat we krijgen is dat ze moe zijn, ze moeten opgeknapt worden”, zegt John Kirby, woordvoerder van de nationale veiligheid van het Witte Huis.

Zes maanden ‘genocide’

De Israëlische aankondiging kwam toen de oorlog tegen Gaza de grens van zes maanden bereikte en een dodelijk spoor achterliet dat het Internationale Gerechtshof omschreef als ‘een plausibel geval van genocide’.

Ondertussen bereidt Egypte zich voor op het organiseren van een nieuwe gespreksronde gericht op het bereiken van een staakt-het-vuren in Gaza en het vrijlaten van gevangenen die door Hamas worden vastgehouden.

De terugtrekking is een van de eisen die Hamas naar voren heeft gebracht alvorens in te stemmen met een staakt-het-vuren met Israël.

De Israëlische aanval op Gaza, die begon nadat Hamas Israël zes maanden geleden op 7 oktober had aangevallen, heeft zich de afgelopen maanden geconcentreerd op de zuidelijke Palestijnse enclave.

Rafah werd het laatste toevluchtsoord voor meer dan een miljoen Palestijnen die hun toevlucht zochten in het gebied nabij de grens met Egypte.

Volgens Israëlische statistieken werden tijdens de aanval van 7 oktober ruim 250 mensen en ongeveer 1.200 mensen gearresteerd.

Volgens het ministerie van Volksgezondheid van Gaza werden bij de daaropvolgende Israëlische operatie ruim 33.100 Palestijnen gedood, waaronder 13.800 kinderen.

Volgens schattingen van de Verenigde Naties werden ongeveer 1,7 miljoen mensen gedwongen hun huizen te ontvluchten en naar schuilplaatsen te gaan, een situatie waarvan de mondiale organisatie waarschuwde dat deze tot wijdverbreide hongersnood zou kunnen leiden.