Israël intensiveert de aanval op Zuid-Gaza; VS, VN voor civiele bescherming

Gaza, december. 5 (Reuters) – Israëlische troepen gingen door met lucht- en grondbombardementen in de zuidelijke Gazastrook, waarbij tientallen Palestijnen omkwamen en gewond raakten, ondanks herhaalde oproepen van de Verenigde Staten en de Verenigde Naties om burgers te beschermen.

De Verenigde Staten, de nauwste bondgenoot van Israël, hebben gezegd dat het Israëlische offensief in het zuiden niet de “enorme” burgertol in het noorden mag herhalen.

Maar bewoners en journalisten ter plaatse zeiden dat de intense Israëlische luchtaanvallen in het zuiden van het dichtbevolkte kustgebied ook gebieden omvatten waar Israël de bewoners had opgedragen hun toevlucht te zoeken.

Bij de Verenigde Naties deed secretaris-generaal Antonio Guterres een beroep op Israël om zich te onthouden van verdere actie die de toch al ernstige humanitaire situatie in het door Hamas geleide Gaza zou verergeren en burgers verder lijden zou besparen.

“De secretaris-generaal is diep bezorgd over de hernieuwde gevechten tussen Israël en Hamas… Als mensen het bevel krijgen om te vertrekken, is er geen veilige plek meer om naartoe te gaan, laat staan ​​om te overleven”, zei VN-woordvoerder Stephane Dujarric.

Israël veroverde het noorden van Gaza in november grotendeels en is snel dieper het zuiden ingetrokken sinds vrijdag een staakt-het-vuren van een week instortte.

De gewapende vleugel van Hamas-bondgenoot Islamitische Jihad zei dat haar strijders verwikkeld waren in zware botsingen met Israëlische soldaten ten noorden en oosten van de belangrijkste zuidelijke stad Khan Yunis in Gaza.

Israëlische tanks staken de grens met Gaza over en sneden de belangrijkste noord-zuidroute af, zeiden bewoners. Het Israëlische leger zei dat de centrale weg ten noorden van Khan Yunis “een oorlogsgebied” was en nu gesloten was.

VN-hulp voor Palestijnse vluchtelingen in Gaza Philippe Lazzarini, hoofd van de organisatie (UNRWA), zei dat de Israëlische hervatting van de militaire operaties een herhaling was van “de verschrikkingen van de afgelopen weken” door eerder ontheemde mensen te verdrijven, ziekenhuizen overvol te zetten en humanitaire actie te wurgen. Voor beperkte artikelen.

“Het evacuatiebevel dwingt mensen zich te concentreren op minder dan een derde van de Gazastrook. Ze hebben alles nodig: voedsel, water, onderdak en vooral bescherming. Wegen naar het zuiden zijn geblokkeerd”, zei Laszarini.

“We hebben het keer op keer gezegd. We zeggen het nog een keer. Geen enkele plaats in Gaza is veilig, in het zuiden of in het zuidwesten, in Rafah of waar dan ook in de eenzijdig zogenaamde ‘veilige zone’.”

naar een dor land gemigreerd

80% van de 2,3 miljoen inwoners van Gaza zijn al hun huizen ontvlucht tijdens de acht weken durende oorlog, die het gebied in een woestenij heeft veranderd.

Maandag beval Israël de Palestijnen delen van Khan Younis te verlaten, waarmee hij aangaf dat ze moesten verhuizen naar de Middellandse Zeekust en Rafah, een grote stad vlakbij de Egyptische grens.

Wanhopige Gazanen in Khan Yunis pakten hun bezittingen en gingen op weg naar Rafah. De meesten waren pelgrims die in een plechtige en vredige processie de verwoeste gebouwen passeerden.

In Washington zeiden functionarissen dat het te vroeg was om met zekerheid te zeggen of Israël het Amerikaanse advies opvolgde om concrete stappen te ondernemen om de burgerveiligheid te garanderen, hoewel een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat Israëls streven naar evacuatie van doelgebieden een “verbetering” was. Voor hele steden.

De Amerikaanse nationale veiligheidsadviseur Jack Sullivan zei dat Washington verwacht dat Israël zich zal onthouden van het aanvallen van gebieden in Gaza die zijn geïdentificeerd als “no-strike”-gebieden.

Hij zei dat de VS met Israël hadden besproken hoe lang de oorlog met Hamas zou moeten voortduren, maar weigerde een tijdschema te delen.

Een hoge Israëlische functionaris zei dat het tijd kostte om nauwkeuriger evacuaties te bevelen om het aantal burgerslachtoffers te beperken, maar Israël kon deze niet volledig uitsluiten.

“We zijn deze oorlog niet begonnen. We betreuren de burgerslachtoffers, maar als je het kwaad het hoofd wilt bieden, moet je handelen”, zei de functionaris.

Israël lanceerde zijn offensief om Hamas te vernietigen als reactie op een grensoverschrijdende aanval van Hamas-schutters op 7 oktober op grenssteden, kibboetsen en een muziekfestival. Volgens Israëlische berekeningen doodden de militanten 1.200 mensen en namen 240 gijzelaars – de slechtste dag in de 75-jarige geschiedenis van Israël.

Vorige maand werden tijdens een zevendaags staakt-het-vuren ruim honderd gijzelaars vrijgelaten. Terwijl er nog 137 gijzelaars in Gaza verblijven, zeggen Israëlische functionarissen dat zeven burgers en een legerkolonel in gevangenschap zijn omgekomen.

Volgens het ministerie van Volksgezondheid van Gaza zijn tijdens de acht weken durende oorlog minstens 15.899 Palestijnen gedood, van wie 70% vrouw of jonger dan 18 jaar. Ze zeggen dat ongeveer 900 mensen zijn gedood sinds het staakt-het-vuren vrijdag eindigde, en duizenden anderen worden vermist en worden gevreesd begraven onder het puin.

Israël beschuldigt Hamas ervan burgers uit civiele gebieden in gevaar te brengen, onder meer via tunnels die alleen door grote bommen kunnen worden vernietigd. Hamas heeft dit ontkend.

De Wall Street Journal meldde maandag dat Israël een systeem van pijpleidingen had aangelegd dat gebruikt kon worden om Hamas-tunnels onder water te zetten, daarbij verwijzend naar Amerikaanse functionarissen.

Het is onduidelijk of Israël zal overwegen de pijpleidingen te gebruiken voordat alle gijzelaars zijn vrijgelaten.

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.