Israël heeft de Verenigde Staten op de hoogte gebracht van een plan om Palestijnse burgers te evacueren voorafgaand aan de mogelijke Rafah-operatie

WASHINGTON (AP) – Israël is deze week geïnformeerd Biden Ambtenaren van de Amerikaanse regering bespreken een plan om Palestijnse burgers te evacueren voorafgaand aan een mogelijke operatie in de stad Rafah in de zuidelijke Gazastrook, gericht op het elimineren van Hamas-activisten, zeiden Amerikaanse functionarissen die bekend waren met de gesprekken.

De functionarissen, die geen publiekelijk commentaar mochten geven en om anonimiteit vroegen om over deze gevoelige uitwisseling te praten, zeiden dat het plan dat in detail werd gepresenteerd door de Israëliërs niets veranderde aan de mening van de Amerikaanse regering dat het voortzetten van een operatie in Rafah een zeer groot aantal mensen zou blootleggen. van onschuldige Palestijnse burgers. in gevaar.

Israëlische premier Benjamin Netanyahu Het beloofde een militaire operatie in Rafah uit te voeren Ondanks de waarschuwingen van president Joe Biden Andere westerse functionarissen zijn van mening dat dit meer burgers zal doden en een toch al ernstige humanitaire crisis zal verergeren.

De regering-Biden zei dat er gevolgen kunnen zijn voor Israël als het doorgaat met de operatie zonder een geloofwaardig plan om burgers te beschermen.

Ongeveer 1,5 miljoen Palestijnen hebben hun toevlucht gezocht in de zuidelijke stad Gaza, waar het gebied is verwoest door de oorlog die op 7 oktober begon nadat Hamas-militanten Israël hadden aangevallen, waarbij 1.200 mensen om het leven kwamen en ongeveer 250 mensen werden gegijzeld.

De humanitaire hulporganisatie van de VN zei vrijdag dat honderdduizenden mensen “een onmiddellijk risico lopen om te overlijden” als Israël doorgaat met de aanval op Rafah. De grensstad is een belangrijk toegangspunt voor humanitaire hulp en zit vol met ontheemde Palestijnen, van wie velen in dichtbevolkte kampen verblijven.

De functionarissen voegden eraan toe dat het evacuatieplan dat de Israëli’s met de zaak deelden nog niet was afgerond, en dat de twee partijen overeenkwamen de kwestie verder te bespreken.

De perssecretaris van het Witte Huis, Karine Jean-Pierre, vertelde de verslaggevers vrijdag dat de Israëliërs geen “alomvattend” plan voor een mogelijke operatie in Rafah aan het Witte Huis hadden bekendgemaakt. Het proces werd echter besproken tijdens recente telefoongesprekken tussen Biden en Netanyahu, maar ook tijdens recente virtuele gesprekken met hoge Israëlische en Amerikaanse nationale veiligheidsfunctionarissen.

“We willen ervoor zorgen dat deze gesprekken doorgaan, omdat het belangrijk is om Palestijnse levens – die onschuldige levens – te beschermen”, zei Jean-Pierre.

De onthulling dat Israël doorgaat met de uitvoering van de Rafah-operatie kwam vrijdag met de aankomst van CIA-directeur William Burns in Egypte, waar onderhandelaars tot overeenstemming proberen te komen. Wapenstilstandsovereenkomst tussen Israël en Hamas.

Hamas bestudeert het nieuwste voorstel voor een staakt-het-vuren en de vrijlating van gijzelaars, naar voren gebracht door Amerikaanse, Egyptische en Qatarese bemiddelaars die het Rafah-proces willen vermijden.

Ze hebben Hamas publiekelijk onder druk gezet om de voorwaarden van de overeenkomst te aanvaarden die zouden leiden tot een verlengd staakt-het-vuren en de uitwisseling van Israëlische gijzelaars die op 7 oktober werden gevangengenomen en Palestijnse gevangenen in Israëlische gevangenissen.

Hamas zei dat het de komende dagen een delegatie naar Caïro zou sturen om verdere discussies over het aanbod te voeren, maar gaf niet aan wanneer.

Israël en zijn bondgenoten probeerden de druk op Hamas te vergroten met betrekking tot gijzelingsonderhandelingen. Het signaal geven dat Israël vooruitgang blijft boeken met zijn planning voor de Rafah-operatie zou kunnen dienen als een tactiek om de militanten ertoe aan te zetten de deal af te ronden.

Netanyahu zei eerder deze week dat Israëlische troepen Rafah zouden binnenvallen, wat volgens Israël het laatste bolwerk van Hamas is. Ongeacht of er een wapenstilstand werd bereikt in ruil voor de gijzelaars. Zijn uitspraken lijken erop gericht zijn nationale regeringspartners tevreden te stellen, en het was niet duidelijk of ze enige impact zouden hebben op een eventuele overeenkomst met Hamas.

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken bezocht deze week de regio, inclusief Israël, en noemde het laatste voorstel “zeer genereus” en zei “het is tijd om actie te ondernemen.”