Is de Starliner gestrand in de ruimte? NASA beantwoordt veelgestelde vragen over de status van terugkeer van astronauten

NASA Astronauten Butch Wilmore en Sonny Williams arriveerden op 6 juni in het laboratorium in een baan om de aarde aan boord van Boeing’s Starliner-ruimtevaartuig na de lancering op 5 juni vanaf Space Launch Complex 41 in het Cape Canaveral Space Station, Florida.

Tijdens de vlucht van de Starliner naar het ruimtestation merkten ingenieurs dat sommige stuwraketten van het ruimtevaartuig niet werkten zoals verwacht, en er werden verschillende lekken waargenomen in het heliumsysteem van het ruimtevaartuig. Sindsdien hebben technische teams van NASA en Boeing talloze motortests en diepgaande gegevensbeoordelingen uitgevoerd om het ruimtevaartuig beter te begrijpen. Terwijl ingenieurs werkten aan het oplossen van technische problemen voordat de Starliner terugkeerde naar de aarde, werkte het astronautenduo samen met de bemanning van Expeditie 71 en voerde wetenschappelijk onderzoek en onderhoudsactiviteiten uit.

NASA is nu van plan twee beoordelingen uit te voeren – een beoordeling van de Program Control Board en een beoordeling van de vluchtgereedheid van het agentschap – voordat wordt besloten hoe Wilmore en Williams veilig van het station kunnen worden teruggebracht. NASA verwacht eind augustus een besluit te nemen over het toekomstige pad.

Hieronder vindt u enkele veelgestelde vragen over hun missie.

Over taak en vertraging

Wat is de Boeing Crew Flight Test van NASA?

De Boeing Crew-testvlucht van NASA is op 5 juni van start gegaan en markeert de eerste vlucht van een Starliner-ruimtevaartuig de ruimte in. Internationaal ruimtestation Met astronauten. De vliegtest heeft tot doel te bewijzen dat het systeem gereed is voor orbitale missies naar het ruimtestation. NASA wil naast twee Amerikaanse ruimtevaartuigen… Roscosmos Een Sojoez-ruimtevaartuig dat astronauten kan vervoeren om te zorgen voor een permanente bemanning aan boord van het orbitale complex.

Wat zijn de doelstellingen van het testen van cockpitpersoneel?

Deze testvlucht heeft tot doel het vermogen van de Starliner aan te tonen om een ​​rotatiemissie van zes maanden naar het ruimtestation uit te voeren. De testvluchtdoelstellingen zijn ontwikkeld om het certificeringsproces van NASA te ondersteunen en prestatiegegevens te verzamelen die nodig zijn om de gereedheid te beoordelen voorafgaand aan langeafstandsvluchten.

Waarom blijft de testvlucht van de bemanning langer dan gepland aan boord van het ruimtestation?

Tijdens de vlucht van de Starliner naar het ruimtestation presteerden sommige stuwraketten van het ruimtevaartuig niet zoals verwacht, en er werden verschillende lekken waargenomen in het heliumsysteem van het ruimtevaartuig. Hoewel de initiële duur van de missie ongeveer een week bedraagt, is er geen haast om de bemanning naar huis te brengen, dus nemen NASA en Boeing extra tijd om vertrouwd te raken met het ruimtevaartuig. Dit is een les die is geleerd uit het ongeluk met het ruimteveer Columbia. Onze NASA- en Boeing-teams bestuderen gegevens van aanvullende tests en analyses in de ruimte en op aarde, waardoor missiemanagers de gegevens krijgen om de beste en veiligste beslissing te nemen over hoe en wanneer de bemanning naar huis zal terugkeren.

Als er zich een noodsituatie voordoet op het ruimtestation, hoe kunnen Butch en Sonny dan thuiskomen?

De Starliner blijft de eerste keuze van Butch en Sonny in het geval er zich een noodsituatie voordoet en ze het station snel moeten verlaten. Er is geen dringende noodzaak om ze naar huis te brengen, en NASA gebruikt de extra tijd om de technische problemen van het ruimtevaartuig te begrijpen voordat een besluit wordt genomen over een terugkeerplan.

Hoe lang konden Butch en Sonny op het ruimtestation blijven als ze niet met de Starliner naar huis kwamen?

Als NASA besluit Starliner zonder bemanning terug te sturen, zullen Butch en Sonny tot eind februari 2025 aan boord van het station blijven. NASA zal het programma van het bureau opnieuw plannen. RuimteX De Crew-9-missie werd eind september gelanceerd met slechts twee bemanningsleden in plaats van vier. Butch en Sonny keren vervolgens terug naar de aarde na de regelmatig geplande golf van Crew-9 begin volgend jaar.

Blijven Butch en Sonny tot 2025 in de ruimte?

Er zijn nog geen beslissingen genomen. NASA blijft alle opties evalueren naarmate het meer informatie krijgt over het voortstuwingssysteem van de Starliner. Butch en Sonny kunnen naar huis terugkeren aan boord van het Starliner-ruimtevaartuig, of begin volgend jaar terugkeren als onderdeel van de SpaceX Crew-9-missie van het agentschap.

Kan de Starliner vliegen zonder astronauten?

Ja, de Starliner zou zich autonoom kunnen scheiden en uit de baan kunnen komen, als NASA besluit het onbemande ruimtevaartuig terug te sturen.

Kan NASA een SpaceX Dragon sturen om Butch en Sonny terug te halen?

Als NASA besluit astronauten terug te sturen naar de SpaceX Dragon, zal NASA de SpaceX Crew-9-missie opnieuw plannen door eind september slechts twee bemanningsleden te lanceren in plaats van vier. Butch en Sonny zullen dan terugkeren naar de aarde na de regelmatig geplande astronautengolf begin volgend jaar.

Waarom heeft NASA twee transportsystemen voor de bemanning nodig?

Het belangrijkste doel van het Commercial Crew Program van het agentschap is het creëren van twee unieke bemande ruimtevluchtsystemen. Als een systeem een ​​probleem ondervindt, kan NASA nog steeds de bemanning lanceren en terugbrengen om de veiligheid en voortdurende menselijke aanwezigheid aan boord van het ISS te garanderen.

Zitten Butch en Sonny vast op het ruimtestation?

Nee, Butch en Sonny zijn veilig aan boord van het ruimtestation waar ze samen met de bemanning van Expeditie 71 werken. Ze nemen ook actief deel aan Starliner-tests en technische bijeenkomsten. Butch en Sonny kunnen met de Starliner naar huis terugkeren als er zich een noodgeval voordoet. Het bureau heeft indien nodig ook andere retourmogelijkheden beschikbaar, zowel voor noodplanning als voor normale retourzendingen.

Zijn Sonny en Butch bereid langer op het station te blijven?

Zowel Butch als Sonny hebben eerder twee uitgebreide residenties aan boord van het station voltooid. NASA-astronauten gaan op missie met volledige kennis van de verschillende scenario’s die werkelijkheid kunnen worden. Deze missie was niet anders, omdat ze de mogelijkheden en onbekenden van deze testvlucht begrepen, inclusief langer aan boord van het station blijven dan gepland.

Hoe lang duurt het lange verblijf van Butch en Sonny vergeleken met andere ruimtestationmissies?

Het typische verblijf aan boord van het Internationale Ruimtestation bedraagt ​​ongeveer zes maanden, en NASA-astronauten zijn al een tijdje aan boord van het ruimtestation. Taken van langere duurEerdere missies hebben NASA grote hoeveelheden gegevens opgeleverd over ruimtevluchten over lange afstanden en de effecten ervan op het menselijk lichaam, die het agentschap op elke bemanningsmissie toepast.

Hebben de astronauten wat ze nodig hebben (bijvoorbeeld voedsel, kleding, zuurstof, persoonlijke spullen, enz.)?

Ja, het Internationale Ruimtestation is uitgerust met alles wat de bemanning nodig heeft, inclusief voedsel, water, kleding en zuurstof. Daarnaast lanceren NASA en zijn ruimtestationpartners bevoorradingsmissies naar het orbitale complex met extra voorraden en vracht.

Onlangs werd het Cygnus-ruimtevaartuig van Northrop Grumman gelanceerd met aan boord 3.200 kilo voedsel, brandstof, voorraden en wetenschap. Progress levert ruimtevaartuigen Een ruimteschip met drie ton vracht arriveerde op het station. NASA plant tot eind 2024 aanvullende SpaceX-bevoorradingsmissies.

Wat doen ze op het ruimtestation?

De bemanning blijft de vluchtsystemen van de Starliner monitoren en prestatiegegevens verzamelen voor systeemcertificering. NASA profiteert ook van de extra tijd die Butch en Sonny doorbrengen aan boord van het laboratorium in een baan om de aarde, waar ze verschillende wetenschappelijke experimenten en onderhoudstaken uitvoeren en helpen bij de voorbereidingen voor ruimtewandelingen. Een deel van de wetenschap die ze onlangs hebben voltooid, omvat nieuwe manieren om dat te doen Productie van glasvezelkabels En Plantenteelt Aan boord van het orbitale complex.

Kunnen ze met hun familie en vrienden praten?

Butch en Sonny genieten van veel van de gemakken waar we hier op aarde van genieten. Ze kunnen e-mailen, bellen en videoconferenties houden met hun familie en vrienden als ze ‘vrije tijd’ hebben aan boord van het internationale ruimtestation.

Wat zijn de andere opties om Butch en Sony terug te halen?

NASA beschikt in de Verenigde Staten over twee unieke ruimtetransportsystemen die bemanningsleden van en naar het station kunnen vervoeren. Hoewel er nog geen beslissingen zijn genomen, overweegt NASA verschillende opties om Butch en Sonny uit het ruimtestation terug te sturen, waaronder terugkeer aan boord van de Starliner, indien goedgekeurd, of als onderdeel van de SpaceX Crew 9-missie van het agentschap in februari 2025.

Is het veiliger om ze mee naar huis te nemen op een SpaceX Dragon?

Bemande testvluchten zijn inherent riskant, en hoewel rotatiemissies misschien routine lijken, zijn ze niet zonder risico. NASA heeft de plicht om deze risico’s vóór elke vlucht te evalueren en te bepalen of ze aanvaardbaar zijn voor de bemanning.

Welke andere stappen onderneemt NASA om ze thuis te brengen?

NASA heeft de lancering van SpaceX Crew-9 en de terugkeer van SpaceX Crew-8 aangepast, waardoor er meer tijd is om de terugkeerplannen van Starliner te voltooien. NASA overweegt ook bemanningsopdrachten om ervoor te zorgen dat Butch en Sunny indien nodig met Crew-9 kunnen terugkeren.