Intel geeft details vrij over zijn nieuwe Lunar Lake CPU’s die zullen concurreren met AMD, Qualcomm en Apple

Gezien de recente productieproblemen, de heropleving van AMD, de inval van Qualcomm en de verschuiving van Apple van klant naar concurrent, zijn het een paar moeilijke jaren geweest voor Intel-processors. PC-kopers hebben meer haalbare keuzes dan in vele jaren, en in veel opzichten was de Meteor Lake-architectuur van het bedrijf interessanter als technische prestatie dan als upgrade voor de vorige generatie Raptor Lake-processors.

Maar ondanks dat alles levert Intel nog steeds de overgrote meerderheid van de pc-CPU’s; bijna vier vijfde van alle verkochte pc-CPU’s wordt door Intel gemaakt, volgens cijfers van Intel. Laatste schattingen van analisten van Canalys. Het bedrijf werpt nog steeds een lange schaduw af, en wat het doet, bepaalt nog steeds het tempo voor de rest van de sector.

Betreed de CPU-architectuur van de volgende generatie, met de codenaam Lunar Lake. We wisten al een tijdje van Lunar Lake, en Intel herinnerde iedereen eraan dat het eraan zat te komen toen Qualcomm het plaagde tijdens de Copilot+ PC-onthulling van Microsoft, maar deze maand zal het bedrijf bij Computex er dieper op ingaan voordat het ergens in het derde kwartaal van 2024 beschikbaar zal zijn.

Lunar Lake wordt de eerste Intel-processor met een neurale verwerkingseenheid (NPU) die voldoet aan de pc-vereisten van Microsoft Copilot+. Maar als we verder kijken dan de eindeloze stroom AI-nieuws, omvat het ook verbeterde architecturen voor de P-core en E-core cores, een GPU-architectuur van de volgende generatie en enkele verpakkingswijzigingen die tegelijkertijd voortbouwen op veel van de opwindende veranderingen die Intel heeft aangebracht. Stel het uit en reflecteer het. Meteoor meer.

Intel had niet meer informatie te delen over Arrow Lake, de architectuur die voor het eerst grote Meteor Lake-veranderingen zal aanbrengen in desktop-moederborden. Maar Intel zegt dat Arrow Lake nog steeds op koers ligt voor een release in het vierde kwartaal van 2024, en dat is ook zo Het kan aangekondigd worden In Intel Jaarlijks innovatie-evenement Eind september.

Gebaseerd op Meteor Lake

Lunar Lake heeft een aantal dingen gemeen met Meteor Lake, waaronder een op microchips gebaseerd ontwerp dat meerdere siliciumchips combineert in één grote chip met Intel’s Foveros-verpakkingstechnologie. Maar in sommige opzichten is Lunar Lake eenvoudiger en minder exotisch dan Meteor Lake, met minder kleine glijbanen en een meer traditioneel ontwerp.

De componenten van Meteor Lake zijn verdeeld over vier boxen: een computerbox die voornamelijk is bedoeld voor de CPU-kernen, een grafische box gemaakt door TSMC voor GPU-weergavehardware, een IO-box voor zaken als PCI Express- en Thunderbolt-connectiviteit, en een Tile Grab “SoC” behuizing met twee kernen. Extra CPU, mediacoderings- en decoderingsengine, beeldschermaansluiting en NPU.

De Lunar Lake heeft slechts twee functionele onderdelen, plus een kleine “opvultegel” die alleen lijkt te bestaan ​​zodat de siliconen mal van Lunar Lake een perfecte rechthoek kan zijn als hij eenmaal in elkaar is gezet. Het computerbord combineert alle P-cores en E-cores van de processor, GPU, NPU, beeldschermuitgangen en mediacoderings- en decoderingsengine. De controllertegels van het platform verzorgen bekabelde en draadloze connectiviteit, waaronder PCIe, USB, Thunderbolt 4, Wi-Fi 7 en Bluetooth 5.4.

Dit is feitelijk dezelfde dichotomie die Intel jarenlang heeft gebruikt voor laptopchipsets: één chipset sterft en de CPU, GPU en al het andere sterft. Het punt is nu dat deze twee chips deel uitmaken van dezelfde siliciumchip, in plaats van afzonderlijke chips op hetzelfde processorpakket. Terugkijkend lijkt het erop dat enkele van de meest opvallende verschillen in het ontwerp van Meteor Lake – het opsplitsen van GPU-gerelateerde functies over verschillende tegels en het hebben van extra CPU-kernen in de SoC-chip – dingen waren die Intel moest doen om het feit te omzeilen dat een andere ding dat het bedrijf aan het maken was. Het produceert feitelijk de meeste grafische verwerkingseenheden. Toen Intel de kans kreeg, keerde hij terug naar een meer herkenbare reeks componenten.

Een andere grote verandering in de verpakking is dat Intel RAM integreert in het Lunar Lake CPU-pakket, in plaats van het afzonderlijk op het moederbord te installeren. Intel zegt dat dit 40 procent minder stroom verbruikt, omdat het de afstand die de gegevens moeten afleggen, verkort. Het bespaart ook moederbordruimte, die kan worden gebruikt voor andere componenten, om systemen kleiner te maken of om meer batterijruimte te bieden. Apple gebruikt ook on-pack geheugen voor zijn chips uit de M-serie.

Intel zegt dat Lunar Lake-chips tot 32 GB LPDDR5x-geheugen kunnen bevatten. Het nadeel is dat dit on-package-geheugen het gebruik van discrete, door compressie verbonden geheugenmodules uitsluit, die veel van de voordelen van traditionele uitbreidbare DIMM’s en gesoldeerd laptopgeheugen combineren.